形式不断丰富的炎帝祭祀

据说，我国古时候东方九黎族的首领蚩尤族善于制作兵器，其铜制兵器精良坚利，而且部众勇猛剽悍，生性善战，擅长角牴，在进入华北地区后，首先与炎帝部族发生了正面冲突。

蚩尤族联合巨人夸父部族和三苗一部，用武力击败了炎帝族，并进而占据了炎帝族居住的“九隅”，即“九州”。炎帝族为了维持生存，于是向黄帝族求援。

黄帝族答应了炎帝族的请求，将势力推向了东方。这样，便同正乘势向西北推进的蚩尤族在涿鹿地区相遭遇了。当时蚩尤族集结了所属的81个支族，在力量对比上占据了数量优势。

双方接触后，蚩尤族便倚仗人多势众和武器优良等条件，主动向黄帝族发起攻击。黄帝族则率领以熊、罴、狼、豹、雕、龙等为图腾的氏族，迎战蚩尤族，并采取“应龙高水”的方式，就是利用位处上流的条件，在河流上筑土坝蓄水，以阻挡蚩尤族的进攻。

“战争”爆发后，适逢浓雾和大风暴雨天气，这很适合来自东方多雨环境的蚩尤族展开军事行动。所以在初战阶段，适合于晴天环境作战的黄帝族处境并不有利，曾经九战而九败。然而不多久，雨季过去，天气放晴，这就给黄帝族转败为胜提供了重要契机。

黄帝族把握战机，在玄女族的支援下，乘势向蚩尤族发动反击。其利用特殊有利的天气，一举击败敌人，并在冀州之野擒杀其首领蚩尤，涿鹿之战就这样以黄帝族的胜利而宣告结束。战后，炎黄族乘胜东进，一直进抵泰山附近，在那里举行“封泰山”仪式后方才凯旋西归。

同时，炎帝还“命少皞清正司马鸟师”，即在东夷集团中选择一位能附众的氏族首长名叫少皞清的继续统领东夷部落联盟，并使东夷集团同自己的炎黄集团互结为同盟，形成了最初的华夏部落联盟。

炎帝神农氏在教民耕种的过程中发明了耕播工具。《周易·系辞下》载：“包牺氏没，神农氏作。斫木为耜，揉木为耒。耒耨之利，以教天下，盖取诸益。”《礼·含文嘉》说，神农氏“始作耒耜，教民耕种”，都讲到炎帝神农氏制作的耕播工具耒耜。耒耜的创造和推广，极大地促进了农业生产的发展。

随着种植业的兴起，人们的食物逐渐有了剩余。于是，炎帝部落把野生的猪、狗、羊、鸟、牛、鸡等进行人工饲养，既作为他们的肉食，又驯其畜力服务于人，由此又出现了畜力农耕。东汉学者王充所著的《论衡》中载述炎帝之世，神农氏“煮马屎以汁渍种者，令禾不虫”，便是当时畜牧饲养业的写照。

为了促使人们有规律地生活，按季节栽培农作物，炎帝神农还立历日，立星辰，分昼夜，定日月，月为30日，十一月为冬至。

炎帝管理部落，治理天下很有方法。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。他以德以义，不赏而民勤，不罚而邪正，不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不敬戴。

炎帝还是我国教育的始祖，他教民使用工具，教民播种五谷，教民医药，教民制陶、绘画，教民弓箭、猎兽、健身，教民制琴、教民音乐、舞蹈，还教民智德。可见，炎帝时期，德、智、体、美得到了全面重视和发展。

炎帝对人类的发展做出了巨大的贡献。炎帝精神，集中表现在创业精神，奉献精神，敢为人先的创造精神，百折不挠，自强不息的进取精神。

炎帝精神使中华后裔在与自然和社会的斗争中，摆脱愚昧和野蛮，追求先进与文明。这种精神使华夏民族获得了高度的团结和统一，他与黄帝结盟并逐渐形成了华夏族，因此形成了炎黄子孙。所以，人们便举行祭祀活动来怀念炎帝。

春秋末年左丘明为解释孔子的《春秋》而作的《左传》中记载说：

神不歆非类，民不祀非族。

这句话说明在远古时期，各部族祭祀的祖先神是独立的。因此，在相当长的时间里，炎帝首先应该是在自己的姜炎部族内部得到祭祀的。

战国时期，随着大一统意识和大一统趋势的加强，炎黄二帝的地位显著上升，得到了越来越多诸侯国和部族的祭祀，但这种祭祀主要是天帝祭祀和帝王祭祀，以血缘为纽带的始祖祭祀不占主要地位。

