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跳出他人的日程安排，成为自己时间的掌控者。
我是自己心灵的庇护所，可以在一生中选择无数次蜕变新生。
Lady Gaga
时间盒管理法可以帮助人们减轻压力，找回对生活的掌控感。对我而言，它最大的益处是心理健康方面的改善，这甚至比提高效率更重要。在这一章中，我们将深入探讨时间盒管理法对情感和心理健康的益处。
现代知识工作者时常感到焦虑和不堪重负。相关数据也印证了这一点：据估计，15%的成年工作者患有精神障碍；全球范围内，每年因抑郁症和焦虑症而损失的工作日有120亿个，经济损失高达1万亿美元。在日常的喧嚣和无数待办事项中，时间盒管理法能引导我们每次只专注于一件事，从而让我们集中精力，找回专注（见图4-1）。 随着干扰因素的增加，尤其是在信息不断涌入的情况下，你的时间盒可以成为你的庇护所，给予你安慰，让你确信自己正在做正确的事情，只专注于眼前的任务。
图4-1 使用时间盒与不使用时间盒的专注度对比
你是一个完美主义者吗？你喜欢拖延吗？你拥有讨好型人格吗？你在处理多任务时会经常分心吗？你总是焦虑吗？也许你会在不同的时候展现出这些性格特质。几乎每个人都会有这样或那样的倾向，我也不例外。在现代社会，科技的迅速发展和持续的互联互通，往往会诱发这些特质和倾向。不幸的是，所有这些倾向都会给我们带来痛苦。但幸运的是，时间盒管理法可以帮助我们走出这些困境，开启一条新的道路，让我们减少痛苦。
追求完美的人总是在不断修改和迭代，对已经完成的任务永远无法感到满意。为此，他们总是错过截止期限，甚至不得不请求延期。他们对自己和他人的工作都极度苛刻，自然也很少感到满意。 时间盒管理法通过限制明确的时间范围，并坚持在某个时间节点必须交付、发送、分享或完成任务 ， 这有助于人们摆脱完美主义的困扰。
与此相反，拖延症“患者”总是把任务拖到最后一刻才着手去处理，尽管他们深知这种行为可能带来负面后果。这种习惯往往会导致工作质量下降。而且拖延症往往还与抑郁症、焦虑症以及低自尊心等问题有关。
对于轻微的拖延症“患者”来说，时间盒管理法至少可以帮助他们提高工作效率，并提前在预定的时间开始工作。动机科学专家皮尔斯·斯蒂尔（Piers Steel）博士提倡做出预先承诺和控制环境，而这两点也正是时间盒管理法的核心要素，有助于克服拖延症。
具有讨好型人格的人总是为了迎合别人（朋友、同事、家人甚至陌生人）的一时要求而过度承诺。但不久之后，他们就会因超负荷且不切实际的工作量而感到痛苦，很快他们就会遭受同事的不满和失望。时间盒管理法可以通过提供确切的可用时间数据，来帮助这些具有讨好型人格的人在合适的时候以合理的理由拒绝别人的请求。实际上，如果时间盒日历已经共享，并且很繁忙，它甚至可以提前阻止这些请求的发生。
多任务处理者试图通过同时处理多项任务来提高效率。然而，他们很少能够成功。多任务处理不仅与绩效呈负相关，研究还表明这会使人变得更消极。这种情况经常发生：当我们正在寻找钥匙时，一本我们曾经想读的书会夺走我们的注意力；当我们正在给某人发电子邮件时，另一封令人烦恼的邮件又会吸引我们的眼球；当我们正在给孩子讲《纳尼亚传奇》（ The Chronicles of Narnia ）中的故事时，手机的通知却把我们拽出了那个世界。研究表明，诸如批量处理电子邮件（在专门处理收件箱的时段）之类的反多任务处理措施可以提升幸福感。而时间盒管理法作为一种单任务处理方法，是避免多任务处理这种不良习惯的好方法。有关多任务处理的细微差别，请参看第18章。
