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■ 老子像
老子被全真教尊为太祖。老子所著的《道德经》中有关“全真”的学说，是全真道形成的灵魂。
老子姓李名耳，字聃，是西周时期人。春秋时称学识渊博者为“子”，以示尊敬，因此，人们皆称老聃为“老子”。老子由于学问渊博，周王就让他做守藏室史，是管理藏书的官员。老子居周国的时间越来越久，学问也随之积淀得更多，名声也日益响亮。
当时鲁国有个孔丘，很有学问，人称孔子。他早就对老子有所耳闻，对博学多识的老子非常神往，就请求鲁君允许他前往周都洛邑去向老子讨教。
■ 老子论道图
公元前523年的一天，孔子对他弟子南宫敬叔说：“周国有个守藏室史老聃，他博古通今，知礼乐之源，明道德之要。我想去找他求教，你愿意与我同行吗？”
南宫敬叔欣然同意了，孔子随即报请鲁君，鲁君准行。于是，孔子遣一车二马一童一御，由南宫敬叔陪同前往周国。
老子见孔子千里迢迢而来，非常高兴，教授之后，又引孔丘访大夫苌弘。
苌弘是个擅长音乐的人，他不仅教授孔子乐律、乐理，而且还带着孔子观看祭神的典礼，考察宣教的地方，了解庙会的礼仪，使孔子感慨不已。
■ 孔子画像
逗留数日后，孔子去向老子辞行。老子将他送到馆舍之外，赠言说：“我曾经听说，在分别的时候，富贵的人会送人钱财，仁义的人会以良言相赠。我不富有也不高贵，因此就赠予你几句良言吧。”
于是，老子对孔子说道：“如今这个世道啊，那些聪明而能体察到深意的机灵人如果遇到灭顶之灾似的大难，那是因为他们总是讽刺别人的不足；那些口齿伶俐又通晓事理的人，如果遇到灾祸，那是因为他们曾宣扬别人的缺点啊。做了别人的下属就不要太高看自己；做了别人的臣子，就不要把自己放在最重要的地位。我要对你说的就是这些，希望你能好好记住啊。”
孔子点头说：“弟子一定谨记在心！”
当他们走到黄河附近时，见到黄河里河水滔滔，浊浪翻滚，其势如万马奔腾，其声如虎吼雷鸣。孔子伫立在岸边看着这番景象，感叹说：“时光就有如这流水一样，日夜不息地奔腾啊！这水不停地流逝，人的青春年华也是如此。这黄河水不知会流到哪里去，就像人的最终归途一样不得而知啊。”
听见孔子的这番话，老子说：“人生在天地之间，就是和这世间万物浑然一体的。天和地都是自然之物，人当然也是。人有幼儿、少年、壮年、老年的变化，犹如天地有春、夏、秋、冬季节的交替一样自然，有什么可悲伤的呢？生得自然，死得自然，任其所以，人的本性就不会乱。如果不放任自然，为了达成仁义而奔走，就会掩饰了自己的本性。如果心中只会挂记功名就会焦虑，如果一心想着能得到什么利益，烦恼也会随之增多。”
孔丘解释道：“我并非凭空忧虑时光流逝，是因为这世道没有正确的道义来指导，仁义的政法没有施行，国家这么乱却没有得到治理，不能留下功名，也无法帮助世人解忧而烦心啊。”
老子笑笑说：“你何苦思虑这么多呢？天地不需人协助照样运转自如，日月不靠人点亮而自己发出光芒，星辰不需人排列而自己有序，天下的动物不靠人也能自己繁殖，这都是自然的力量，哪用得着人呢？人无论是生是死，是荣还是辱，都是自有道理和规律的。顺自然之理而趋，遵自然之道而行，国家自然会得到治理，人也会自然而然修明正身，哪用得着用一堆礼教来约束呢？一心追求礼乐教化才是违反人本性的事呢！就像击着鼓追赶逃跑的人，鼓敲得越响，对方就跑得越远啊！”
■ 孔子问礼于老聃
■ 孔子问礼与老子雕塑
听到老子这番话，孔子陷入了沉思。老子随后又指着滚滚黄河水对孔子说：“你为什么不向水学习一下高尚德行呢？”
孔子问道：“水有什么智慧呢？”
老子回答说：“这世间最好的德行就像这水一样啊！你想想，水善于滋润万物而不与万物相争，还能停留在众人都不喜欢的地方，这是多么谦虚美好的品德啊！”
