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对于使用沃德利地图的新手来说，常见的挑战是充分理解确定组件正确演进阶段的复杂性。“创世”“定制”“产品”和“商品”这些词汇相当常见。然而，它们在沃德利地图中具有更复杂的定义和特定的评估标准。
对演进阶段的背景理解对于学习沃德利地图和更快地利用沃德利地图获得价值至关重要。本节将介绍演进的关键特征，并通过一个简短的练习帮助你和你的团队迅速上手。
沃德利地图的一个伟大之处在于，Simon Wardley和沃德利地图社区提供了许多支持创建和使用地图的资源。在评估演进方面，社区推荐使用三个特征和十二个属性（https://learnwardleymapping.com/landscape/）。这些被称为弱信号，某些信号可能更适用于特定组件。不幸的是，评估并不像遵循每个组件的流程图那样简单，也不能产生精确的评估结果。这需要主观判断和行业的专业知识，以及在实践中积累的技能。
表5.1展示了三个演进特征：普遍性、确定性和发布类型。每个特征都有根据特定特征判断组件属于哪个阶段的标准。例如，如果一个组件很罕见，那么意味着几乎没有其他公司拥有这种功能，根据普遍性特征它处于创世阶段。
表5.1 三大演进特征
相反，如果某组件非常普遍，每个公司都拥有它，那么根据普遍性特征它处于商品阶段。确定性是表示对组件使用方式了解程度的特征。根据这个特征，如果行业参与者刚开始探索如何应用这个概念，那么组件就处于创世阶段。相反，如果组件已经演进完全，关于如何使用该组件已经没有更多可学的了，那么根据确定性特征它处于商品阶段。
在在线食品配送的示例中，“菜单”的概念既广为流传又被普遍理解。每个竞争者的产品都提供菜单功能，每个人都知道如何使用菜单。因此，菜单组件似乎是商品或非常接近商品。
现在考虑另一个能力——餐馆优化，已经有组织开始开发这种能力。它是通过建议和推荐来帮助餐馆发展业务的。这是一个新概念，行业参与者仍在探索如何开发这种能力，并不断尝试新功能和想法。该能力的应用虽然有一些增长迹象，但还没有被许多餐馆使用。因此，它似乎更符合消费缓慢增长和学习快速增长等特征，看起来与定制阶段更匹配。当然，我们应该确保拥有这一领域的多位领域专家的不同视角。我们不想给人以我们可能错过关键的具有高度战略价值的见解的错误印象。
表5.2展示了一些通用属性，这些属性也有助于确定最相关的演进阶段。市场属性代表了市场成熟度。在创世阶段，市场还不存在，而在商品阶段，市场已成熟且不再增长。
表5.2 通用属性示例
用户感知是反映用户期望的属性。如果组件非常不寻常、令人困惑、令人兴奋或令人惊讶，那么它就应该被归类到创世阶段。另外，如果某个组件是用户普遍期望的标准功能，那么它就适合被归类为商品阶段。例如，餐馆的菜单功能既有成熟市场，也是行业中的标准功能，因此把它归类为商品阶段。另外，餐馆优化可能会令餐馆老板感到兴奋，因为他们对潜在的可能性感到震惊、困惑，或者因为他们可能不知道如何充分利用它。
市场也可能存在不确定性，这种优化是适用于所有类型的餐馆，还是只适用于某些特定类型的餐馆？因此，基于当前的理解水平，餐馆优化似乎介于创世阶段和定制阶段之间。
投资百科的解释是：“竞争优势指的是那些让公司能够比竞争对手更好或更便宜地生产商品或提供服务的因素。这些因素使生产效率更高的实体能比市场竞争对手产生更大销售额或更高利润率。”（http://mng.bz/QRgQ）此外，竞争优势可以分为比较优势和差异化优势。
比较优势是指能够在提供类似产品或服务时获得更高利润的优势。而差异化优势则是指可以在某些方面提供更优质的产品和服务，如产品或服务具有更多功能或更高的可用性。
行业感知和价值焦点属性关注通过组件可能获得的竞争优势水平，因此将成为战略优先事项的有价值指标。餐馆菜单在很大程度上是一种营业成本，也是一项基本功能（http://mng.bz/XqAp）。企业不希望在维持其运作上投入过多的资源。如表5.2所示，这两个迹象进一步证明菜单属于商品类别，而且在战略上并不具有很高的重要性。
然而，餐馆优化被认为是竞争优势的一种来源。如果能帮助餐馆提升盈利，那么餐馆更愿意采纳这种优化，以吸引更多顾客。尽管餐馆优化可能对公司财务产生净负面效应，因为投入的努力可能超过其带来的价值，但公司仍对其未来潜力抱有高度期待。这两点也表明，餐馆优化处于创世阶段和定制阶段之间。
可以认为，对于一些餐馆而言，设计独特的菜单是获取竞争优势的方式。将这一点作为独立的组件（比如“菜单研发”）来区分管理和浏览菜单的能力会更合适。此外，还有一个更深入的问题：这是不是外卖公司认为属于部分业务景观的一种能力？即使不是，在地图中绘制这一点仍然是值得的，因为它代表了潜在的增长机会。
在讲解沃德利地图或教初学者绘制地图时，我会通过一个简短的准备活动帮助他们理解演进过程。这个活动只需20～30分钟，就能迅速让参与者达到进行第一次高效绘图会议所需的水平。活动既可以安排整个团队参加，也可以分组进行。你只需要准备两样东西：一个或多个示例组件以及特性和属性列表。然后，逐一审视每个标准，确定它最匹配演进的哪个阶段（就像你在5.3.1节中看到的那样，只不过5.3.1节涵盖了所有15个标准）。最后，确定哪些标准与组件最相关，并评估它属于哪个阶段。如果分组进行，那么你可以将每个小组的结果进行对比，注意存在的分歧和一致之处。
你可以从这个活动中发现，组件并不总是整齐地匹配演进的某个阶段。例如，一些标准可能表明匹配产品阶段，而其他标准可能表明匹配商品阶段，因此需要进行整体评估以决定最匹配哪个阶段。这有助于理解沃德利地图的另一个关键原则：对于组件应处的位置没有客观正确的答案。由于不同的人对价值链有不同的认知模型，因此通常存在主观性因素。揭示这种分歧是好事，因为这是一个帮助团队提升共同理解的学习机会。
重要的是进行富有成效的对话，讨论为什么一个组件可能适合多个位置。这是挑战沃德利地图的一种方式。
在本书的Miro board上（http://mng.bz/wj2W），你可以找到一个为该活动准备的模板。在利用自己所在企业的组件进行尝试之前，你可以先用这个虚构的示例进行练习。为什么不现在就尝试一下呢？