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佳桐当年来公司，还是商南面试的。吴总在会上说：“招聘是很严肃的事情，为了避嫌，我们几个领导就不参与了，让商南负责吧，最后汇报给班子，我们通过一下就可以了。”那时候商南还是总经理助理，基本角色就是吴总的跟班。一共招聘三个人，私底下，吴总交代了两个名字，说“你关注一下”。商南不傻，知道招聘无非就是走个过场，何况那两个孩子学历和形象都说得过去，剩下的无非像文学评论一样，能把优势自圆其说就可以了。招聘临近尾声，进来个女生，就是佳桐。几个常规问答后，佳桐问：“听说国企人际关系复杂，是这样吗？我不太善于处理人际关系，对此有些担心。”说话的时候，佳桐的眼睛直视着商南，毫不躲闪，甚至有些挑衅。商南本来面试一下午近乎麻木了，突然被这个问题和眼神刺激清醒了。别人来应聘，都是阐述国企的伟大作用和光荣历史，表达为国企做贡献的决心，唯独这个孩子，对国企大有不敬。他抬头打量了一下佳桐，漂亮谈不上，却是一个干净精致的女孩，关键是眼里有光。商南一时有些语塞，不知道该如何回答这个又傻又可爱的问题。说实话吧，缺乏正能量；说假话吧，自觉虚伪。商南避重就轻地说：“工作最大的乐趣就是挑战，包括人。”这分明是句老生常谈的应付话，没想到佳桐却深深地点了下头。这是个单纯的孩子，有点儿像曾经的自己。在招聘工作的班子会上，商南推荐了一个六人的初选名单，但重点介绍了吴总钦定的两个人和佳桐。吴总带商南多年，对他的小心思看得一清二楚，想到商南这次任务完成得不错，于是不露痕迹地做个顺水人情，将佳桐招了进来。

虽然在同一个公司，但商南和佳桐共事和交往的机会并不多。有一次商南接待了一个日本客户，七十多岁的老人，家族公司的董事长。老人笑容可掬，彬彬有礼，但骨子里透露着傲慢。商南先跟老人聊了一会儿闲话，听说老人是岐阜人，正好刚看完一本关于德川家康的书，就顺嘴说：“您跟织田信长是老乡啊。”老人略吃一惊，腰杆立刻挺直了一些，双手扶在膝上，点头说：“是的。”这种恭敬的样子不知道是因为敬佩商南的多闻，还是向古代英雄致敬，总之，后面谈判时老人的锋芒收敛了一些。

当时负责翻译的是佳桐。佳桐来公司好久才展示了自己的日语特长，这让对佳桐学历、履历比较熟悉的商南颇为诧异。商南问佳桐怎么学的日语，佳桐轻松地说追日剧唱日文歌曲就会了，简单。商南才不信呢，但也不便深究。再看佳桐的衣着和妆容，包括蹲下来倒茶的样子，商南隐约感到佳桐应该受到过一定的日式熏陶，只是不明缘由。

谈到付款方式时，双方产生了分歧。国有企业饱受外欠款之苦，无论什么招数，包括考察对方资质、严格合同条文、强化全程跟踪，都挡不住外欠款的发生。后来高层直接采取了一个简单粗暴的做法：原则上禁止赊销，必须先货后款的，要严格控制定金或者预付款比例，不能低于50%。但是这样做势必影响市场竞争力，毕竟卖的不是金枝玉叶。一般来讲，为了说服对方全额付款，商南也会适当灵活变通，比如价格稍微让一点儿或者提供个其他方面的免费服务，在双方的利益之间找一个平衡点。当然，这样做是有些风险的，极有可能被别有用心的人指责为出卖公司利益。商南明白这一点，但公司的经营更重要啊，总不能眼瞅着生意卡在那儿吧。

