宋真宗宽仁待人

北宋初年，律法规定，携带凶器抢夺粮食的，被判定为强盗行为，应依法问斩，以儆效尤。

宋真宗赵恒在位时，蔡州发生了一场灾荒，饿殍载道。不少人铤而走险，四处抢夺粮食，有三百一十八人因此被捕入狱。依照律法，他们都应当被判斩。

蔡州知州张荣考虑到人数众多，法不责众，与众官员商议后，决定对为首之人处以杖脊，这是杖刑中最重的一种，其他乌合之众则按情节轻重发落。

宋真宗看完蔡州呈报的奏折，十分满意，对张荣一众予以褒奖。他还派出使者巡抚各州各县，推行蔡州的这一做法。

上朝时，宋真宗对文武百官说：“灾荒之年，百姓颗粒无收，生活困苦，没有饭吃。不免有人去抢掠别家的粮食，不过是图活命罢了，不必按普通的抢夺案件来判决，可以酌情从轻发落。”