老子进一步阐述道：“江海之所以能成为千百河谷之水归顺之处，是因为它在河水的下游，所以才能成为千百河谷的统帅。天下没有比水更柔弱的了，但是论起攻克坚强之物，却没有能胜过水的，这就是柔者的道德。凭着这种柔德，就能以柔克刚，以弱胜强。像水这种不见其形的东西，可以自由地进入到没有缝隙的东西中去，正像是道教里‘不言’的教导，‘无为’的好处。”
孔子听了这话，恍然大悟，他说：“您的这番话使我茅塞顿开啊。在别人处在高位的时候，水会安然守在低处；众人在安稳的位置上时，水也甘心处在险要之地；别人在追求清洁，水不惜肮脏了自己也会去帮助清洗。水所做的事都是别人避之不及的事情，谁会去与它争论呢？这就是最大的善啊！”
老子满意地点点头，说道：“真是个有灵性的学生！你要牢记这一点：与世无争的人，天下人就都无法与他争了，这正是效仿着水的德行啊！水就像道一样，道无所不在，水也是无往不利的，水避高趋下，因此不会受到任何阻碍。它可以流淌到任何地方，滋养万物，洗涤污浊。它处于深潭之中，表面清澈而平静，却深不可测。它源源不断地流淌，去造福于万物却不求回报。这样的德行，乃至仁至善啊！”
■ 孔子问道老子
老子继续说：“圆润的东西必定会旋转，方的则容易折断。水流堵塞它就可停止，泛滥的时候就要引流，这是守信的美好品德；能洗涤掉很多污秽，平准高下，这是善于治物的美德；能载起漂浮的物体，能以鉴则清，还能无坚不克，这是善于运用能力的美德。水流不分昼夜地前进，这是惜时的美德。所以圣人会顺应时机做事，贤能的人则会随着事情的发展随机而变。智慧的人会靠万民的自为实现无为无不为，通达的人会依照天理发展做事。”
老子最后嘱咐孔子：“你这次回去之后，不要表现出傲气，也不要满口志向和欲望，否则的话，整天风风火火张扬高调，就像一只在大街上乱窜的老虎一样，谁还敢采用你的政见呢？”
孔子心领神会地说：“您说的话句句出自肺腑，我也认真地记到心里了，这些使我受益匪浅的话我会终身不忘的。我将会完全谨慎地照着您说的做，以感谢您对我的教诲之恩。”说完，他告别老子，与南宫敬叔上车，依依不舍地向鲁国驶去。
■ 老子出游壁画
■ 老子出游
回到鲁国后，孔子的弟子们问他说：“您这次去，见到老子了吗？”
孔子回答说：“见到了。”
弟子们又问道：“那老子是个什么样的人呢？”
孔子回答说：“我知道鸟是那种能飞的动物，鱼是能游的动物，会行走的动物可以捕捉到，会游动的动物可以用网捕捞，会飞的动物可以用弓箭捕捉。但是像龙那种能乘着风云飞上天的动物，我就不了解了。老子给我的感觉，就是一条高深莫测、难以企及的游龙啊！龙可是能乘着风云登上九天的动物啊！老子在我眼中就是一条龙，他学识渊博，志趣高尚，像蛇一样伸缩自如，又像龙一样能应时变化，真是值得我敬仰的老师啊！”
过了十七八年后，孔子已经是51岁了，但他仍旧认为自己没有得道。他听说老子回到了宋国沛地隐居，就特意带着弟子再去向老子问道。
老子见到孔子后非常高兴，连忙把他让进了正房，问他说：“自从和你上次一别，已经有十多年了。听说你已经成为北方的大圣人了，这次到访有何指教呢？”
孔子拜礼说：“我这个弟子太愚钝，虽然经常思考您所传授的知识，但这十多年以来，仍然觉得自己没有领悟得道，因此又来向您求教了。”
老子说：“你想得到大道的话，就先要把思路和心态放在万物之初，天地之内，环宇之外。这世间的天地人物，日月山河，每一个的形态性质都不一样，但它们的共同点都在于会顺应自然天时而或生或灭，或行或止。能看出它们各自的不同，只是看到了它们的表面；能看到形态各异的万物的不同点，才是看到了它们的本质。如果能忽略掉表象而观察它们的本质，就能看到万物最真实最根本的特质。万物在诞生之初的时候，都是混为一体，并没有什么特别的形态和性质，没有一丁点区别。”
■ 孔子讲学图
■ 孔子出游图
孔子问道：“如果看到万物的本质，又有什么好处呢？”
老子回答说：“如果你能认识到世间万事万物的根本，就会知道它们在本质上都是一样的。不仅万物是一样的，其他是非也是一样的。等你认识到这一点之后，你会将生死看成昼夜交替那样平淡；你会知道无论是灾祸还是喜事，吉祥还是噩耗，其实都是一样的。世间并没有所谓的贫贱和高贵，也没有真正的荣誉与耻辱。你的心境会像一口古井那样平淡，能这样我行我素地自得其乐，怎么不是好处呢？”