后来，受阴阳五行学说和方士造神运动的影响，原本为人祖的炎帝同黄帝等一起演化为天神，成为五方帝之一，成为畤祭、郊祭的对象之一。《周礼·春官·小宗伯》记载说：

小宗伯之职，掌建国之神位，右社稷，左宗庙。兆五帝于四郊，四望四类亦如之。

到了战国中期，邹衍在阴阳五行说的基础上创立了五德终始说。邹衍认为木克土、金克木、火克金、水克火、土克水，王朝更替是五行相克的产物。

《吕氏春秋》“十二纪”中把五帝与五行、四时相配。《孟夏纪》《仲夏纪》《季夏纪》等著作中都说“其日丙丁。其帝炎帝。其神祝融。”《礼记·月令》中也有类似的说法，《孔子家语·五帝》说：

昔丘也闻诸老聃曰：天有五行，金木水火土，分时化育，以成万物，是神谓之五帝。古之王者，易代而改号，取法五行，五行更王，终始相生，亦象其义。故其为明王者，死而配五行，是以太皞配木、炎帝配火、黄帝配土、少皞配金、颛顼配水。

孔子清楚地说明了五帝的由来。同样是在战国时期，“方术之士为取信诸侯而为历史人物制造神圣故事，使战国发生了一场造神运动”，方士造神的结果是将“历史神话化”，将炎帝等远古人物送上了神坛，作为天帝受到祭祀。炎帝作为天神受到祭祀，主要有圜丘配祭、五方帝配祭、蜡祭、明堂祭、先农坛祭等。

到了汉代，汉高祖刘邦的赤帝子斩白帝子的故事，为自己建立的新政权寻找合理性。光武帝刘秀建立东汉政权时再度借助“赤帝子”的故事，声称汉为火德。有汉一代，炎帝地位颇高，但并未获得始祖的地位。

倒是魏晋南北朝时，北周和北齐的政权自称为炎帝之后。《周书·文帝纪》中记载：“太祖文皇帝姓宇文氏，讳泰，字黑獭，代武川人也。其先出自炎帝神农氏，为黄帝所灭，子孙遁居朔野。”

在此之后的许多帝王，都自称是炎帝的后代，但是对炎帝的祭祀却并非始祖祭祀，仍为天帝祭祀和帝王祭祀，只是地位更尊贵罢了。

直到唐代开始，炎帝才作为有功德之远古帝王，在三皇庙、帝王庙中受到祭祀。唐玄宗时“于京城置三皇、五帝庙，时时享祭”。734年正月，唐玄宗下诏曰：“古圣帝明王、岳渎海镇，用牲劳，余并以酒脯充奠祀。”747年正月，唐玄宗又诏曰：

敕三皇五帝，创物垂范，永言殷祀，宜有钦崇。三皇：伏羲，以句芒配；神农，以祝融配；黄帝，以风后、力牧配。……其择日及置庙地，量事营立。其乐器，请用宫悬。祭请用少牢。仍以春秋二时致享。共置令、丞，令太常寺检校。

此后历代皆在三皇庙、帝王庙中祭祀炎帝。《大明会典》卷九一载洪武二十六年，遣祭历代帝王的礼仪。首先，在祭祀的前一天，要举行斋戒，太常官宿于本司。次日具本奏致斋二日，传制遣官行礼。

紧接着，传制、省牲，一般是牛五、羊五、豕六、鹿一、兔八的规格，凡正祭前一日，献官都要将这些承制完毕。

正祭是炎帝祭祀中最为重要的一个环节，正祭开始后，典仪唱乐舞生就位，执事官各司其事，赞引引献官至盥洗所，赞搢笏、出笏；引至拜位，赞就位，典仪唱迎神，协律郎举麾奏乐，乐止，赞四拜。

典仪唱奠帛，行初献礼，奏乐，执事官各捧帛爵进于神位前，赞引赞诣三皇神位前，搢笏，执事官以帛进于献官，奠讫，执事官以爵进于献官，赞献爵，出笏；诣五帝神位前，诣三王神位前，诣汉高祖、光武、唐太宗皇帝神位前，诣宋太祖、元世祖神位前，出笏。

