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时间盒管理法不仅是一种方法，也是一种思维方式。
我们所能决定的，唯有如何运用这短暂的时光。
甘道夫（Gandalf）
随心所欲的工作方式和生活习惯并不能带领我们走向真正的自由。而这本书，将为你介绍一种能够实现向往的生活的方法，这个方法就是时间盒管理法。
我的职业生涯始于20多年前。那时，我感到自己总是在被动地接受着来自上级的工作安排，毫无掌控感，每日按部就班地执行命令，常常因为忽视了优先级而陷入困境。我犯下了许多错误，导致重要的任务没有按时完成，经常招致不满和批评。在经历了几个月的煎熬之后，我决定自己动手设计一个简单的系统，我称之为“每日工作计划”。这个系统帮助我从待办事项清单中选择优先项，然后将它们复制到电子表格中，之后我会估算完成这些优先项所需的时长，以7.5分钟为单位，将它们叠加成15分钟、30分钟和1小时的时间块（Time-blocking）。每当完成一项任务时，我就会在电子表格中打钩确认。
这个系统有3个好处。首先，它改善了我的工作状况，我终于能够按时完成重要的任务。而且，这个系统可以根据需要进行调整，这让我能更好地掌控局面。其次，因为电子表格会计算我每天有效的工作时长，这让我能看到自己正在取得的成就。最后，我拥有了一份可检索的数字化每日工作记录。
然而，这套系统仍有许多不足。我需要强行把电子表格与现有的日程安排（如会议）进行匹配。由于当时是21世纪初，百度云和坚果云等产品尚未问世，我无法与同事们共享这个电子表格，也无法邀请他人查看特定事项的详细信息。最重要的是，我需要花费大量时间手动管理电子表格，而且无法很好地与我现有的日程安排相匹配，甚至在很多时候，我都不清楚自己应该做什么，也不清楚自己的进度是超前还是落后。
大约10年前，我偶然在《哈佛商业评论》上读到丹尼尔·马尔科维茨（Daniel Markovitz）写的一篇文章。这篇文章提出，将待办事项清单转移到日历上会对工作效率产生变革性的影响。马尔科维茨认为，待办事项清单会让人感到压力巨大，它不但难以按优先级排序，而且缺乏相关背景信息和强制性的执行力，但是，如果把待办事项写在共享日历里，这些问题就都解决了。他的观点让我深受启发。因此，在2014年初，我开始每天采用这种方法，并将其命名为“时间盒管理法”。每天早上，我都会花15分钟来决定当天要完成的任务，以及每项任务所需的时长，并将它们记录到我的共享日历中。
这种方法改变了我的一切。我能够更好地掌控时间，更明确自己在做什么，并坚信当下的任务都是我应该关注的重点。我能更准确地预测任务的完成时间，因此也能更加自信地决定接受哪些新的工作，或拒绝哪些工作并给出合理的理由。在感到迷茫和不知所措时，我总会在心里默念“回归日历”，让日历成为随时可以给予我力量的源泉。当我开始创业时，我想成为一位开放、透明、乐于助人的首席执行官。而时间盒管理法让我成功做到这一点，我会公开、共享自己已完成和正在进行的所有工作，团队中的任何人都可以查阅。
随着时间的推移，我在时间管理方面变得游刃有余。回顾过去10年的日历记录，我目睹了时间盒管理法如何逐步改变了我的工作和生活，这让我感到既欣慰又感动，也有很多启发：工作日浪费的时间减少了，时间盒里的时长变得更加规律，时间盒的标题也更加清晰易懂。我开始使用颜色对时间盒进行标记，以便一眼就能看到自己在不同领域的时间投入；而且我意识到，这种系统化的方法在工作之外同样适用，越来越多的非工作时间也开始纳入时间盒之中。
