下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
W. J. T. 米切尔（W. J. T. Mitchell）将图像学研究扩展到审视图像和文字。本书受此启发，将结合图像和实物进行图像学的综合研究。
我不会去审视图像和实物的相互关系（例如能指和所指的关系），而会着重关注它们在表征之场（representational field）内的共同基础：这种共同基础是一个充满文化、历史和社会资源的宝库。在这里，不论是图像还是实物都可以共享其假设、分类或意义的集合，以处理并呈现给观者。表征之场从自己的时代调动资源和惯习，尽管它们也可以无意识地与其他时代联系在一起。例如，这本书提到的19世纪表征之场有一个基本资源，它是一种特殊的启蒙历史主义（Enlightenment historicism）——一种阶段史学或猜测史学——尽管热度已过、逐渐消退，但它形塑了资产阶级的家具。无论是在家里还是在天文台，这些家具都曾经被观看、展示和设计。于是，这种观看和制造的行为都适应那时的文化和历史。
我致力于描绘由图像和实物所共享的具有社会文化属性的表征之场。
毕竟，天文观测椅不论作为一幅图像还是天文台里的一种实物，它们被感知的方式都会与特定时间里特定阶层的人们主导的惯习所塑造的一系列意义产生共鸣。换句话说，观者和使用者共享一个场景，场景本身是由一组共同的历史、资源和关系实现的。我会表明，这些带有条件和价值负载的感知与叙事同样宣告了天文观测椅的功能和设计。这部文化史将会研究潜藏在当时的表征之场的效应——一种暗中达成共识的视觉制度。我们的研究方式不会去关注具有因果性的关系或影响，而会关注使某些特定意义而不是其他意义成为可能的先决条件。但是，不能仅仅因为我们不去处理因果解释，就认为这些场域及其相关的含义没有产生有形的影响。我们将看到天文学家的手势和其他身体表现是如何被这个场域塑造的。事实上我认为，当时的观测行为因此被赋予了结构和说服力。为这一场域的轮廓及其作用力绘制线索正是本书的主要目标之一。
这并不是说要减少或消除图像和实物之间的差异。每个图像和实物都保持了它们自己的属性、形态和媒介，这对于两者来说都是一样的。但在这本书涉及的层面上，图像和实物在一个相互表征的场域中互相联系的基础所在，是我最渴望挖掘的地方。一系列价值和假设都在这个表征之场中沿着力线的方向游走，这是通过多种经济因素的交叉（intersecting economies，或称之为“交叉经济”）实现的——包括视觉经济、道德经济和认识经济等诸多方面。在有关历史的非均质场（non-homogeneous field）中，这种交叉经济流动循环，为价值和假设的传播与延续、供给与需求提供了基本而普遍的框架。这些经济因素不仅仅是在自我、家庭、阶级、性别和国家等多种表征意义的层面上运作；最有趣的是，从我们的研究目的来看，它们的运转还走出了国界，走到了资产阶级幻想中存在于异国他乡的、往往是没有椅子的“他者”面前。这时，表征之场发生了转变，以促进另一种相遇（encounter），或者说，帮助另一个与自我对应的“他者”形成。像观测椅这样的文化技术可以划分、构成和区分多种他异性（alterities）：“文化技术总是要考虑到它们所排斥的东西。”
面对这种相遇和排斥，一个场域可以有很多方式来调整自己。这一点将会主导我们的讨论：一种历史化和辩证性的论证，以及一种自我的共同构成——包括其图像和在一个场域中的位置。这一场域的特征可以通过帝国主义与历史主义这两个关键元素（或者说力线）来进行标记。尼古拉斯·米尔佐夫（Nicholas Mirzoeff）就曾解释过视觉性（visuality）和反视觉性（countervisuality）的辩证法。而我这里所说的“表征之场”或者说宇宙论（cosmology），证明了视觉性和反视觉性两者的运行，让所谓“西方”及其凌驾于他者之上的权力所彰显的优越性显得“自然”且不可避免，同时也在诸如椅子及其图像等平常事物中得到复制和表达。
在接下来的内容中，我想重现并明确这个19世纪场域的一些关键且基本的元素——特别是观者的眼睛——以捕捉其文化意义。（事实上，重现是必要的。因为我假设，这一时期围绕观测椅来塑造视觉文化的可用场域已不再属于我们当下。这也难怪，尽管这些椅子已经静静地躺了这么久，但科学史学家和家具史学家都几乎没有注意到它们。）但是，在作为图像和实物的观测椅被接纳和认识的同时，这一场域中的元素将反过来被证实、传播，甚至规定。我不会声称自己的研究是详尽或全面的，而是会识别并追踪那些我选择的主要特征或线索，以为天文观测椅提供一个时代性的镜头，它可以帮助我们绘制资产阶级观者、设计师和使用者的一些地方性、中间性凝视（gaze）的视觉框架。如此一来，我首先想了解的是，至少在某些方面，天文学是如何与种族和舒适感、性别和帝国主义等联系在一起的，进一步详细观察观测椅本身的设计和功能及其给予观测者身体的可见姿势——而不是停留在许多历史学家已经巧妙展示的那种全球联盟和殖民网络的层面。我的目的是展示中产阶层的感知、表现和解释框架是如何被天文学的自我呈现和自我形象吸收的，在这个框架中，科学劳动、人物和参与到工作中的身体（working bodies），其历史化表征都受到了框架的影响。所有这些综合性的记录都在天文观测椅上得到了体现，并能在其上找到具体的例证。