诣读祝所，跪读祝，读祝官取祝跪于献官左，读毕，进于神位前，赞俯伏，兴，平身，复位，乐止。典仪唱亚献礼，奏乐，执事官各以爵献于神位前，乐止。典仪唱行终献礼。

典仪唱饮福受胙，赞诣饮福位，跪，搢笏，执事官以爵进，饮福酒，执事官以胙进，受胙，出笏，俯伏，兴，平身，复位。

赞两拜，典仪唱彻馔，奏乐，执事官各以神位前彻馔，乐止。典仪唱送神，奏乐，赞四拜平身，乐止，典仪唱读祝官捧祝，掌祭官捧帛馔，各诣燎位，乐止，赞礼毕。紧接着，就是迎神、奠帛、初献、亚献、终献、彻馔、送神和望燎。

真正设炎帝陵并设殿祭典并纳入皇朝定制的当为宋代，宋太祖赵匡胤“黄袍加身”之后，为了给新王朝寻求“顺承天意”的合理依据，他就派使者遍访天下的帝王古陵，但就是没有找到炎帝的陵墓。

后来“太祖抚运，梦赶见帝，于是驰骋复求，得诸南方”，也就是后来的炎陵鹿原陂为“炎帝神农氏之墓”。967年，宋太祖下诏建造炎帝陵，禁止樵采。置守陵五户管理陵殿，并派遣员外郎丁顾言诣潭州告祭。此后，炎帝陵寝之祀“三岁一举，率以为常”，形成定制。

自宋代建陵以来，历代均在湖南炎陵的炎帝陵祭祀炎帝。最早有记载的炎帝陵官方祭祀活动在967年，宋太祖诏命“建庙陵前，肖像而祀，随之遣官诣致祭”，并“在三岁一举，率以为常”。

此后，元、明、清各代对炎帝陵祭祀从未间断。有史记载，明代15次，清代达38次。历朝历代炎帝陵祭祀的名目繁多，以告即位为主，此外还有告禳灾除患、靖边军功、亲政复储、万寿晋徽等。据《陵县志》记载，古代官方祭祀炎帝陵，其声势浩大，仪程复杂、讲究。择定祭期，告祭官前期致斋三日，地方官备鼓乐仪仗行一跪三叩礼相迎。

告祭官至，各官着朝服跪迎，地方官恭奉御祭文、香、帛安置于龙亭内，迎至公所中堂，各官行三跪九叩。御祭文、香、帛、龙亭由午门入至祭所，钦差官及陪祭各官着吉服由东门入，行一跪三叩礼。

祭期前一日，由告祭官司与陪祭官监视宰牲，在陵内进行演礼。祭日四鼓，地方官率领由礼生、执事人、陈设、乐工等组成的礼仪队伍齐集于陵外，五鼓时，告祭官、陪祭官着朝服由东门进入陵内，执事人击鼓三声后，告祭官、陪祭官就位，照部颁布礼，主要的颁布礼是上供烛、奏乐章、迎神、初献、亚献、终献等，告祭宫、陪祭官颁礼完毕，退由西门出，每次官祭都会刻碑文昭于世人。

炎帝陵公祭活动一直都被沿袭并不断演变，主要有公祭大典、告祭典礼，其中又分迎宾仪式、引导仪式、祭典仪程、瞻仰仪式、开午门仪式、谒陵仪式和祭文碑揭碑仪式等，祭祀仪程为序曲、敬香、敬供品、谒陵、揭碑、礼成等。

在仪仗队伍方面也有很大变化，炎帝陵祭典现有的祭祀仪仗有反映农耕文化的五谷耒表演队，三牲五谷时鲜供品队《炎帝颂》大型表演队、祭祀乐曲演奏队、神农锣鼓队、祭祀锣鼓队、祭祀幡旗队、民间唢呐队、龙狮朝圣队、牛角吹奏队、56个民族队等。

这些公祭的大规模的祭祀活动多在清明、重阳等重大节日举行，特别是重阳节，株洲都举行“炎帝节”，以炎帝陵祭祀活动为重点，开展一系列文化、商贸交流活动。

炎帝陵祭祀历经数千年，不仅没有被历史的烟云所湮没，而且随着对炎帝陵祭祀文化价值认识的不断深化和祭祀内容的不断扩展，炎帝陵祭祀的形式自然也就不断丰富和翻新，富有鲜明的时代色彩。