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有些人喜欢在别人面前夸耀自己昔日的经历或如今的辉煌成就，喜欢炫耀自己有财力、有名气、有地位的亲朋好友，喜欢追求超出自己能力范围的物质……人们将这种行为看作虚荣的表现，然而“虚荣”却并不止如此，生活中的琐碎小事处处隐藏着虚荣的痕迹。比如在朋友圈中晒游戏的连胜截图，晒“微信运动”的步数，晒看书日记等。这些看似稀松平常的行为其实都是在向他人展示自己的优越感，连胜战绩说明自己游戏实力强，“微信步数”多说明自己爱运动或工作忙碌，看书“打卡”说明自己有毅力。每个人都有虚荣心，只不过追求虚荣的程度不同罢了。
每个人的优点和不足都不尽相同，在深入了解之后，我们才能发现对方身上的优势或缺陷，比如友善、聪慧、吝啬等。但是，如果一个人单纯地站在我们面前，他的能力或天赋是无法被我们察觉的，这也就意味着每个人的优点只有展示出来才是自己的优点。
心理学家杰弗里·米勒认为，每个人与他人竞争的过程，不仅是内在实力的竞争，也需要通过向周围的人展示出自己的“优势”来竞争。而这种“优势”能够让他人更明确地了解一个人的实力和价值。然而，在这种认知的引导下，真实的能力开始变得模糊，甚至无足轻重。当你没有优势时，也可以为自己伪装出优势，同样也能够获得相应的结果，虚荣由此产生。
虚荣心是一种对荣誉的过分追求，本质上是一种“利己主义”的情感反应。这种“利己主义”在每个人身上都有所体现，就像男性追求名誉、地位、金钱，女性追求穿戴、容貌、伴侣一样。在社会发展的推波助澜之下，人们的需求已经不仅只是解决温饱问题，更多源自精神享受。其中最主要的是对自尊的需求，因为每个人都存在这种需求。而虚荣恰恰是一种维护自尊心的表现，只不过它采取了一种区别于社会日常许可的形式罢了。
一个人追求虚荣、沉浸在自我构建的虚假环境内，很容易引发心理问题。但是，导致心理扭曲的因素并不是“幻想”，而是“沉浸”，也就是说单纯地为自己编织一个美好的愿景，这并不是一件坏事，将虚幻当作真实才是最可怕的结果。过度追求虚荣的人往往从个人利益出发，追求一种短暂且虚假的心理满足，通过自欺欺人，弄虚作假来达到博得周围人赞赏和羡慕的目的。长此以往，他们会完全丧失从行为的社会价值来评判自身行为的能力。
虚荣为人们带来严重影响的因素不在于“荣”，而在于“虚”。追求荣誉原本是一件值得肯定的事，而试图跳过努力的过程，通过伪装直接获得期望的结果才是真正的症结所在。
虚荣心本是自尊的产物，是每个人身上都存在的东西，我们只要理性看待内心的虚荣，就能够把握好其中的尺度。
一个人究竟拥有多大的能力，是一个只有自己才能知道的问题。对于存在虚荣心理的每个人来说，正确认识自己是一件非常重要的事。只有清楚地认识到自己的优缺点，才能很好地给予自己正面暗示，在其他人面前更加自信，同时，也不会在赞美的愉悦中陷入迷失自我的旋涡。
我们需要从自己的社会价值看待自己，而不仅仅只是个人价值。相较于社会价值，一个人的个人价值更容易得到满足，有些人之所以沉醉在虚荣中无法自拔，就是因为总是以个人价值作为评价标准，在得到他人的赞赏和羡慕之后，内心就能够得到满足。如果我们总是将“虚荣”关注在个人价值上，就会导致自身的眼界越来越窄，无法对自己进行合理且积极的暗示。
对个人成长而言，成功和失败并非绝对对立且非黑即白的两件事，很多人总是在遭遇失败之后，习惯性自我打击，丧失自信，并通过掩饰弱小、伪装强大来改变他人对自己的看法，其实这是完全没有必要的。对我们来说，坦然看待失败，一个人的价值并不会因某些失败而降低。
虚荣心，人皆有之。如果一味将虚荣心归结为恶劣的负面心理，难免有所偏颇。我们要知道，一个人的虚荣心如果运用得当，完全能够转化为追求美好愿景的动力。