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动量时刻影响着我们的生活。它是看不见的，而且很容易被我们忽略：当负向动量对我们的生活造成打击时，我们通常会将这种现象归咎于其他因素；当正向动量让我们的形势一片大好时，我们也会将这种现象归功于其他事物。
在你创造、打破或维持动量的过程中，你的动力、意志力、习惯和努力都发挥着作用，但没有任何一个因素比动量本身更重要，甚至连具体习惯也没有那么重要。一旦你从动量的视角出发来审视自己的行为——不只是你的习惯，而是你的全部行为——你的表现自然会发生改变。
我写这本书的原因有4个：
我认为，动量是人类生活中最强大的力量，比关于个人成长的其他任何概念都强大。无论是在短期还是长期内，它都是塑造我们生活的重要力量。动量是神奇的，因为它的力量是反直觉的，而它的重要性是无法被量化或彻底理解的。
自助和个人成长领域的许多作者都没有注意到动量这个因素。他们即使提到动量的概念，也对它进行了错误描述和过度简化。在某种程度上说，这是因为我们在日常谈话中随意使用的“势头”——“动量”的同义词——让我们意识不到它对我们生活的严肃意义。
由于动量与时间之间存在关联，这个概念其实比表面看来复杂得多。你的行为动量可能比表面看更强或更弱，时间会揭示真相。
对动量作用的忽视会带给你消极影响，因为这会阻止你解决根本问题，反而让你将自己的注意力放在那些“表面症状”上。
关于动量，有很多内容可以讨论。就让我们从潜能开始吧。你认为从整体上看和在具体领域，你的天花板有多高？我几乎可以肯定，它必然比你想象中高。
潜能并不是我们每个人都拥有的一个数字，也不是单一、固定的。相反，潜能代表的是在正确运用自己能力的前提下，你在特定的领域可以取得什么样的成就。虽然普遍的观点认为，潜能是对遥远但可实现的未来的预测，但在现实中，只有在我们马上就要发挥潜能实现某些目标时，我们才会意识到它的存在。
发觉潜能的过程就像在浓雾中开车一样。你或许偶尔可以从正确的角度或参考可见的其他事物看到较远处，准确地猜到那里有什么在等着你，但在大部分时间里，你只能看到前方一两步远的地方。
谁最有可能看到自己成为一个亿万富翁的潜能？是千万富翁。因为他们是最接近这种层次的成功的人。那些连百万资产都尚未拥有的人自然不会考虑自己是否有成为亿万富翁的潜能，因为在他们的现状和亿万富翁的目标之间有太多需要翻越的大山。然而，很多亿万富翁都是从连百万资产都没有的时候走到今天的。在稳稳地走上朝亿万富翁进发的道路之前，那些有潜能成为亿万富翁的人也很难看到自己在这方面的潜能。
也许这就是生活的本质。我们曾经看不到我们的潜能有多大，直到我们距离目标只有明确的几步之遥的时候。
当然，有些人即使政治学考试成绩是C，净资产为负数，依然会大胆宣称自己有机会成为总统或亿万富翁，但这样的人并不多见。坦率地说，他们对自己的认知全凭想象。他们的雄心壮志从统计学和可行性角度看是不合理的。
从统计学角度看，成为总统或亿万富翁的概率大约是几亿分之一。但如果你已经是一名参议员了，你总统梦成真的概率可能飙升到一千分之一。
这就是为什么我们会嘲笑一个梦想当总统的孩子，但会认真看待一名参议员同样的豪言壮语。因为二者中的一个已经证明了自己具备政治潜能，而且离梦想中的最高目标不远了。
从可行性角度看，在没有完成前面的必要步骤时，瞄准总统或亿万富翁的目标是没有意义的。想赚到10亿美元，你必须先赚到1亿美元；在这之前，是100万美元；在更前面，是10万美元。至于你最终会止步于怎样的高度，这取决于太多因素，无法计算。而一个特别的因素是，随着你赚的钱越来越多，你赚更多钱的潜能也会提升。
我并不是想戳破任何人的梦想或告诉你哪些事是你做不到的。我想表达的是，发掘自己的潜能这件事是一个渐进的过程。