孔子听到这话后，看看自己的身体外形似乎没有一处是坚不可摧的，再想想自己一直所追求的功名利禄，其实也不外乎粪土一般。在人出生之前哪有什么形体和荣誉呢？即使是过世之后，身体肌肤又哪会有留存下来的呢？还能分什么贵贱呢？于是，孔子之前一心焦急地求仁义、传礼仪的心态平复了，感觉如释重负，无忧无虑，悠闲自在。
老子接着说：“道，深沉得像海，高大得像山，它遍布宇宙空间之内而无处不在，它运行在万物之间而无所不至，有心求道的人是得不到的，特意谈论它的人也难以企及！道生育了天地万物而永不衰败，时时滋养万物却仍不贫乏。天因道而高，地因道而厚，日月因道而运行，四季时节因道而安然有序，万物因道而有了自己的肌理形体。”
■ 孔子讲学图
孔子听到这话后，感觉自己像飞在云中一样轻快，像潜入深海一样踏实，像入山林那样愉悦，像融入了万物那样自在，感觉和天地融为一体，自己既在万物之中，也和万物浑然一体。
心旷神怡之下，孔子赞叹道：“天地宇宙真是广阔无垠啊！我已经在世51年了，却只局限在仁义礼教的小世界里，却忘了世间是如此浩大啊！请您接着给我讲吧！”
老子看到孔子已经对道有了最基本的领悟，就接着侃侃而谈道：“圣人处世时，遇到事情不会故意躲避，事态变化了也不会固守立场，而是会随机应变，随着事态发展变化而作出反应。这样能调和时机顺应事态的人，就是有德的人；能随着形势而作出决定的人，就是得道的人了。”
孔子听完这话豁然开朗，感觉自己好像随浮云飘动，依风而流转，像水一样随着地势环境而转变自己的姿态，高兴地说：“真是悠闲自在啊！如果在海上乘舟而漂流，在陆地上行车而走，进则同进，止则同止，那还用得着以一己之力去代劳舟车呢？君子的本性和一般人没有什么不同，不过是善于借用外物的力量罢了！这话说得太好了！您再给我讲讲吧！”
■ 孔子圣迹图
于是，老子又说：“从这宇宙的本源来看，万物都是由气化而成，气化而灭的。人生是因为气凝结而成，人死是因为气消散而去。人的一生短暂如白驹过隙，只是眨眼的时间而已。”
老子接着说：“即使这世间万物生长，个个蓬勃而富有生气，都是由无到有的；即使万物繁衍得再多，形态变化万千，却也都会有从有到无的那一天。有物的时候，是因为气凝结起来才可见，无物的时候，是因为气消散而不见。所以，有物是因为气，没有也是因为气，无论有无都是由气决定的，所以生和死实际上也都是气罢了。人总归会有死的一天，却偏偏因生而喜，因死而悲，这不是很奇怪吗？”
老子解释道：“人死就好像解除了形体的限制，挣脱了性情的束缚，由这个暂宿的世界回归到了本来的境地。在离开原本之地的时候，人就像远去的游子一样无所依靠啊！当人死去回归本体，则像游子归家一样安然。所以，不要因生而喜，也不要因死而悲。得道的人，都是将生死一视同仁的。活着的时候是安乐，死了就是安息。把是非对错也一视同仁，对也是不对，错也不是过错。把贵贱视为一体，卑贱也并不低劣，高贵也无可过人之处。把荣辱用同样的心态看待，荣誉也不过如此，耻辱也不过如此。为什么这样想呢？因为从本质上来说，生死、是非、贵贱、荣辱都是人的价值观，也都是会变化的东西。”
老子又进一步阐述：“但是它们的本质，实际上都是一样的。你领悟了这个道后，你就不会因外界的变化而惊慌不安了，无论日月交替，天地震动，还是风吼海啸、雷鸣电击，你都能泰然处之。”
孔子听后，感觉自己像只飞过枝头的喜鹊，像条游在江湖的鱼，像个在采蜜的蜜蜂。心旷神达的孔子说：“我三十而立，学有成就，40岁时遇事能明辨不疑，但在这50岁才知道造化为何物啊！我若是鹊鸟就顺着鹊的习性生活，若是鱼就随着鱼的性子做事，若是蜜蜂就像个蜜蜂一样忙碌，是个人就顺应人性为人处世。鹊鸟、鱼、蜜蜂和人看上去不同，但本质其实是相同的。顺本性而活，也就是顺道而活了。立身在不同的环境立场之中，但神思感情却是在同样的境界，这才是合乎于道的啊！我每天只知道求道，却不知道道就在我身啊！”
