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在本章的开头我们提到了16岁的阿亚娜，她想知道为什么成年人不理解青少年，即使他们自己也曾经是青少年。同样，我一直在想，为什么有人警告新手父母，“等到他青春期的时候再看吧”，而他们自己可能也曾被警告过，当时他们也不喜欢这样。
我还想知道为什么我们中有59%的人对青少年的大脑持负面看法。
加州大学洛杉矶分校的安德鲁·富利尼发现，对青少年的消极看法很难消除。他说：
我曾经和家长们讨论过青春期的问题。我向家长们展示了一些对青少年的刻板印象，然后说：“看看他们现在的表现。他们在很多方面都比我们这一代人做得好得多，比如在冒险行为、药物滥用、高中毕业率和大学出勤率等方面。” 97
我认为，我们倾向于对青少年抱有负面看法的原因有7个：
1.我们有必要的保护自己的本能 。为最坏的情况做好准备，保护好自己是人之常情。因此，负面经历可能比正面经历更加引人注目。这也是为什么坏消息更容易传播。但这种方式也有缺点：如果我们只看到负面的东西，就可能错过积极的东西。甚至，有些讽刺的是，总是看到最坏的情况可能会成为一种自我实现的预言。
2.我们为他们担心。 我们有时会考虑或担心最坏的情况，因为我们对自己保护青少年的能力不自信。与我们小时候相比，现在保护青少年的安全更加困难，特别是在风险高和缺少保障的社区环境中。
3.我们害怕他们。 有时候，如果我们看到一群精力充沛的青少年冲向我们，我们中的一些人可能会下意识地躲开。事实上，在我们的调查中，有12%的青少年表示，在过去一年中，人们至少有一次表现得好像很害怕他们，其中40%的人表示，这种情况每个月都会发生好几次。
4.如果他们要离开家，我们必须与他们“分手”，他们也必须与我们“分手” 。如果我们认为孩子有问题或难以相处，我们似乎更容易放手，让他们离开。
5.我们将他们的成长视为我们衰老的标志 。他们可以在体育方面击败我们，在电脑操作上表现得比我们聪明，吃冰激凌也不会增加体重。他们可以为自己的未来创造各种可能性，而我们则觉得机会越来越少。正如一位父亲所说，孩子们提醒我们，我们都在从出生到死亡的人生旅程中迈向新的阶段。
6.我们可能很难理解他们的观点 。换位思考对成人和儿童来说都很难——我们很难超越我们所知的东西（这被称为“知识的诅咒”）去理解别人所知的东西。例如，许多青少年告诉我，如果他们选择未来挣钱困难的职业（比如成为音乐家、作家或视频博主），他们的家人可能不会支持他们。这是可以理解的——作为成年人，我们希望孩子们有经济上的安全感，这种担忧可能会超过理解他们的梦想。但我们可以做到二者兼顾——帮助他们找到实现梦想的方法，同时也帮助他们找到保障经济条件的途径。
7.我们用成人的标准来评判他们，并没有完全理解他们的成长过程 。这正是本书的目的——帮助我们了解青少年的成长，并利用这些知识改变我们对待他们的方式。还记得詹妮弗·西尔弗斯的故事吗？西尔弗斯的母亲并没有忽视女儿因恋爱分手或朋友拒绝而产生的“世界末日来了”的感受。她能够理解女儿的发展，并告诉女儿，她在未来可能会有不同的感受。 98
理解我们为何坚持这些消极观点至关重要，因为只有洞察这些原因，我们才能成功地摆脱它们。我们的认知框架——即我们看待事物的方式——对我们的生活有着深远的影响。
研究显示，要实现改变和目标，我们不仅需要保持积极的心态，还需要以现实的眼光看待改变以及看待目标实现过程中的障碍。加布里埃尔·厄廷根开发的干预措施是实现这一目标的最佳途径之一，我们将在第五章中深入探讨她的理念。 99 她的方法告诉我们，我们首先要思考我们想要做出的实际可行的改变，然后设想这些改变成功后我们会体验到的情感（即积极地设想未来）。接着，我们识别出自己和他人可能存在的实现改变的障碍（生动地想象现实中的障碍）。随后，我们制订一个具体的“如果-那么”计划来应对这些障碍：“如果遇到这个障碍，那么我将（采取有效的行动或用有效的思考来克服它）。”
通过平衡对未来的积极预期和对现实中可能存在的阻碍的预估，我们能更深刻地理解和应对青少年发展能力和走向世界的过程。而且，非常重要的是，我们可以逐步摆脱那些长期盛行的对青少年的消极看法，转而以一种积极、理解和支持的姿态，陪伴他们成长。