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从某种角度讲，贸易行为就是组成贸易过程的每一次买卖行为。由于商品交换在时间上和空间上分离，因此通常在商品流通过程中要发生多次交换，其中每一次交换就是一次买卖行为。这些买卖行为发生在商业经营者、消费者或商人之间。
商品收购是通过交换获取物料和服务的购买行为，目的是为企业在合适的时间、地点以合适的价格获取质量、数量合适的资源。采购流程包括：收集信息、询价、比价、议价、评估、索样、决定、请购、订购、协调与沟通、催交、进货验收、整理付款等。
收购使商品从生产领域进入消费领域，是商业经济活动的真正开始。商品贸易首先必须向生产者购进商品，然后才能进行商品转卖，满足消费，获得商业利润。对生产者来说，商业部门及时收购产品，能使生产部门尽快地把商品转化为货币，以便于购买生产资料和支付职工的工资，为再生产提供条件。商品收购使商业本身能够及时掌握货源，组织商品供应，以满足工农业生产、城乡人民生活以及外贸出口的需要。商业在工业品收购中会发生工商关系，在农副产品收购中会发生农商关系。社会生产和社会需要之间的矛盾，会在商品收购中反映出来，表现为收购的商品数量、质量、花色、品种、规格和价格等方面的工商矛盾或农商矛盾。
商品运输是指商品借助动力在地区之间的位置转移。它不仅是生产过程在流通领域的继续，也是商品流通过程中的一个重要环节，还是商业企业联结生产和消费、联结城乡、联结购销、发挥桥梁和纽带作用的重要组成部分。虽然运输活动和一般生产活动不同，不创造新的物质产品，不增加社会产品数量，不赋予产品新的使用价值，只改变其所在的空间位置，但是这一变动是使生产继续下去，使社会再生产不断推进，使价值不断增值的过程。所以，运输需求几乎是所有经济主体都具有的普遍需求。可以说，运输是生产过程在流通领域的继续，是属于流通领域的物质生产过程。在经济活动中，它连接着生产和生产、生产和交换、生产和消费、交换和消费等各个环节，因此，运输在社会再生产和经济生活中处于十分重要的地位，与国民经济各部门有着密切的关系。
运输这种特殊的物质生产活动具有以下性质：第一，服务性。与工农业生产的产品不同，它提供的产品是一种劳务形式的活劳动。第二，运输联系的广泛性。运输把原材料、燃料等送达生产地，又把产品运往消费地，它贯穿整个社会再生产过程，几乎和所有的生产经营活动都发生直接或间接的联系。第三，非实体性。运输产品是看不见、摸不着的，与被运输的实体产品结合在一起的产品，它实现的只是空间的位移。第四，连续性。运输往往是在一个固定的线路上完成的，且由几种运输方式共同完成，而不像工农业生产那样在一定范围内即可完成其生产任务。商品在生产中及生产出来后，以及送到消费者（用户）手中之前，一直存在不同形式的运输。
商品销售是指商品生产企业通过货币结算出售所经营的商品，转移所有权并取得销售收入的交易行为。它是商品所有者经过出卖把商品让渡给购买者，使商品转变为货币，并实现商品的价值形态转化的经济活动。商品销售并不仅仅是将商品卖掉，而是一个复杂的、系统的经济行为，是创造、沟通与向顾客传送价值，是经营顾客关系以便让组织与其利益相关者（stakeholder）受益的一种组织功能与程序。因此，销售可以解释为一个帮助有需求的人得到所需的过程。在这一过程中，从事销售工作的人得到相应的报酬。商品销售就是介绍商品提供的利益，以满足客户特定需求的过程。商品销售不仅包括有形的商品销售，而且附带或包含无形服务的销售；销售还包括满足客户特定的需求（特定的欲望），或者客户特定问题的被解决，包括提供的特别利益。