■ 三教图
■ 老子《道德经》碑廊
上面这个故事，就是我国历史上著名的孔子向老子问礼的典故。
老子给孔子讲道，使孔子学问大为丰富，以至后来成为了春秋时期最为著名思想家，并创立了影响我国的儒家学派。而老子本人，也因为他的学说以及《道德经》的流传，被道教尊称为“太上老君”“混元皇帝”，以及道教三清道祖中的“道德天尊”。
后来，金代王重阳以“全精、全气、全神”和“苦己利人”为宗旨，开启了道教浓墨重彩的新篇章。他所开创的全真教，始终代表世界道教正宗。
有一天，老子在路上行走。走着走着，一位老人走上去问老子：“我一生碌碌无为，可有房住，有饭吃，有钱花；而我的那些邻居们一辈子在田地里耕作，却住得不好，而且都先我而去。你说人是不是应该像我这样呀？”老子听后，拿来路边的石头和砖头问这位老人：“你选哪样？”老人毫不犹豫地拿了砖头。
老子说：“正如石头和砖头一样，人的价值也在于此。人不在乎活的长短，而在乎他对这个社会是否有价值。对社会无用之人，世人会很快将他遗忘。”
守藏室史 守藏室是我国西周王朝皇宫收藏保存各类典籍的地方，集天下之文，收天下之书，可说是汗牛充栋、无所不有。守藏室史就是掌管国家文物典籍的史官。老子是我国自有文字记载以来的最早的一位守藏室史。
黄河 我国第二长河，中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。由于河流中段流经我国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。在我国历史上，黄河及沿岸流域给人类文明带来了巨大的影响，是中华民族最主要的发源地，被称为“母亲河”。
鼓 我国传统的打击乐器，也是祭祀时使用的神器。鼓可以分为祭祀用的雷鼓、灵鼓、乐队中的晋鼓等。其中，专门用于军事的叫“汾鼓”。此外，路鼓、晋鼓等也用于军旅。我国上古时代的战鼓皆由鳄鱼皮制成，而鼓皮选用鳄鱼皮，是取鳄鱼的凶猛习性以壮鼓声。
无为 也叫“清静无为”，是春秋时期道家的一种哲学思想和治术。清静无为主张心灵虚寂，坚守清静，消极无为，复返自然，是道家中最为重要的思想。道家的无为，并非不求有所作为，只是指凡事要“顺天之时，随地之性，因人之心”，而不要凭主观愿望和想象行事。
鲁国 我国春秋时期的国名，在山东南部，都城是后来的曲阜。于公元前1046年杀纣灭商后，周武王封其弟周公旦于鲁。国名“鲁”是武王所赐，意为“像鱼儿那样生活在东夷之海中，用摆尾的方式扫荡敌对势力”。鲁国于战国时代为楚国所灭。鲁国是春秋时期唯一可以和周使用相同规格礼仪的诸侯国。
南宫敬叔 姬姓，鲁国南宫氏，名阅或说，一名绦，谥敬，是孟僖子的儿子，孟懿子的弟弟。母亲泉丘人之女。公元前518年，孟僖子临终之前，让孟懿子、南宫敬叔都要将孔子作为老师。
龙 我国古代的神话与传说中，龙是一种善变化能兴云雨利万物的神异动物，为鳞虫之长。封建时代，龙是帝王的象征，也用来指至高的权力和帝王的东西：龙种、龙颜、龙廷、龙袍、龙宫等。龙与凤凰、麒麟、龟一起并称“四瑞兽”。
宋国 我国西周及春秋战国时期的一个诸侯国，位于河南商丘一带，为西周和春秋战国时期的诸侯之一。宋国的周武都城在河南商丘睢阳区西南。到宋襄公之时，宋国国势渐达鼎盛时期，宋襄公成为“春秋五霸”之一。公元前286年，齐国灭掉宋国。
礼教 礼仪教化，礼教是指我国传统文化中的礼乐文化，因其重视名分，又称名教，即以名为教。礼教思想影响中华民族2000余年。古人将“礼教”与“乐教”并提，它们的本义，不过是以礼为教、以乐为教。
三十而立 《论语·为政》中孔子对于自己在30岁时所达到人生状态的自我评价。“立”不是指成家立业，而是在对社会和自己都有比较明确的认识和理解的基础上的一种自觉的或者是有相对觉悟的意识，一种自我人格独立的意识。