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抗日战争前夕，我是炮兵第八团第一连连长。该炮团驻在江阴，编制：一个团部，两个营部，四个重炮连，一个有线电话通信连。配备的火炮：第一营是日造“三八式”15公分重榴弹炮八门；第二营是沈阳造15公分重榴弹炮八门。
1937年5月间，我连单独奉命开赴长江下游南岸刘海沙西界港（原上海辖，现改属江苏张家港市）担任江防任务。是年，日军发动“八一三”侵华战争，我军奋起抗战。敌在杭州湾登陆得逞后，与淞沪之敌策应西进，我驻淞沪抗日部队乃被迫后撤。
11月25日，我连奉命撤回江阴。29日，又奉团长娄绍恺命令，撤回南京待命，遂于12月1日晨，全连到达南京中山门外待命。这时知悉，第二连由营长率领开赴九江担任江防；第二营的第四连、第五连布防在下关至燕子矶之间。为迎击日军，孝陵卫南面教导总队所住营房，已自行放火焚毁，以扫清射界，显示我“焦土抗战”之决心。南京城内高大建筑物和热闹房屋，屡遭敌机轰炸，已大多倒塌或烧毁，余皆关门闭户。有钱人早已携带眷属和贵重物品奔逃他方，贫苦人家多投奔外侨组织的国际委员会所规定的市民避难区内。
12月7日晚，团长命令我连开赴东流镇附近构筑工事，与友军联系，支援步兵攻击。我们立即行动，于次日晨6时许即到达指定地点，一面构筑工事，占领阵地；一面与友军三十六师李团长密切联系，准备战斗。此时，日军逼来，我在接到李团长指示敌人位置的电话后，即开炮射击，以猛烈的炮火掩护友军步兵前进，攻击当面来犯之敌。约经半小时的战斗，敌已被击毙百余人，向后逃跑，战斗暂时平息。当晚，我连又奉命撤回中山门外卫岗公路南侧占领阵地。
9日整天，敌军未向我发动进攻，我连也未奉命发炮。入夜后，我连又奉命转移到明孝陵石人石马附近占领阵地，将连观测所设于四方城东侧。
10日晨8时许，敌步兵向我西山头高地进攻，我即开炮阻止敌军前进。同时接前方电话通知，敌人有火炮4门在西山头高地后面进入阵地，要我炮兵火力速向敌炮射击。我即又以密集火力猛向敌炮轰击，敌炮也向我轰击，双方炮战约半小时，敌炮被击毁。不久，有敌机两架在我阵地上空盘旋低飞侦察，并投弹轰炸、机枪扫射，敌步兵在敌机掩护下又发动进攻，并占领西山头高地。我炮连官兵以猛烈火力掩护步兵反攻，又夺回西山头高地。我连在战斗中，火炮无损，人员也无伤亡。傍晚，我奉团长命令，转移到城内，在军校东侧至城墙之间占领阵地，将火力指向城东南方向，并将观测所设于中山门城墙上。
11日上午8时许，敌步兵向我红土山阵地进攻，我连以炮火阻止敌人前进。敌炮兵则炮击我光华门东侧城墙，企图打开缺口。我又将火力转向敌炮阵地，牵制敌炮兵火力，使其无法得逞。就在这时，中华门城门被敌炮击毁，少数敌人窜入城内，旋即被我歼灭。下午2时左右，敌以炮兵集中火力，向我紫金山中山陵两侧发射燃烧弹。顷刻间，满山通红，形成火海，敌步兵趁势向紫金山第二峰攻击。防守部队八十七、八十八两个师溃退下来，使我军士气甚受影响。晚8时许，团长娄绍恺转达炮兵指挥官邵伯昌命令：将不能搬走之火炮及装备一律毁灭，各部队渡江向皖北地区转移。我们当即将火炮及装备等重要器材毁掉，全部人员携带步枪沿珠江路向煤炭港方向撤退。
日军攻至灵谷寺。
12日天亮，我与两名挤散的士兵沿着小火车道出城，到了煤炭港江岸时，江面上全是争渡的人群，简直看不见江水，情景世所罕见。我们三人为寻找渡江工具，沿江向中山码头走去，在电厂附近发现一根四方木料，三人抬了就向江边跑。木料虽在水中浮起，但一跨上人就往水里沉没，只好放弃不用。后在中山码头约50公尺处发现杉木五根，即把它集拢起来，找来一圈电话线，捆成个简单的小木排，人勉强蹲在上面。接着又找到木板十余块，放在连结好的木头上，成了一个木排，人在上面也就安全多了，两个士兵一人拿一块木板当船桨划。这时又跑来一个友军士兵要求带他过江，我认为都是共患难的同胞，便将他带上。当时，有敌机两架在江面上低空盘旋，用机枪扫射，八卦洲航道上的敌舰也开枪向江面漂流的人群扫射，惨死在江中的同胞不计其数。
好不容易过江后，我们避开浦口，直奔浦镇，因一天一夜没吃东西，准备做点饭吃了再走。不料，才把火升起，烟囱冒出烟来，就有几发炮弹落在屋外，把门窗震得直响。看门的老头说，浦口昨夜到了二三千日军，炮弹就是从那里打来的。于是，我们又忍饥继续沿铁路北上。
13日晨，到达乌江车站时，看见了团部的同事，我们向团长娄绍恺报告了经过情况。早饭后，团部清查人数，合计不足200人，其中90%是第四连官兵。因该连阵地在江边，对过江的船只早有准备，所以人员就没有失散。我第一连脱险归队的仅我等三人。第二营部和第五连虽同在城外，因负责人策划失当，全部散失，无一归队。是日，团长命令我率领剩余人员向滁县撤退。傍晚到达滁县时，适遇友军后撤的一列火车，经洽商后，我们就搭车到了蚌埠，停留三天收容后续人员，后又乘火车开往武汉。
注：谢耀华，抗日战争前夕为炮兵第八团第一连连长。本文选自《抗日风云录》。