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中华民族的笃实宽厚的道德实践，从尧舜禹时代就开始了。在这三位圣贤人物中，舜帝以宽厚之德赢得了世人的赞誉，在中华民族德育思想史上产生了深远影响。
舜，是上古时期三皇五帝中的五帝之一。他待人接物一向以宽厚为美，严于律己，宽以待人，通过宽厚的道德人格力量来感化他人，体现了笃实宽厚的美好品德。
■ 舜 我国传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖。也称虞舜，生于姚地，今河南濮阳，以地取姓氏为姚。姚姓族人是黄帝、舜的后裔。舜帝是中华民族的共同始祖。他不仅是中华道德的创始人之一，而且是华夏文明的重要奠基人。
在传说中的黄帝之后，华夏大地又先后出了3个很出名的部落联盟首领，他们是尧、舜和禹。他们原来都是一个部落的首领，后来被推选为部落联盟的首领。
在当时，做部落联盟首领的，有什么大事都要找各部落首领一起商量。第一任部落联盟首领尧年纪大了的时候，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首领来商议。尧说出他的打算后，大臣放齐说：“您的儿子丹朱是个开明的人，继承您的位子很合适。”
■ 尧天舜日
尧严肃地说：“不行，丹朱品德不好，专爱跟人争吵。”
这时，有一个叫
兜的人说：“管水利的共工，工作倒做得挺不错。”
尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。用这号人，我不放心。”
这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。
这一天，尧又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。有人推荐了一个部落的首领，他的名字叫舜。尧点点头说：“嗯！我也听说这个人挺好，是个有德行的人啊！”
尧决定先考察一下舜，就把自己两个女儿娥皇、女英嫁给舜，看看舜能不能领导好她们，处理好家庭关系。
舜的家庭关系比较复杂。他的父亲瞽叟是个瞎子，人也糊涂。舜的母亲很早就去世了，父亲给他娶了一个后母，并生了同父异母的弟弟叫象。可想而知，在这样的家庭里，做个好儿媳是很有挑战性的工作。
舜是一个很明事理的人，不想引起家庭矛盾。他告诫娥皇、女英，应该努力与全家和睦相处，不要因出身高贵而使性子、添乱子，凡事多多礼让，多多照料家人。
娥皇和女英用智慧和宽容，把一本难念的“家经”念得顺畅，不但极大地成全了舜的名声，而且巧妙地化解了家庭危机。这一切，都表明舜已经妥善地处理好了复杂的家庭关系。
舜在其他方面也都表现出高尚的人格力量和卓越的才干。只要是他劳作过的地方，便会兴起礼让的风尚，他到了哪里，人们都愿意追随。舜领导的部落所居之地，一年成村，两年成邑，三年成为有一定规模的城。
尧得知了这些情况，心里非常高兴，赐予舜细葛布做的衣和一把五弦琴，又赐予他牛羊，还为他修筑了大粮仓。
■ 舜陵午门
■ 舜帝陵前的华表
舜的后母和弟弟象见了，又是羡慕，又是妒忌，就和瞽叟一起用计，几次暗害舜。
有一次，瞽叟叫舜去修补粮仓的顶。等到舜爬上仓顶后，象就把梯子搬走了，然后在仓下点火想把舜烧死。
舜在仓顶上一见起火想找梯子，梯子已不知去向。幸好他随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟张开翅膀一样跳了下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点也没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳到井里后，瞽叟和象就在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面。
舜在井里发现从井口落进来大块土石，就赶紧在井的内壁上掘了一个孔道钻了出来，快速跑回家去。象不知道舜早已脱险，得意扬扬地回到家里，跟瞽叟说：“这一回哥哥准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”说完，他向舜住的屋子走去，准备占有舜的房子和那把漂亮的琴。
