再版序

本书销量喜人，眼看再版在即，亦是对这部十八年前之旧作进行修订之良机。此书在印度与英国同时受到欢迎，尤其令人欣喜，也许唯一的苛责在于：我不曾对引自印度圣典的片段指点江山一番。

我曾在初版序言中说，此书只为真实呈现，而不作评判。写作此书时，我亦立志避免评论与褒贬，只因圣典的词句据云得自神的点化，而这其中本就包含着劝谕。与此同时，揭露诸多险恶之中如何包藏有诸多的善良，亦是著书途中的乐事。

印度圣者们从未处身于全然的暗昧之中。如查阅早期的著述，我们会发现：彼时的光明胜过后继之岁月。值得注意的是，教导的质量曾出现过显著的衰退，后期的神明也远不如早期圣哲所描画的神明那般出色。诚如麦克斯·缪勒（Max Müller）所说：“愈是回溯各个民族的早期萌芽，我就愈是纯粹地相信：我们应当找到有关神明的概念。”

再版进行了增删校改，也尝试令一些隐晦不明的段落含义更加明确，但全书大旨与初版无异。另外，关于印度诸神的敬拜与节日等内容，可查阅我的另一部作品《现代印度教》（ Modern Hinduism ）。

威廉·约瑟夫·威尔金斯
1900年