生产者销售商品，可以直接卖给消费者，也可以卖给在生产者和消费者之间起媒介作用的商人。商人购进商品，并不是为了满足自己的消费需要，而是为了转卖，所以商人也要销售商品。商人出售商品，可以直接卖给消费者，也可以卖给其他商人。但商品无论在商人之间怎样买卖，最后终究都要卖给消费者。商品无论怎样销售，只有出售给消费者才是最终的出售，商品至此才能脱离流通领域而进入消费领域，成为消费者使用或享受的对象。因此，从严格的意义上讲，商品销售是指出卖给消费者的最终销售。生产者通过商人将资本品卖给其他生产者以便进行生产，这虽然也是一种销售，但不是最终销售。商品销售有以下几种：
一是经销，由供货商向商家定期、定量供应货物，由商家在市场上销售。这种商人叫经销商。经销商与供货商之间是买卖关系，经销商必须自垫资金购买供货商的货物，自行销售，自负盈亏，自担风险。经销也是售定，供货人与经销商之间是一种买卖关系，但又与通常的单边逐笔售定不同，当事人双方除签有买卖合同外，通常须事先签有经销协议，确定对等的权利和义务。按经销商权限的不同，经销可分为：第一，包销，即指经销商在规定的期限和地域内，对指定的商品享有专营权；第二，定销，即指经销商不享有独家专营权，供货商可在同一时间、同一地区委派几家商号来经销同类商品。
二是代销，指受托方（一般为商业企业）按委托方的要求销售委托方的货物，并收取手续费的经营活动。代销的特点是受托方只是一个代理商，委托方将商品发出后，所有权并未转移给受托方，因此商品所有权上的主要风险和报酬仍在委托方。只有在受托方将商品售出后，商品所有权上的主要风险和报酬才转移出委托方。所以，企业采用委托代销方式销售商品，直到代销商品销售后才确认商品销售成立。商业企业可以接受其他单位委托代销商品，也可以委托其他单位代销本企业的商品。
进出口，即进出口贸易，指一国（或地区）与他国（或地区）之间货物和服务的交换活动。进出口贸易有多种形式，如国家间一般的商品贸易、补偿贸易、来料加工装配贸易、进料加工贸易、国家间寄售与代销贸易、边境小额贸易、加工贸易进口设备、对外承包工程出口货物、租赁贸易、外商投资企业作为投资进口设备与物品贸易、出料加工贸易、易货贸易、保税仓库进出境货物、保税区仓储转口货物、境外贸易加工等。
进口，又称入口，指一国（或地区）向他国（或地区）购买生产或消费所需的原材料、产品、服务，是把外国商品输入本国的一种贸易活动。从经济学的角度来讲，进口贸易的目的是谋求本国没有的产品与服务，并获得利润。
出口，指一国（或地区）向他国（或地区）出售一部分生产加工的产品的全部贸易性业务。出口贸易又称输出贸易，是指将本国生产或加工的商品运往国外市场销售。从国外输入的商品未在本国消费，又未经本国加工而再次输出国外，称为复出口或再输出。
从国际市场和国内市场的衔接来看，进出口贸易流程在国内外都要经历以下几个阶段：
第一，组织货源阶段。该阶段的主要工作是，依合同所规定的交易商品和交易条件组织贸易活动，如果是出口贸易，还要经过在本国的生产或收购调拨调运、仓储保管阶段。该阶段要求产品的品质、性能、包装、规格、外形等与合同条款保持一致；要保证原辅料、中间产品的及时供应，确保按时交货；无论是进口贸易还是出口贸易，都要进行货物的运输，中转运输地往往是港口、车站、机场等。调运过程要求合理安排货物流向，选择从产地到出口地最便利、最省时的运输路径。此外，还有一个必经的环节是仓储保管。
第二，履行合同，处理争议阶段。履行合同的主要内容可用“货、证、船、款”来概括。货，指按合同要求备齐货物待运，这在组织货源阶段已基本完成；证，指国际贸易结算的主要方式，如托收、电汇和信用证，其中以信用证最为普遍；船，即国际贸易运输方式，有海运、陆运、空运等，首先是租船和定舱，其次是出运，最后到达目的地并报关；款，指制单结汇过程。处理争议的解决办法一般有三种：友好协商、仲裁以及司法诉讼。