今天这个日本老头生硬而古板，坚持只打30%的定金，余款待货到后付讫。最关键的是，他认为必须打全款或者提高定金比例是对日本企业诚信精神的侮辱。对此，商南心里是理解的，但公司规定又不能违背，于是双方各执一词，往来不断。商南很想做成这单生意，因此提出如果打全款或者将定金提高，可以在价格和其他杂费上享受一定优惠，并仔细给老头算账，以说明在效益上不吃亏。但老头一意孤行，在他看来，做生意就是该怎样就怎样，各自挣自己该挣的那份钱。商南有些急了，语速不禁越来越快。佳桐也受到了感染，竟然忘记了翻译的职责和礼仪，直接和老人家对起话来。商南觉得不妥，这毕竟不太礼貌。商南刚要打断，老头已经一拍沙发扶手站了起来，气哼哼地转身就走。其实老头一直憋着火，只是不好对商南发作，佳桐一说话，正好点燃了导火索。商南看到老头这么粗暴地对待自己的下属，也很生气，他第一次没有起身送客户。

老头一走，佳桐哇的一声哭了出来。商南知道，她是真的站在公司和商南的立场，只是没把握好自己的位置，心里委屈和懊恼得很。商南站起来，走到佳桐身边，拍了拍她的肩膀，算是理解和安慰吧。商南只想拍一下，哪想到佳桐竟然顺势把头歪在了他的胳膊上。商南没忍心马上抽走胳膊，任凭鼻涕眼泪蹭在了西服袖子上。可就在此时，门被推开了，进来的是文书张姐。张姐愣了片刻，赶紧说：“我是来送文件的。”商南冲着写字台扬扬下巴，示意放那儿好了。商南知道，张姐的嘴，是不会让刚才的镜头搁在自己脑袋里超过一分钟的。

商南任用佳桐为分公司主管会计，风言风语随之而来。商南对此一笑了之，该干吗干吗。商南经常开车带佳桐出去办事，比如去物流公司的仓库核对库存。路远，货多，查账难，一去就得将近一天。物流公司为了揽活儿，往往唯甲方业务人员之命是从，甚至不惜违规。本来仓库必须依据盖有公司提货专用章的提货单方能发货，但为了讨好业务人员，往往一个电话就发货了，以致经常出现账上体现库存，实际上东西早已发走，最后形成外欠款的事故。抛去分公司仓库的客观条件，这也是自家的业务人员不愿意将物资存放在自己仓库的一个原因，在外边更方便，还会有些小恩小惠。商南是做业务出身，深谙此道，曾设想由公司层面直接与物流公司签订战略合作协议，使仓库只认公司不认人。只是这个想法刚在班子会议上讨论，没过两小时，就有三个部门经理提出，他们的货物为方便老用户，准备发往对方指定的仓库存放，如果公司不同意，就有可能失去这个客户。这就是叫板，可你却说不出什么。货物放到人家指定的仓库更有失控危险，权衡下来，只能暂时维持原状，只不过公司管理部门辛苦一些，采用笨办法，定期到仓库核对账实是否相符。为了理顺分公司的业务，在无人可用的情况下，商南和佳桐常常亲自前往。每当他们走出公司大楼，就会有人从楼上撇下别有意味的目光，说：“又得一天。”

国有企业有个不成文的惯例，有女员工进到办公室的时候都不关门。但商南和佳桐不行啊，他们谈论的都是账目以及从账目发现的问题。分析账目，然后调阅原始凭证，是清理分公司业务的重要手段，甚至是唯一手段。没有人会跟他说实话，也不会由公司层面成立个小组来专门清理问题，只能像鸡刨食那样，自己一点点地梳理。一段时间查下来，真实情况触目惊心。有的货物已经没了，账面上还体现库存；有的货物“趴”在在途上，一“趴”就是两三年；有的合同与发票或者提货单对不上……第一次如此深入账目之下，商南不禁有些不寒而栗。