时间盒管理法确实改变了一切。这种方法极大地影响了我做什么、何时做以及如何去做。时间盒管理法已经成为我工作中不可或缺的一部分。
5年后，我对这种新的生活方式越发着迷，并希望他人也能从中受益。因此，我在《哈佛商业评论》上撰写了一篇关于时间盒管理法的文章。 通过多年的实践，我又发现了一些时间盒管理法的额外优势：通过颜色标记可以清晰地看到项目中不同任务之间的依存关系，向他人展示正在进行的工作及其进度，留存一份有用的工作记录，保持对工作的掌控感，更快地完成工作。 这篇文章在《哈佛商业评论》的热门榜单中保持了好几年。许多读者直接写信给我。他们中的大多数只是想说这种方法引起了他们的共鸣，他们会试一试。还有些人说他们已经使用这种方法有一段时间了，很高兴发现它原来有一个正式名称。一位单身父亲告诉我，当他的生活看起来几乎无法继续时，这种方法帮助他渡过了难关。甚至连马尔科维茨本人也与我取得了联系！还有许多人直接问我该如何实施这种方法。
当然，时间盒管理法的影响力远不止于此。2022年，一位富有创意的TikTok创作者制作了一段视频，热情地宣传了这种方法的益处，并在视频中提到了我的文章。短短几周内，该视频就获得了千万次的浏览量。视频的反响进一步证明时间盒所带来的巨大价值引起了人们广泛的关注。
我知道，很多高级管理者都有私人助理每天为他们管理时间盒，通过打理日程表，帮助他们提高工作效率、舒适度和幸福感。世界上许多拥有伟大成就的人，比如卡尔·荣格、爱因斯坦、比尔·盖茨和玛丽·卡拉汉·埃尔多斯，也都采用了类似做法来管理时间。从Z世代用户到忙碌的父母、商界高级管理者，乃至一些世界领袖和破局创新者，时间盒管理法对他们来说都具有非常广泛的吸引力。
每个工作日的清晨，亿万知识工作者从梦中苏醒，即刻被电脑、手机等电子设备上无穷无尽的信息所淹没，开始长达8小时甚至更长时间的信息处理之旅。工作似乎永无休止，待处理的事情似乎也永无穷尽。除此之外，我们还面临着各种各样的非工作任务和责任，它们都有着不同的紧迫性和重要性，需要在日程中找到一席之地。
因此，我们每时每刻都面临着大量的选择，这给我们带来了沉重的压力。而持续选择所带来的压力使我们身心俱疲，同时也削弱了我们正确决策的能力。社交媒体上源源不断的信息让我们害怕错过任何活动。一些隐秘的算法在很大程度上塑造了现代生活的质量，而一旦我们试图摆脱它们的束缚，那些不请自来的通知又会将我们拉回信息的旋涡。我们没有为那些能够真正引领我们实现自我提升、事业成功、亲密关系、健康生活的习惯和活动腾出空间，而这些习惯和活动才是幸福而有意义的生活所必需的。因此，很多人仍然感到困惑、迷茫、焦虑甚至抑郁，而这正是我们所处的现状。
为应对这一挑战，成千上万本探讨效率和时间管理的图书及文章应运而生。每本书都有着自己独特的观点，但往往会与其他书中的观点有所重叠：习惯、清单、专注、心流、能量、优先级排序、对“事半功倍”的承诺、克服拖延症的措施、心理健康和精神修养。其中一些书里提供了强大的方法并成为畅销书，例如《深度工作》（ Deep Work ）、《不可打扰》（ Indistractable ）、《四千周》（ Four Thousand Weeks ）、《高效15法则》（ 15 Secrets Successful People Know about Time Management ）、《吃掉那只青蛙》（ Eat That Frog! ）、《掌控习惯》（ Atomic Habits ）等，不胜枚举。
