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我是个铁杆科幻小说迷。但首先我要承认，如果你看的科幻小说足够多，就会觉得它们有点儿重复，因为某些概念和老梗反复出现。比方说，“尽管演化史毫无关联，但外星人看起来很像人类，只是额头或耳朵长得有点儿怪”。再比如，“哪怕某件事再危险，也总会有阴险的大公司试图借此谋利”。
还有，“缺乏情绪或对情绪免疫的智慧生物总会对人类构成威胁，或者说那种智慧生物比人类高出一筹”。比如电影《终结者》和《黑客帝国》系列中无情的人工智能、冷酷高效的机械战警，或是科幻剧集《神秘博士》中的赛博人，还有《星际迷航》中智力超群的瓦肯人，摒弃情绪是他们文化的根基。
无论是无意之举还是精心设计的结果，科幻作品常常暗示情绪是一种短处、一种弱点。
不可否认，现实世界并没有比科幻作品好多少。早在几千年前，斯多葛学派和佛教徒就坚持认为情绪会阻碍理性和开悟。说某人“太情绪化”绝不是一种赞美。
因此，人们普遍的共识是，情绪是理性思考的障碍；大脑已经演化到了超越情绪的程度，但情绪仍然在附近徘徊不去，阻碍我们的思维运作；从心理层面上看，情绪相当于发炎的阑尾。
我以前从来没把这些说法放在心上，认为它是反乌托邦小说的专属设定，或是网上伪知识分子的故作姿态。但当我爸病倒后，我才意识到自己不会表达情绪，也无法接受自己的情绪反应。
我爸的病情时好时坏，每天起起伏伏，所以我努力理解或应对的情绪从早到晚一直在变，害得我什么事也做不好。我真心觉得，情绪对我没有任何好处，只会阻碍我的正常思维能力。结果就是，我越来越想抛开情绪，免得思维受到影响，以至于去研究了这在科学上有多大的可行性。
你知道吗？情绪不是这么运作的，根本不是。
事实证明，情绪在我们的思维、感知和头脑中发挥着许多耐人寻味、至关重要的作用，甚至可能是我们拥有这些东西的原因。所以说，我没抛开情绪其实是件好事，不然可能早已酿成大错。
不是说我真的能选择抛开情绪。毕竟，我只是个普普通通的科学家，又不是科幻小说里的科学狂人。但你如果想知道该如何看待情绪，就必须知道“思考”这种行为在许多方面依赖情绪。这正是我在这一章想要探讨的。