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疑为吠陀最早注疏者的耶斯迦（Yāska），曾对吠陀诸神作了如下分类：
“依据吠陀的解释，颇值一提的神祇有三：居于地界的阿耆尼（Agni）、居于空界的伐由（Vāyu）或因陀罗（Indra）和居于天界的苏利耶（Sūrya）。因其伟大及司掌的天职，人们对其常有多种不同的称谓。”
《梨俱吠陀》中，神祇的数量增至33位，天界、地界、空界各11位。作为最智慧的神祇，阿耆尼会把一只耳朵借给其崇拜者。诸神身骑红马，喜爱赞美，然而，尽管“33”是最常被提到的数字，想要确定究竟是哪33位神祇，却似乎毫无办法。同时，不同文献所列举的名单也常常大相径庭，亦有颂诗称：“3339位神祇曾敬拜阿耆尼。”
据云，天神尽管不朽不灭，却并非独立存在；事实上，大多数情况下，其出身是确切的，至于其缘起，不同的说法又往往各执一词。据称，众神之不朽乃是由阿耆尼和萨维德丽（Sāvitrī）赐予的，又有说法称，是因陀罗通过祭祀获得了这一恩典。
关于天神获得永生及地位高于阿修罗（Asura）的方法，《百道梵书》（
Śatapatha-Brāhmaṇ
a）中曾有一段描述颇有趣味：天神与阿修罗皆是司掌创造的生主（Prajāpati）
之子，故而力量相似，皆属可朽。为臻达不朽，天神们频繁举行祭祀活动，严苛修习苦行，不过，直到生主授予一种特殊的祭祀前，尚未能臻达不朽。
在生主的指导下，天神们获得了成功。他们一心想胜过阿修罗，故而变得真诚可靠。须知，此前天神与阿修罗善于察言观色，其言真真假假。渐渐地，天神不再说谎，而阿修罗却变本加厉。经过漫长的斗争，天神赢得了胜利。
起初，诸神权力平等，皆一心向善。然而，其中的三位——阿耆尼、因陀罗、苏利耶，渴望成为余者之领袖。为达成这一愿望，他们不断地行祭，终得偿所愿。最初的火焰并非如现在一般在阿耆尼之中，是他许下了“愿这火焰在我之中！”的愿望，依言献祭，才取得了这一应许。因陀罗以此法强化其能量，苏利耶则以此道滋长其光明。
此三位神祇常被称作吠陀三相神，不过，随着时间的流逝，尽管亦有力保其地位不失的尝试，却仍无法阻止三神为另三位神祇所取代。
值得注意的是，诸神之中的每一位皆在崇拜者心中被认为优于别神。吠陀中常有如是断言，而相同的称谓亦曾不加区分地加诸不同的神祇。麦克思·缪勒教授曾说：
“当个别的神祇受到呼求时，他们并未受到他者力量之限制，亦无地位等级与尊卑之别。在祈愿者心中，每一位神祇皆与别神平起平坐，尽管在我们看来，众神之和显然优于其中的某一位。在诗人眼中，乃此唯一之神应许愿望且英姿勃发地现身于崇拜者面前，余者则须臾不见。而在《梨俱吠陀》的众多颂诗中，这一点也并不鲜见——几乎每一位神祇在属于他的篇章中，皆被视为至上者与绝对者。”
诸神的意志是至高无上的，从无可朽者可违逆其安排。他们行使着对其他造物的权威，手中握有可朽者的生命。他们洞悉人类的思想与意图，也奖赏敬拜者，对那些目中无神者予以惩治。
往世书中对诸神之显现的描述，较之早期文献要清晰得多。吠陀诸神尽管被描述为拥有人类的形体，行为举止也与人类如出一辙，其叙述框架仍属模糊。不过，随着时间的推移，这一点得到了改进——敬拜的对象不再模糊不清，而是获得了细致的描绘，甚至可轻易为之落笔作画。另一方面，由于神的物理形态再无想象空间，其精神与道德品质也便得到了全面刻画之良机。众神与描绘者一样富于激情，然而拥有更加强大的力量。
威廉姆斯教授（Professor Williams）说：“吠陀颂诗中被圣化的神力，也许从未呈现为吠陀时期的画像或偶像。尽管早期的崇拜者显然依其想象赋予诸神人类的形体和衣饰。”缪勒教授所言则更加明确：“吠陀宗教并无偶像之印迹，后期的偶像崇拜乃属二次构成，退化为对神明偶像的原始崇拜。”
威廉姆斯教授的辩护或许更符合事实，而波兰森博士（Dr. Bollensen）从另一角度进行了激烈的回应，他写道：“诸神之共同称谓，乃是‘天空之神’（Divo naras），或者简称为‘人类’（Naras），而从‘拥有人的形体’（Nṛpeśa）这一称谓来看，或许可以得出如是之结论：印度人不仅在其想象中将人类的形体加诸其神明，更以一种生动可感的方式对其进行了表现。因此，楼陀罗（Rudra）被描绘为四肢强健的、多形相的、可怖的、棕色的，且富于明亮的色彩。更显著的是对图像形式的表现。‘现在，我将向风暴众神（Maruts）祈祷。’此处的摩鲁特形象似是与其神明形象有所不同。”“世上最古老的语言中有一个词——sandris，其含义大体就是：‘众神的一幅画像。’”此言甚妙。
现在，我们可以更进一步、细细地介绍吠陀诸神了。