然而，没有一本书能提供有关时间盒管理法完整且全面的介绍及使用指南。例如，上述6本畅销书都提到了时间盒管理法的重要性，并认同其效力，但书中只是简单提及而已。因此，本书有必要也有责任向更多人介绍这一方法。 书中揭示了时间盒管理法作为一种基本的时间管理哲学，已经足够完善，发展到了一个成熟阶段，可以帮助那些被无尽选择压垮的人们。
它已准备好为你提供服务，让你的生活更有序，更高效。
让我猜猜看，你一定很忙。你经常感到不知所措，各种电子设备将你牢牢束缚在虚拟世界中，打开手机成了清晨唤醒你的第一件事，因为手机在你熟睡时就放置在床边，彻夜充电。或许你有着相对自由的工作时间和办公地点，但处理不同任务的压力时刻萦绕着你。尽管你内心渴望学习和成长，但总有一些无形的力量将你拖往其他方向。你发现自己同时要处理多重任务，深陷其中却不清楚为什么会这样。邮件和即时通信软件不断涌现的通知让你应接不暇，有时反而无法及时回复重要的信息。你发现自己阅读的书远不如预期的那样丰富。
工作上的烦恼扰乱了你的家庭生活，而家庭琐事又无法让你安心工作，你感到不堪重负。即使能与心爱之人相聚，你也无法全身心地投入其中。你曾尝试过多种提高效率的方法，但似乎并未带来持续的改善。无法平衡工作和生活让你感到不满和疲惫。你知道社交媒体消耗了你大量的时间和精力，却仍无法克制自己。你希望自己能拥有更多的时间。也许，你是：
· 一位学生，正深陷拖延症和即将到来的截止日期的旋涡，为此苦恼不已。
· 一位自由职业者，需要同时应付多个客户、多项工作，同时还要寻找新项目、提升技能以及追讨发票。
· 一位远程工作者，需要避免生活中过度自由导致的效率低下和处理因灵活安排时间带来的诸多选择问题。
· 一位创意工作者，需要在灵感、艺术表达与严格的截止日期或交付成果之间取得平衡。
· 一位运动员、健身爱好者或私人教练，需要为自己和客户安排训练计划和饮食方案。
· 一位家长，需要平衡工作、家庭以及其他所有事务。
· 一位独自抚养孩子的家长，需要独自应对千头万绪的挑战。
· 一位作家，饱受写作障碍的折磨。
· 一位创业者，努力维持公司收支平衡的同时，要让事业步入正轨。
· 一位退休人士，突然拥有了大量的时间，却不知道该如何有效利用。
· 一位客户经理，觉得自己没有给予客户足够的重视。
· 一个患有或疑似患有注意缺陷多动障碍（Attention Deficit and Hyperactive Disorder，ADHD）的人，在专注和集中注意力方面遇到了困难。
虽然我们每个人都拥有着独特的背景、性格和神经生物学特性，但全球化、数字化和互联互通的模式在某种程度上束缚并同化了人类的体验。我们都面临着类似的挑战和压力。
在这样的时刻，我们都需要一些指引，都渴望能展现出最好的自己，也都希望能养成更好的习惯。我们希望在已有的工作和生活方式上做出改进，而不是彻底地颠覆一切。我们都渴望能有一种简单的方法来实现这一切。于是，这本书应运而生！
时间盒管理法不仅是一种方法，也是一种思维方式。你需要认识到时间管理的重要性，相信自己能够改变行为，并意识到时间盒管理法带来的诸多好处。换言之， 培养一种积极的心态和对你所做的事情的信念，是使时间盒管理法持续下去的关键。 这也是让任何重大行为变革持续下去的关键。本书由4部分组成：
· 第一部分信念： 旨在让你坚信时间盒管理法能够真正解决时间问题，它确实有效，并将对你的一生产生深远影响。
· 第二部分计划： 你将学会选择并创建合适的时间盒。通常，这个计划阶段发生在你想要使用时间盒管理法的前一天晚上或当天早上。这一部分介绍了至关重要的15分钟，因为这15分钟将决定接下来15小时的成败。