这天快下班时，吴总打电话让商南过去一趟，说：“明天你不要安排别的事情，就在公司待命，集团公司的纪委书记和组织部部长要来。”商南说：“哦，好啊。”见商南没有领悟，吴总有些失望，没有看到预料中的惊慌失措，也就没有引起自己的快感，于是忍不住进一步以关切的语气说：“你要有个思想准备，他们来就是调查给你的举报信的。”“举报信？我的？我有什么好举报的？”“唉，到时候你就知道了，我不能透露太多，相信你一定会正确对待。你呢，也要对组织忠诚。”

转身的时候，商南分明看到了吴总的嘴角飞快地得意一撇。

不用问，商南也知道是谁在捣鬼。

上级来的人，并非纪委书记和组织部部长，都是普通的科员。昨天听吴总这么说，商南还觉得奇怪呢，自己有什么大问题值得上级如此重视？现在看来，吴总可能只是要看到自己为之惊悚的样子。商南最反感这种小伎俩，有点儿像小儿把戏，不禁在心里微笑一下。

虽然不是领导，但集团下来的两个人都很老练成熟。商南想让谈话轻松些，就说了句“二位舟车劳顿，辛苦了”。没想到，纪委的人没等商南把“苦”字说出来，就打断了问候，板着脸说：“我们收到举报，举报你有三方面问题。一是收受客户贿赂，导致国有资产流失；二是以公务名义大吃大喝；三是生活作风不严肃，在单位内部乱搞男女关系。”组织部的人说：“希望你对组织忠诚，向党说实话，对这些问题你有什么交代？”听到“交代”二字，商南心里非常反感，他以为对方会用“解释”这个词。商南忍不住苦笑了一下，强压着激愤的心情说：“我以党员的身份向组织保证，这些问题我都没有，纯属污蔑！”组织部的人说：“你这态度要端正啊，在问题没有交代清楚以前，怎么能说人家是污蔑呢？人家也是为了党的肌体健康，为了国有资产负责嘛。”商南说：“我实在没有什么好交代的，这样吧，举报信上举报了什么具体情节，我愿意做针对性的解释。”那两个人交换一下眼神，说：“交代问题要靠自觉，等到我们提醒，那就被动了。”

磨叽了一个上午，翻来覆去那么几句话，终于把两个人也磨疲乏了，两人心想，这小子心理素质真好。商南还在琢磨都举报了哪些具体问题，自己好予以解释，哪能想到，两个人不就事论事的原因是，举报信只有结论没有事实。中午草草收场后，商南去食堂吃饭，一下子就感到了周围人异样的目光，看来公司的人都知道了。下午，两个人不知疲倦地在会议室找人个别谈话，吴总亲自组织，找谁谈，谁准备，安排得有条不紊。

晚上下班时，商南在走廊里和吴总及上级来人不期而遇。商南习惯性地说了句“二位辛苦了”，说完只见两人面露尴尬之色，支吾一声就匆匆走了。商南一下子反应过来，说什么不好，非得说辛苦，好像讽刺人家似的。

上级来人走后，空气躁动了一阵。张姐说，谁谁谁他们几个喝酒了，席间慷慨激昂地说，这回商南要完了，那举报信写得头头是道，百口莫辩。还有的说，平时像个人似的，原来不过如此。集团公司和兄弟公司有几个哥们儿陆续打来电话，接通后却前言不搭后语，闲聊几句就匆匆放下电话。商南很理解这些电话，他一直等着上级给个明确的说法。

一个月过去了，两个月过去了，三个月过去了，上级公司就好像没发生过这件事儿似的。当时弄得满城风雨沸沸扬扬，现在他们没事儿了。商南在系统内部的通信录上找到了纪委书记和组织部部长的邮箱，给他们发了一封电子信，说，不知围绕举报信的调查结束没有，如果有任何问题，自己愿意接受任何处罚。如果没有问题，能否发函予以澄清？

邮件石沉大海。商南太天真了，哪个组织会证明某人没有问题呢？