刘备伪遁之计

建安六年，连胜官渡之战、仓亭之战的曹操，决定彻底铲除身后威胁极大的袁绍。

此时，刘备在穰山之战中败走，投靠了荆州刘表。刘表十分赏识刘备，委以重任，让他驻守南阳新野。

次年，刘表准备趁曹操北上伐袁，偷袭许昌。刘备奉命带兵出击，行军快到许昌，威胁曹操势力时，曹操遣回大将夏侯惇、李典反击。刘备闻讯，将战线后拉，在博望与敌军对峙。

两军都不出战，刘备便派出少部军士，前去挑衅引诱，并故意败退。李典担心是刘备诱敌之计，便阻拦夏侯惇去追击。夏侯惇无奈，只得任其骚扰。

然而刘备丝毫没有攻城的打算，每日只派出兵士走访邻里乡间，故意贬低曹操如何暴虐、如何欺君罔上，又大肆宣扬刘表敦厚仁义、奉衣带诏讨伐曹贼。传言越传越广，有不少曹操的百姓相信了，奔去了富饶安定的荆州。

夏侯惇屡次想要出击，屡次被李典拦下。终于，夏侯惇沉不住气了：“且等我出去，灭了那信口雌黄的小儿！”

刘备知道火候已到，便连夜撤军。临走前，一把火烧了营寨，红了半边天。城外的动静惊动了夏侯惇，虽然敌军起火原因尚未明确，但趁火出击无疑是大好时机。于是，夏侯惇出动了全部主力。

抵达敌营时，夏侯惇才发现大火烧了一座空寨罢了。夏侯惇怎么容得刘备轻松远遁？遂即令全军追杀。李典嗅出了危险的味道，劝夏侯惇说：“刘备无故纵火，烧营毁寨撤兵了，恐怕是计。既然他们撤了，我们还是回去复命吧。”

夏侯惇不甘心错失良机，又认为李典频频判断失误，就直接挥师往博望坡而去。

不多时，刘备的大军就近在眼前。谁知，英勇的赵云竭力断后阻击，夏侯惇难以靠近，心急火燎。夏侯惇在征讨吕布时，受了箭伤，被剜去一只眼睛。现下，夏侯惇发了狠，面容狰狞，越战越勇。赵云不敌，只能且战且退，夏侯惇步步紧逼。

李典不放心，追了上来，竭力劝阻夏侯惇：“将军别再追了，若有个不测，此地难保啊！”可夏侯惇已经杀红了眼，只顾埋头追杀。

博望坡的土坡之间，有一道不知其长的峡谷。赵云退入谷内，夏侯惇紧随其后。刚进入狭窄的山道里，赵云就不见踪影了。突然，谷中杀声四起，刘备、关羽带着一队人马堵在峡谷的入口，赵云与张飞从前方杀回。顿时，坡上尽是刘备的人马，无数巨木、重石滚下山坡。

曹军惨叫声此起彼伏，谷中一片血肉模糊。夏侯惇应对不及，只有往回逃。可关羽一夫当关，夏侯惇只能拼命厮杀，幸得谷外李典接应，小部分将士逃得生天，大部分兵士命陨荒野。曹操的大将夏侯兰被生擒，归入刘备帐下。

众人上谏刘备：“何不趁势拿下夏侯惇等人！”

刘备想到兵力太少，叹了一口气：“人心不足啊，若是我们杀了夏侯惇，那曹操岂肯善罢甘休。那时，我军必然被攻，刘表为了保全自己，就不愿收留我们了，还是班师回去吧。”

刘备征北凯旋，名声大噪，不仅博得荆州臣民赞誉，连偏远之地也逐渐得知了他的盛名，众多有志之士纷纷前来投靠，实力倍增。