曹操割发代首

曹操向来治军严明，爱护百姓。这日，他与一众官兵骑马行进，途经一处麦田，便下令“士卒无败麦，犯者死。”

官兵们闻言纷纷下马，用手扶着麦秆，小心翼翼地避开麦子行走，如此一个接着一个，互相借力走过麦田，无人敢随意践踏。百姓见了，交口称颂，还有人跪在田埂上叩谢。

曹操正骑着马，走在路上。忽然，一只小鸟窜过，惊了马。曹操还没来得及驭马停下，马一下子就跃进了田里，一片麦子簇声倒地。

见状，大家屏息不动。曹操大手一挥，叫来随行的官员，让他依律治自己践踏麦田之罪。

官员诚惶诚恐地说：“丞相大恩大义，怎么能给丞相治罪呢？”

“我亲口说出的话，自己都不遵守，还有谁心甘情愿地遵守呢？一个无视法令、不守信用的人，何来威信统摄全军？”曹操说完，抽出腰间的佩剑，欲自刎谢罪，众人慌忙拦下。

大臣郭嘉走上前来，说：“《春秋》有言，法不加于尊。丞相有重任在身，尊贵之躯，万万不能自杀啊！”

曹操沉思片刻，说：“天子有托与我，就暂且免去一死。但死罪可免，活罪难逃。”说罢，他用剑割断了自己的头发，又派人传令三军，丞相践踏麦田，依法当斩，但肩负重任，故割发代首。

古代有一种将人头发剃光的刑法，名为“髡”。古人都是长发，只有低贱的奴隶是短发。虽然这种刑法不会伤及人身，但对古人来说，是一种心灵上的侮辱，正所谓士可杀不可辱。曹操位极人臣，能将自己处以奴隶的刑罚，更让人心服口服。