建立起大一统的帝国后,嬴政为了宣扬国威,加强对全国的统治,同时也为了寻找长生不老之药,从公元前220年开始,先后五次巡游天下。
第一次巡游,嬴政向西而来,前往陇西、北地等边境地区。他视察了秦国的西部边境,了解了当地的军事防御情况,慰问了驻守边疆的将士。这次巡游,嬴政向边疆的百姓展示了秦朝的强大国力,也表达了对边疆地区的重视。
公元前219年,嬴政开始了第二次巡游。这次巡游,嬴政向东而行,先后到达泰山、琅琊等地。在泰山,嬴政举行了隆重的封禅大典。封禅是古代帝王祭祀天地的一种盛大仪式,只有那些认为自己功高德厚的帝王才会举行封禅大典。嬴政在泰山举行封禅大典,旨在向天下宣告自己的统治是顺应天命的。在琅琊,嬴政停留了三个月之久,他对琅琊的景色十分喜爱,下令在此修建琅琊台,并立石刻碑,歌颂秦朝的功德。在琅琊期间,徐福上书嬴政,称海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山,山上有仙人居住,并有长生不老之药。嬴政听后,十分心动,于是派徐福率领数千童男童女入海求仙药。
公元前218年,嬴政第三次巡游。在博浪沙,嬴政遭遇了张良等人的刺杀。张良是韩国贵族后裔,韩国被秦国灭亡后,他一心想要复仇。张良重金聘请了一位大力士,在博浪沙设伏,准备刺杀嬴政。当嬴政的车队经过时,大力士将一个重达一百二十斤的铁锥投向嬴政的车驾。但由于判断失误,铁锥击中了副车,嬴政侥幸逃过一劫。这次刺杀事件让嬴政十分愤怒,他下令在全国范围内大肆搜捕刺客,但最终没有抓到张良。