初建的辽金元时期

传说，浩瀚的东海上有三座仙山，分别叫作蓬莱、瀛洲和方丈，山上住着长生不老的神仙。秦始皇统一我国之后，曾派方士徐福前往东海寻找长生不老药，可是一无所获。

到了汉朝，汉武帝也做起了长生不老之梦，可寻找仍然没有结果，于是下令在长安北面挖了一个大水池，名“太液池”，池中堆起三座假山，分别以蓬莱、瀛洲、方丈三仙山命名。

自此以后，历代皇帝都喜欢仿效“一池三山”的“神仙形式”来建造皇家宫苑。似乎只有这样，自己才能像“神仙”一样长生不老。

发源于山西桑乾河在河北省纳源与源自内蒙古高原的洋河流经官厅汇合后称永定河，流经北京和天津之后进入海河，最终注入渤海。

永定河河道南迁之后，留下了一片原野和池塘，水中有岛名为“瑶屿”。地势像极了“一池三山”的模式，遂成为历代皇室看中的风水宝地。

938年，辽太宗耶律德光建都燕京后，就在城东北郊的白莲潭建立了“瑶屿行宫”，因开挖湖泊堆积泥土，日渐形成了水中岛屿，称为“圆砥”。

据《辽史》记载：

西城巅有凉殿，东北隅有燕角楼、坊市、观，盖不胜书。

《洪武北平图经》中记载“琼华岛辽时为瑶屿”，都可以证明“瑶屿行宫”的存在。

金国灭辽国后，改燕京为“中都”。金国海陵王完颜亮在1150年，也就是天德二年扩建了“瑶屿行宫”，增建了“瑶光殿”。

1163年至1179年间，金世宗完颜雍仿照北宋汴梁的艮岳园建造了琼华岛，并从“艮岳”御苑运来大量的太湖石砌成假山岩洞，在中都的东北郊以瑶屿为中心，修建了大宁离宫。

又将挖湖的泥土用以扩充琼华岛和圆坻，在琼华岛上建造广寒殿的同时，在圆坻上也建起了一座殿宇，和广寒殿遥遥相对。从这个时候开始，以瑶屿为中心的一片区域就逐渐形成了皇家宫苑的格局。

当时，把挖“金海”的土扩充成岛屿和环海的小山，岛称“琼华岛”，水称“西华潭”，并重修了“广寒殿”等建筑。

1260年，忽必烈在开平即位，做了蒙古汗国的第五任“大汗”。由于向南夺取南宋江山的需要及向北控制蒙古各部的方便，忽必烈接受亲信霸突鲁和刘秉忠的建议，决定在原金中都之地建都。

因金中都已于1215年被蒙古军队彻底摧毁，忽必烈采纳太保刘秉忠的规划，选择以金中都东北郊外的大宁宫为中心建立新都。新都建成之前，忽必烈经常住在大宁宫。

在建设元大都期间，曾在永安寺遗址中残存的“释迦舍利之塔”塔基下，发掘出一座石函，石函中有一小铁塔，铁塔中有一铜瓶，瓶中存有释迦牟尼佛舍利20粒。

更为奇特的是，瓶底还有一枚铜钱，钱上铸有“至元通宝”四个字。忽必烈闻知后极为高兴，因为他的年号就是“至元”，而100多年前埋入塔基的铜钱居然已有“至元”的年号，这岂非天意昭示，他这个“至元皇帝”确系真命天子吗？

加之忽必烈制定的国策是“以儒治国，以佛治心”，佛教圣物佛舍利的出现，更有利于推行“以佛治心”的国策。

另外，忽必烈自己也是佛教信徒，他尊奉藏传佛教高僧八思巴为“帝师”，接受过八思巴举行的“金刚灌顶”仪式，他希望借助佛的法力保佑江山永固，当然也是在借崇佛来强化西藏对朝廷的归顺。

