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有一天，环住王——全印度的统治者，正坐在萨拉斯瓦蒂河的岸上。他看到一个男子虐待一头公牛和一头母牛。这一残忍的行为惹怒了国王。他要求男子对其暴行做出解释，同时告诉男子，他完全可以利用王权将男子处以死刑。然而，还未及等来此人的答复，国王已经被这两只因恐惧而簌簌发抖的动物转移了其视线，他就用仁慈的语言安慰它们，和它们亲切交谈，很快引发了它们的信心和信任。
正当国王沉思公牛的困境，并颇感纳闷，究竟是谁将它的几条腿砍去，这头公牛——达磨的化身，开口说话了：
“尊敬的国王陛下，我们非常感谢您善意的保护。您对我苦难的原因深感好奇，但是我也不知晓这苦难之因。世人对我的疼痛和遭遇持有不同的意见。有些人说是我们自己引起的快乐和悲苦；其他人说是由于恒星或行星的状态造成的——或者说是偶然之事，命运之故；还有人说只是羯磨（Karma）的作用；更有人觉得是神将快乐和苦难加在我们身上。我不确定哪个观点是正确的。”
听着公牛说的这番话，国王惊讶不已。然后，他借由这些语词进入了深深的沉思，当他沉思时，一道面纱从其面前移走，他就双目明亮，认出了这头公牛实为道德的化身，而旁边的那头母牛则是地球的化身，那个虐待它们的主人，却正是大神卡利，是这个黑铁时代，或者说罪恶时代的人格化身。
于是，他对着这头公牛说道：
“你实乃达磨之化身，呈现为一头公牛的外形。你的四只脚是苦行（austerity）、纯洁、慈善和真实；但是，当怀疑、欲望和骄傲进驻这个世界后，你失去了三只脚。如今，你单脚独立，所立之足是‘真实’，而这位男子卡利——铁器时代的化身，试图损伤仅剩的这只脚。”
把这些话说完，国王就手持宝剑，向卡利走去，准备将他杀死；但卡利跪倒在他脚下，祈求原谅和宽恕，卡利知道，国王不能杀死任何一个请求他保护的生物。国王控制住自己的手，但是命令卡利立刻离开他的王国。卡利就要求国王将犯有四种罪——即那些遍地都是赌博、醉酒、虐待妇女与动物——的地方交给他掌控。国王满足了他的这一要求。在这之后，卡利又希望扩展他的领地，以获得更多的地盘，最后，国王附加给卡利的还有充满虚伪、骄傲、贪婪、嫉妒和敌意的地方。
因此，只要一个人不想让卡利统治，那么，他就必须避开这些恶习。
然后，国王为公牛恢复了所有的腿，让它在苦行、纯洁、慈善和真实的美德中坚定地站立起来。