一个焦虑的人总是因为担心而受苦，即使他通常是高效的，无论是在职业上还是社交上，这种倾向会对身心健康产生复杂的负面影响。在这里，时间盒管理法并非是万能的解决方案，但一些存在此类问题的人发现，为自己留出专门的担心时间可以让他们感到慰藉。
留出一段时间来思考一个问题，你可能会发现，这种区隔可以让你在担心的时间之前和之后都得到释放。当我们情绪低落时，时间盒管理法也是一个非常实用的小方法，可以帮助我们朝着积极的方向迈出小而坚定的一步。
自主权是我们对自己行为及其后果的掌控感。古今的许多智慧都强调我们应专注于那些我们能够控制的事情，而不是试图影响范围更广的事情，并因失败而感到失望。时间盒管理法就是实践这一指导原则的方法。
虽然自主权是一种感觉，不容易量化和衡量，但实现自主权并不意味着完全不可能。一项针对来自33个欧洲国家的36 000人的研究得出结论：“给予人们更多的选择与机会，不仅可以改善社会环境，也能够加强个人的自主权，这与生活满意度呈正相关。”
这一结论颇有道理。人类是根据适者生存的原则进化而来，天生渴望控制环境，以求实现生存和发展。这是自然而然的事：当我们感到能够掌控一切时，我们会更加快乐；而当我们失去掌控时，就会感到不那么快乐。
正如杰夫·贝佐斯所说：“压力主要来自未对你本可以掌控的事情采取行动。”强化自主权可以提升我们的幸福感，我们应该努力追寻。
时间盒管理法让你跳出他人的日程安排，成为自己时间的掌控者。 你的收件箱充斥着他人的请求和信息，你被邀请参加的会议，讨论的都是别人的想法、目标和计划。每天你收到的几十条通知，都是来自外部的干扰，无论是来自人还是自动程序。这些并非你的日程安排，尽管其中一些内容与你的计划重叠，但它们并非经过你的精心设计。
只有你自己才能规划自己的道路，而时间盒管理法是实现这一目标最有效的方法。你希望自己的生活因听从他人的召唤而碌碌无为吗？如果你选择按照自己的时间去做对你重要的事情，那么这些事情就会随你的召唤而被执行，你的自主权也会随之增强。
时间盒管理法还能赋予你恰到好处的自主权。你可以选择自己要做的事，并且是在状态很好的情况下做出这些选择。如果你在一天之初的平静时刻，在没有烦恼和束缚的状态下，深思熟虑这一天要采取的行动，这种掌控感一定会更强大、更积极。
时间盒管理法可以让人获得解脱，不仅可以减少人们的压力，还能提升个人的自主权，而且其益处远不止于此，即便将这两者综合起来考量也远远低估了这种方法的潜在价值。
时间盒管理法能带来巨大的转变。通过对一件事点头，你就等于卸下了千钧重担，因为你也同时拒绝了无数个其他选项。这能极大地减轻你的负担。认识到这一点并心存感激，会让你豁然开朗，获得极大的解脱。
时间盒管理法甚至可以被视为一种人生指南，供你思考和践行。它是你内心坚定的声音，无须怀疑，因为这个思考发生在你头脑清醒之时，时刻提醒你当下的要务。
当然，你偶尔会与这个声音脱节，分心于其他事物。但你知道它一直都在，触手可及（只需轻点一下），随时等待你的回归，全天候为你指引迷津。这声音就如同守护世俗的高维力量，只要你愿意寻求并聆听，它将伴你一生。
避免分心：相信自己的时间盒计划，只专注于眼前的任务。
克服完美主义：设定时间盒时长，坚持在某个时间节点必须完成任务。
改善拖延：提前规定开始时间，按时启动时间盒任务。
管理讨好型人格：提供确切的时间盒日历，以合理的理由拒绝别人的请求。
缓解焦虑：设置专属的“担心时间盒”，在特定的时间段释放情绪、自我关怀。
增加自主权：选择按照你的时间去做对你重要的事情，让所有事情随你的召唤而被执行。