为了供奉佛教圣物佛舍利，保佑大元江山永固，1271年忽必烈下令建一座巨大的佛塔。在元初留下的《圣旨特建释迦舍利灵通之塔碑文》中明确指出：

恒虑新都既建，宜卜永年，以福为基，莫如起塔，冀神龙之扶护，资社稷之久长。

因为忽必烈以藏传佛教为国教，所以他选择了帝师八思巴推荐的精通藏式佛塔的尼泊尔工匠阿尼哥来负责永安寺白塔的设计和督建。

“塔”是古印度梵语“浮屠”的译音字。佛舍利是释迦牟尼遗体火化后凝结成的小颗粒。造塔供奉佛舍利是古印度信徒盛行的做法。藏式佛塔的样式来源于古印度。

阿尼哥设计建造的藏式佛塔白塔，塔身主体像一个倒置的钵盂，所以又叫“覆钵式塔”。塔身下部有一圈由24个巨大花瓣组成的莲花座和塔座相连。塔身上部，有一座下粗上细的呈圆锥状的“长脖子”，叫相轮，因相轮有13道圆环，也叫“十三天”。

“十三天”是塔的等级标志，说明这是供奉佛舍利的佛塔，而不是一般的塔。白塔顶部为鎏金火焰宝珠塔刹，上有铜制的“日”、“月”、“火焰”，宝顶下是铜铸的华盖，其边缘悬挂14个铜钟，华盖表示对佛的尊崇。

华盖直径9.7米，华盖周边悬挂着36片铜质透雕花纹的华幔，每片华幔下悬挂一个铜质的风铃。华盖之上是一座高约5米，重约4吨的铜质空心镏金的宝顶，形状像个小塔，是全塔的最高点。整座佛塔高50.9米，砖石结构，通体洁白。塔身上还刻有许多佛像。

当藏式佛塔的样式固定后，其形制便有了特定的含义。塔基为方，象征“地”，塔身圆，象征“水”，塔刹下大上小呈三角，象征“火”，华盖伞，象征“风”，此四者为佛教认为的构成世界的基本元素。

藏式佛塔通体银白，表示清洁、纯净和心诚。按照藏传佛教仪轨，塔建成后，还要在塔身、塔基内装入大量佛教法物、珍宝，工程才算圆满，塔才产生“灵性”。

1264年，元世祖忽必烈决定在旧中都城的东北郊选择新址，营建大都。从1264年至1271年，忽必烈曾三次扩建琼华岛，并重建了广寒殿。

重建之后的广寒殿东西宽40米，深20多米，高16米，殿宽七间，是帝王朝会的场所。殿中放置“渎山大玉海”，并建“玉殿”放“五山珍玉榻”。

渎山大玉海是元代的一种玉器，又名玉瓮和玉钵。器体呈椭圆形，高0.7米，口径在1.3米和1.8米之间，约重3500千克。渎山大玉海的玉料为青灰夹生黑斑色，产自南阳。玉海外壁雕饰着隐起的汹涌波涛和游弋沉浮的龙、马、猿、鹿、犀、螺等不同动物和海兽，1265年完工之后，奉元世祖忽必烈之命安置在元大都琼华岛的广寒殿中。

后来，渎山大玉海一度被移置在紫禁城西华门外的真武庙内。到了1745年，乾隆帝命人将渎山大玉海迁于后来建造的承光殿前，下配石座，并建亭保护。

同时，忽必烈还建造了一座玉制的假山，殿顶悬挂着玉制的响铁，殿内另有两个小石笋各有龙头，喷吐着从山后用水车提上来的湖水。由此可见，元朝时期的广寒殿宏伟浩大，构思巧妙，奢华无比。

1271年，琼华岛改称“万寿山”，瑶屿改称“北海”。后来，又以万寿山为中心，在湖的东西两岸营建宫殿，将北海建成一个颇有气派的皇家御园。

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相传徐福曾上书说海中有蓬莱、方丈和瀛洲三座仙山，有神仙居住。于是秦始皇就派他率领童男童女数千人以及已经预备的三年粮食、衣履、药品和耕具入海求仙，耗资巨大。

但徐福率众出海数年，并未找到神山，徐福还在当地的“崂山”留下后代，后代改姓崂或劳。

公元前210年，秦始皇东巡至琅琊，徐福推托说出海后碰到巨大的鲛鱼阻碍，无法远航，要求增派射手对付鲛鱼。

秦始皇应允，派遣射手射杀了一头大鱼。后徐福再度率众出海，来到“平原广泽”，他感到当地气候温暖、风光明媚、人们友善，便停下来自立为王，教当地人农耕、捕鱼、捕鲸和沥纸的方法，此后再也没有返回秦国。

[旁注]