■ 舜帝铜像
象刚进舜的屋子，突然发现舜正坐在床边弹琴呢！象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我很想念您，特来看望您了。”
舜装作若无其事的样子，说道：“弟弟来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢！”
以后，舜还是像过去一样，和和气气地对待他的父母和弟弟，孝顺父母，友爱兄弟，而且比以前更加诚恳，更加谨慎。
瞽叟和象见舜躲过了数劫，再加上娥皇和女英对他们细心地照料，也就不敢再暗害舜了。尧发现舜理顺了家庭关系，又让舜参与政事，经受各种磨炼。舜将政事处理得井井有条。
有一天，舜坐着牛车到盐池边视察，恰好众民久盼的南风就在此时刮起来。本来在盐池边呆坐的人们顿时活跃起来，高兴地挎上柳条筐去采集盐块了。舜被眼前的这样一幅民乐图感染，喜欢弹琴的他拿出五弦琴弹唱起来：
南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；
南风之时兮，可以阜吾民之财兮。
意思是说：温暖的南风你可来了，我的百姓就用不着发愁了；温暖的南风你来得正是时候啊，我的百姓可是要发财致富了。
刮南风为何就让人高兴呢？因为当时人们吃的盐还都是盐池水日照挥发后生成的自然盐。如果无风，水蒸气就浮在池面上形成一个蒸汽隔离层，影响池水继续受热蒸发。再有，当风吹拂盐滩时，还会促使水面波动；波动的水比静止的水承受阳光曝晒的面积要大，这也会加快蒸发促成盐的结晶。
舜那时仅是凭经验知道南风的重要性，科学道理还没有掌握。但是这不影响他看着百姓乐业的舒畅心情。百姓们见舜为他们弹唱，受到鼓舞，采集盐块更有干劲了，个个装了满满一柳条筐。
舜不但心系百姓，鼓励人们发展生产，还在用人方面多有建树。对先进者大力提拔，让他们有更好的发展，对后进者本着宽大为怀的精神，能不处罚的尽量不处罚，主要以教化为主，使其进步。
尧通过对舜长时间的考察，最后确认他是个品德高尚又很有能力的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称为“禅让”。其实，在氏族公社时期，部落首领老了，用选举的办法推选新的首领，并不是什么稀罕事儿。
■ 舜帝殿
舜的道德修养越来越高了。他接位后，也是又勤劳，又俭朴，跟老百姓一样劳动，受到大家的信任。
舜的心里其实一直想着尧的儿子丹朱。尧去世的时候，宅心仁厚的舜准备把部落联盟首领的位子让给丹朱，可是大家都不赞成。在这种情况下，舜才正式当上了首领。
舜正式当上首领后，不计前嫌，去看望父亲，仍然恭恭敬敬。同时，他也没有记恨象当初对自己百般陷害，封象为诸侯。
舜一直崇拜尧，也要像尧那样，做一个禅位让贤的君子。舜在年老的时候，认为自己的儿子商均不争气，就确定了威望最高的治水能手禹为继任者，并由禹来摄行政事。
舜与尧一样，同是先秦时期儒、墨两家推崇的古昔圣王。而舜对于儒家，又有特别的意义。儒家的学说重视以仁德之心宽厚待人，尤重孝道，舜的传说恰恰是以宽厚著称，所以他的人格形象就成了儒家伦理学说的典范。
由于儒家的宣传，有关舜的传说事迹在我国文化传统中留下极深刻的影响，可谓万古流芳。
舜帝与两位夫人娥皇、女英的感情很好。舜帝执政39年以后，到长江一带巡视，不幸在苍梧之野去世，葬在九嶷山上。娥皇、女英闻此噩耗，便一起去南方寻找舜帝。
她们走到湘江边上，望着九嶷山痛苦地流泪。她们的眼泪落在竹子上，竹子便挂上斑斑泪痕，变成了“斑竹”，也称“湘妃竹”。她们想：舜帝驾鹤西游，从此与之天人永隔，痛不欲生，便跳入波涛滚滚的湘江，化为湘江女神。后人称她们为“湘妃”或“湘夫人”，称舜帝为“湘君”。
五帝 中华文化中五帝一般是指上古传说中的5位圣明君主，是中华远古杰出首领的代表。关于上古传说史中的5位圣王五帝有各种说法。最为流行的说法是西汉史学家司马迁在《史记·五帝本纪》中所列的5位远古圣贤，他们是黄帝、颛顼、帝喾、尧和舜。
葛布 俗称“夏布”，是指用葛茎中的纤维所制成的织物。葛，植物名。多年生蔓草，其茎的纤维所制成的织物叫葛布。关于葛布最早的文献记载《诗经》里有一篇《葛覃》中写道：“葛之覃兮，施于中谷。”说明人类已经在那个时候就利用葛藤的纤维进行纺织了。