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相传那是在我国上古时期，轩辕黄帝定下了12个生肖的顺序。其中老鼠排在第一，占据连接着昨日与今日的子时。
十二生肖动物的足趾或为单数，或为双数，只有鼠的前爪为四趾，后爪为五趾。古人以奇数为阳，偶数为阴，鼠阴阳齐备，前爪体现“昨日之阴”，后爪象征“今日之阳”。鼠与子时密不可分，况且夜半时分正是老鼠最活跃的时候。于是，鼠就占了十二生肖动物的榜首。
■ 精美的老鼠摆件
对于鼠占子时，清初刘献廷撰的笔记丛刊《广阳杂记》说，上古的时候，天地混沌一片，是鼠在子时咬破混沌，使天地分开，建此创世奇功，于是鼠名列十二生肖之首，自然当之无愧。
■ 十二生肖鼠像
种种传说，虽然都难以为凭，但老鼠机警、狡诈而又运气好的形象，却丰富了民俗文化。
在民俗文化中，老鼠被称为仓神，号为“大耗星君”。农历正月二十五日是填仓节，又称天仓节。填仓节这天，粮商米贩都要祭“仓神”。
相传很久以前，北方曾大旱三年，赤地千里。一位看守粮仓的官吏于心不忍，开仓救民，然后在正月二十五日放火烧仓，自己也在烈火中结束了生命。
人们为了纪念这位为老百姓献身的无名氏仓官，就在正月二十五这一天，北方家家户户在院里或打谷场用筛过的炊灰，撒出一个个粮囤状的灰圈，内放五谷杂粮，并在其上覆盖瓦片，意即填满粮仓。
传说填仓节这天是老鼠嫁女的日子。老鼠嫁女这一日忌开启箱柜，怕惊动老鼠。前一天晚上，儿童将糖果、花生等放置阴暗处，并将锅盖簸箕等物大敲大打，为老鼠催妆。第二天早晨，将鼠穴闭塞，认为从此以后老鼠可以永远绝迹。
还有的地区在老鼠娶妇日，很早就上床睡觉，也为不惊扰老鼠，俗谓“你扰它一天，它扰你一年”。
历史上过老鼠嫁女节，一般是在正月二十五晚上。当天晚上，家家户户都不点灯，全家人坐在堂屋炕头，一声不响，摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，给来年带来隐患。
我国台湾的居民认为初三为小年，传说初三晚上是老鼠结婚日，所以深夜不点灯，在地上撒米、盐，人要早点上床，不影响老鼠的喜事。台湾民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种信仰的反映。
古人并不讨厌老鼠，而老鼠也不讨人厌，可以说是和平共处，相得益彰。清代举人徐珂在他的清代掌故遗闻汇编《清稗类抄》中记载：
■ 十二生肖鼠像陶瓷
盐城有何姓才是其家主人，自以为本命肖鼠也，乃不畜猫，见鼠，辄禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。
旧时上海一带有避老鼠落空的习俗。老鼠外出觅食，失足落地，称为“老鼠落空”，据说见者多为不吉利，非病即灭，必须禳解。其方法是沿街乞讨白米，谓百家米，回家用以煮饭，食后便可化解。
■ 圆明园十二生肖鼠像
湖北江汉平原一带将小年夜看作老鼠嫁女日，俗称“鼠添箱”。那一天，家家要将插上花的面饼放在暗处，禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧哗，如果惊动了老鼠，来年它就会捣乱。
在青海的一些地区有“蒸瞎老鼠”的风俗。每年农历正月十四这一天，家家户户用面捏成12只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸笼蒸熟，待元宵节时摆上供桌，并点上灯烧香，乞求老鼠只食草根，勿伤庄稼，以保本年丰收。
农历正月第一个子日，朝鲜族在这一天要进行熏鼠火民俗活动。农家的孩子们在田埂上撒下稻草并点燃，以达到烧除杂草并驱赶田鼠的目的。
这一项民俗活动，有利于灭鼠、灭虫，草木灰还可以肥田。另外，子日属鼠，在这一天燃一把熏鼠火，其象征性使人们得到了心理上的满足。
老鼠嫁女之日，并非全定在正月二十五日，有的地方是正月初十，这一夜还必须点灯，为鼠照明。比如浙江金华一带，旧时以二月初二为老鼠嫁女日，这一天家家爆炒黄豆，拌以红糖，撒于屋隅。
老鼠嫁女，一向是我国民间年画或剪纸的传统题材，鼠新郎、鼠新娘以及鼠傧相、宾客等，一如人间的场面，虽然无不尖嘴细腿，却都穿红衫着绿裤，摇摇摆摆，结队成行，隆重而滑稽。
鼠与人类的生活，千丝万缕地纠缠在一起，鼠文化自然在人类日常生活的方方面面不加掩饰地呈现出来，鼠文化使鼠变得越来越可爱，越来越神秘。
唐代文学家柳宗元的《永某氏之鼠》，记载了这样一个故事：永州某人禁忌很多，因为属鼠，所以敬鼠如神，家里不许养猫，也禁止仆人灭鼠。于是老鼠一传十，十传百，都到他家来，结果把他家里闹翻了天，家里没有一样完整的东西，白天老鼠也出来活动。这个人后来搬到别的州去了，新来的主人对老鼠就不那么客气了。
故事告诉人们：凡是害人的东西，即使一时可以找到“保护伞”，但这种庇护是不可能长久的，最终还是没有好下场。
填仓节 时间是正月二十五，是汉族民间一个象征新年五谷丰登的节日。“填仓节”因“填”与“天”谐音亦称为“天仓节”，民间有老天仓与小天仓之分。有的说天仓节是祭星之日，有的说是为祭土地或祭磨神。所谓填仓，意思是填满谷仓。
剪纸 汉族传统的民间工艺。它源远流长，经久不衰，是我国民间艺术中的瑰宝，那些质朴、生动有趣的艺术造型，有着独特的艺术魅力。其特点主要表现在空间观念的二维性、线条与装饰、写意与寓意等许多方面。
炕 又称火炕，或称大炕，是北方居室中常见的一种取暖设备。古时满族人也把它引入了皇宫内。盛京皇宫内多设火炕，而且一室内设几铺，这样既解决了坐卧起居问题，又可以通过如此多的炕面散发热量，保持室内较高的温度。东北人睡火炕的历史，至少有千年以上。