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其实澶州之战和澶渊之盟，在历史上一直深受质疑，其积极性的一面，始终得不到更广泛的认可，很大程度上，就源于赵恒在性格上的软弱，如果不是因为赵恒的软弱犹豫，宋朝原本可以在澶州之战中取得更好的战果，也原本可以在澶渊之盟中获取更多的利益，当然还是那句话，历史没有如果，只会告诉我们一些经验教训。
当时的澶州城以河为界，分为南城和北城，南城相对安全，而北城直面辽军，便相对危险些，赵恒抵达澶州后，原本计划只在澶州南城待着，但是宰相寇准和大将高琼，都劝赵恒前往北城向全军将士传达死战至决心，高琼甚至还不等赵恒表态，就直接下令让左右将士护送赵恒来到了澶州北城，就这样，赵恒被簇拥着来到澶州北城后，竖起象征皇帝身份的黄龙旗，让城内外的宋军、辽军全都看见，宋军士气大振，辽军士气更受影响。
此后数月，宋辽之间几经交战，虽然依旧还是互有胜负，但是宋军这边的局势渐渐稳住，辽军由于孤军深入渐渐陷入被动，只是因为辽军将士过于骁勇善战，才没有一溃千里，在此情形下，辽国多次遣使向赵恒表达愿意和谈的意愿，而赵恒因为忌惮辽军骁勇善战，不敢冒险再战，于是答应和辽国进行和谈谈判，对于赵恒的和谈决定，宋军这边的很多将领和大臣并不支持，但是生性软弱的赵恒一意孤行，派遣自己的亲信曹利用前往辽国进行谈判。
曹利用走到半路，被不支持和谈的河北“天雄军”守臣，以“怀疑辽朝议和诚意”为由扣了下来，宋辽第一次和谈因此无疾而终，赵恒得知这一情况后，依旧没有意识到，这场战争的天时地利人和，已经完全转向宋王朝这边，依旧一意孤行下旨让“天雄军”放了曹利用，继续派遣曹利用出使辽国进行和谈。
据说，赵恒和底下大臣商量订下了一个和谈条件，曹利用在出发前，赵恒私下授意曹利用，只要辽国肯罢兵，约定的岁贡数目还可以增加数倍，但是摸准了赵恒心思的寇准，也私下找到曹利用，警告他再跟辽国进行和谈的时候，决不能突破他们之前已经商定好的和谈条件，否则等曹利用回来，定找理由将他斩首，曹利用受到寇准这番警告，在跟辽国谈判的时候，果然没敢突破之前大宋君臣商议出来的和谈条件。
所以，澶渊之盟就此达成。
澶渊之盟主要包括四点：一是，宋辽为兄弟之国，宋为兄；二是，两国以白沟河，也就是如今的拒马河为界；三是，大宋每年送给辽国十万两白银和二十万匹绢布；四是，双方在边界开展互市贸易。
尽管在澶渊之盟中规定，大宋每年要献给辽国一定数量的岁币，但其实这个数目并不算大，而且两国之间开展互市贸易，物产丰富且生产力更先进的大宋，明显是更受益的一方，属于典型的贸易顺差国，在经济上宋并不吃亏，甚至还是更受益的一方。
但是，经济上的短暂利益，并不能掩盖澶渊之盟，最终还是没有成功收回燕云十六州的问题，毕竟这一重要的战略屏障地带，对大宋王朝在战略上的长期被动局面，而如果当时赵恒不选择跟辽国和谈，而是坚决继续与其进行死战，已经扭转颓势、并且逐渐进入主动的宋军，有很大的概率能够击败当时已经逐渐陷于被动局面的辽军，进而一举收复燕云十六州。
对赵恒个人而言，澶渊之盟让他耿耿于怀的，却不是这个战略上的大问题，反而是后悔不该答应给辽国进献岁贡。因为，这就等于公开向天下人宣告，澶渊之盟对大宋来说是城下之盟，自己是个失败者。
不得不说，赵恒还真是又菜又要面子的皇帝，关键还是等到事情结束后，他才想起来要面子。
自澶渊之盟后，赵恒开始堕落了，他开始迷恋流于表面的粉饰太平之举，他劳民伤财开始声势浩大的举行了“封禅泰山”和“西祀汾阴”两场政治活动，以这种并无实际意义的政治举动，厚着脸皮向大宋臣民宣传：俺赵三也是可以比肩秦皇、汉武的一代雄主！
只可惜，赵恒这样幼稚的举动，只感动了他自己，在后世史书以及后人的眼中，他东封西祀的举动，直接拉低了封禅泰山的含金量，除了能证明自己那不值钱的虚荣心，再没有任何意义。
并且，赵恒也是历史上最后一个封禅泰山的皇帝。