· 第三部分实践： 你将学会如何在每一个时间盒中高效工作、生活，并应对常常令人难以预测的一天。
· 第四部分掌控： 旨在激励你将使用时间盒管理法变成终身习惯，并不断调整以适应生活三方面（工作、休闲和睡眠）的变化；确保时间盒管理法能够持续发挥作用，不只是在几周或几个月内，而要在数年甚至数十年内成为你的专属生产力工具。
信念作为本书的第一部分，将使你相信时间盒能够帮助你有效管理时间。一旦你拥有了这种积极的心态，就需要一个简洁明了的步骤来指引你付诸行动。计划和实践这两部分，正是为你量身定制的行动指南。最后，在坚持的过程中，你的心态将从最初的“接受它”转变为“优化它”。随着你学会为不断变化的情境量身定制时间盒，这套方法将真正成为你独有的利器。
本书的篇幅设计得实用易读。每章短小精炼，几乎所有人都能在10分钟左右的时间内完成阅读。这意味着即使是最忙碌的人，也能轻松腾出时间来阅读。每读完一个章节，你都会获得一种成就感，这很令人振奋，不是吗？也许你会对这样的阅读方式感兴趣，每天只需花几分钟，一个月就能读完本书。
在阅读本书的同时，请务必实践时间盒管理法。将理论与实践相结合，会让你从本书以及时间盒管理法的实践中收获更多。起初，你设置的时间盒可能并不完善，时间可能过长或过短，你也许会因此失去信心。但随着不断学习和实践，你将积累经验并建立自信，时间盒也会越来越完善。第14章将专门讲解第一次实践时间盒管理法的技巧，但我建议你立即尝试。你将更早地发现自己遇到的困难，并及时从书中找到解决方案。你可以自行深入实践，无需花哨的工具或他人协助。在每一章开始的位置，你可以练习预估阅读时间，使本书的“时间盒化”变得更加容易。因此，你没有任何理由不去尝试！你甚至可以立即使用时间盒管理法来阅读第1章，阅读完这部分剩余的内容只需不到两分钟。如果你对此有所抵触……请留意这一点，并问问自己抵触的原因是什么。
在阅读并开始采用时间盒管理法的过程中，你将经历一系列变化。你将对工作拥有更强的掌控感，对生活拥有更强的自主权。你对完成任务所需的时间估算将变得更加精准。当面对“我现在应该做什么”的问题时，你总能给出答案。你不会再将时间浪费在无意义的行为和不好的习惯上，因为你能根据自己在头脑清醒时拟定的计划，将意图更多地转化为行动。你将把之前虚度的时间用在真正重要的事情上，如学习一门有用的语言、重拾尘封的乐器、获得一项梦寐以求的技能、打理荒废的花园、修复被忽视的关系。周末和假期会更加接近你内心期待的模样。你可能会发现，自己会跟家人、朋友，甚至陌生人聊起时间盒管理法。你在时间管理过程中后悔的次数将大幅减少。随着时间的推移，这些短期收益的不断累积会让你的人生发生重要转变，让你更加确定生命的美好。
你将比我花更少的时间掌握时间盒管理法的精髓。毕竟，我花了10年的时间通过不断试错才发现了时间盒管理法的这些好处，而你可能不到一个月就能有所收获。更美妙的是，你将开发出自己的时间盒版本，以适应你当前的需求和人生状态。
我执掌着一家科技公司，工作中常常被纷至沓来的生活琐事扰乱，让我既兴奋又疲惫不堪。有了时间盒管理法，我才能很好地掌控这一切，全神贯注于重要的事务。在日复一日的混乱和无数职责的召唤中，能够一次只专注于一件事，这种良好的掌控感使我可以一直保持内心的平静。
我坚信，时间盒管理法既简单易行，又广泛适用，它能助你事事有成、心情愉悦，让你过上自己主动选择的生活。我由衷地希望时间盒管理法能够成为你的人生指南，就像它改变了我的生活一样，让你提高效率的同时，为你带来内心的平静，使你忙碌的生活变得有序而美好。