潜能不仅指出了你能达到怎样的高度，还意味着你证明了自己能做到什么和借助哪些工具做到。对赚到（或管理）100万美元的能力的证明，远比拥有100万美元的事实更有价值，因为钱是会消失的。它可能被偷，被花掉，或者被疾病耗尽。某拳王靠拳击赚了3亿美元，最终却因为不擅长财务管理而破产了。另一些人也许只能赚到微薄的薪水，但因为擅长理财，最终获得了财务自由。
这个适用于仕途和财务的道理也适用于生活的方方面面：比起任何既定结果，“成就”这个概念更多与你能成为什么样的人、能利用哪些工具相关。
如果你认为你的全部潜能就是你此刻在此处感知到的，那么你就低估了自己。你如果不行动，就不会知道自己潜能的上限在哪里。这是因为生活中的大多数领域充满了呈指数式增长的动量。
健身一开始很难，但一旦你把它变成习惯，并使身材得到了改善，它反而会成为让你难以放弃的乐事。从讨厌运动到渴望运动的变化是一种呈指数式增长的变化，会使你在这一领域的潜能得到极大的提升。在长期投资过程中，复利会让你的财富大幅增长（反过来看，贷款的复利则可能让你苦不堪言）。随着你在事业上的进步，你的职业生涯和机会可能扩展到其他领域。例如，一名著名运动员不需要任何演技就可以获得一个电影角色。每当你达到一个新高度后，你都会看到自己潜能的更多层面。
我接下来会以一个清晰的例子说明人的进步是如何呈指数式增长的，以及在这种情况下你的潜能是如何被隐藏的。思考一下不同的财富水平会如何给人带来更多机会。下面列出的并不是一份详尽的清单，只是一些关于财富好处的狭隘观点，但它会告诉你，财富的层层提升如何帮助你看到新机会，促使你朝新的领域发展。
食宿无忧：财富水平到达这一层后，你就不会再担心交不起房租和吃不饱饭了。这种水平的财富会解除你的压力，让你专注更高层次的目标。如果你没有达到这个层次，你可能无暇顾及那些目标。
拥有医疗保障：能够获得并负担基本和紧急医疗服务，是生活水平的一次巨大提升。这将改善你的健康和生活质量。如果你能在早期发现疾病，你的生命甚至会得到挽救。
享有高品质生活：按摩、水疗和心理医生可以确保你的心理健康和压力水平保持在可控范围内。
雇用私人厨师/教练：一名私人厨师可以帮你节省大量时间，并会帮你避免吃太多外卖食物导致的健康问题。私人教练会负责管理你的身材，为你定制训练计划，并从外部提供约束力，帮助你实现健身目标，从而你需要自己做的计划、自律心和自我管理就会少很多。二者都能在很大程度上节省你的时间，促进你的健康。只要你想，更好的健康状况和更多空闲时间会为你追寻自己的梦想和赚更多钱带去更多可能。
拥有私人飞机、豪宅、游艇、刚需以外的汽车和房产：如果你达到了这个层次，你就可以做你想做的任何事了，那么你的选择基本是无限的。你甚至会拥有独家投资机会。你可以做任何事，从购买一个小岛到用慈善捐款改变世界。
每一个突破，无论是赚取更多金钱、获得更多权力和影响力、掌握一项技能还是提高你的自律性，都会改变一切。你达到的每一个新层次都有着强大的影响力，会帮你达到更高的层次。
我希望每个感到沮丧或运气不佳，以及希望自己的生活有所改变的人都能注意到上述现象。处在较低层次时，你是无法看到你的上层潜能的。金·凯瑞（Jim Carrey）、哈莉·贝瑞（Halle Berry）和西尔维斯特·史泰龙（Sylvester Stallone）都是著名的电影明星，但你是否知道，他们都曾在生命中的某个时刻沦落到无家可归的境地？当他们为食宿发愁的时候，你认为他们能看到自己成为明星的潜能吗？
你看不到你生活里真正的天花板，只能看到当前你头上的障碍。这是一件好事，因为你可以冲破目前看起来像天花板的障碍，创造一个比想象中好得多的未来。
一种广泛的误解是，潜能完全是由才能和智力决定的。当然，才能和智力这些因素很重要，但人们总会高估或低估自己的才能和智力。你最终会达到怎样的高度，是你朝什么方向行动、如何行动以及在过程中收集了哪些资源（作为工具）等因素决定的。