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“上帝死了！”
尼采假借一个狂人的寓言，发布上帝的讣闻：一天早上，有个狂人手提灯笼跑进市场不停地嚷道：“我寻找上帝！我寻找上帝！”——许多人围观着。他跳到人群中，叫喊着：“上帝在哪里？我告诉你！我们杀死了他——你和我！”
“上帝的死亡”，乃意指另一世界的理想之被排斥；人类生命不再有一个“永恒的背景”，也不再受绝对的信仰所约束。超自然的境界已经消逝。它不仅不容于现代的知识，也不适于现代的生活方式。
“上帝的死亡”，意指恢复自我的责任，恢复自我的决定。毫无疑问地，尼采哲学的大前提是无神论。
基督教上帝的存在，没有证据。若有，都是反对它的证据，因为一切遭遇既不仁慈，也不理智，复不真实。
上帝的存在与否，事实上是微不足道的事。但是，既然尼采心中没有上帝的影子，那么何以说是上帝死亡呢？因为说上帝“死亡”，岂不意指它曾经活着吗？
原来尼采所谓的“上帝”，是指一般人心中的上帝，尤其是基督徒心中的上帝。尼采反对基督教的上帝，因为他看出，它之存在于人心中，实足以减损人的价值与意义。
尼采认为，基督教的上帝是怯懦者与病弱者的上帝，也是颓废的上帝。凡是坚强的、勇敢的、征胜的与骄傲的东西，都会被销蚀；基督教的上帝“不再是生命的变形或永恒的存在，而是颓废生命之矛盾体”。
所以尼采认为基督教的上帝是“这地球上所有最败坏的神的概念”。他坚决地认为这种败坏的神的概念应予铲除。
许多学者以为尼采宣布上帝死亡与超人诞生，乃是推翻旧神而另建新神。由是断定尼采是个新宗教的创始者。这种说法，完全是一项未经思考的附会。
尼采只希望成为一个哲学家，决不想做新宗教的创始者，他也决不是一个新宗教的创始者。在尼采看来，所有宗教创始者都缺乏理智的真诚（intellectual integrity），他们渴求反理性的事物。
尼采痛斥虚伪与欺骗，而宗教家都是善于编造美丽谎言的人，什么来生啦！天国啦！其实都是虚幻的。尼采也蔑视没有疑问的弟子。
他在自传中宣布：“我不要信仰者……我不向俗众讲话。”
尼采的基本精神全然是反宗教的：他反对崇拜、牺牲、独断、教条、仪式、教会组织以及属灵思想——这一切都是构成宗教所必需的要件。尼采肯定生命，呼吁大家忠实于生命，“守实于大地”（remaining true to the earth）。他重视人类生命自身所具的价值，他欣赏本能，歌颂大地与肉体。然而一切宗教都是离弃生命，贬抑本能与肉体。尤其是基督教，他们全然否定生命，并视大地为泣涕之谷。它们一切的价值都是颓废的，败坏的，垂死状态的！
“上帝的死亡”，只是个象征语言，它意示着古老中心价值的腐朽。
古老的价值丧失了力量，然而人不能够生活在无价值之中。尼采是一个有强烈道德责任感的人，他热切地关怀着人类应走的方向与选择的准则。他的工作，大部分在于否定西方传统价值观念。他认为人们在考虑新的价值之前，首先应该了解古老价值是不足取的。
“价值的转换”是尼采哲学的一个中心课题。它意指改革，彻底推翻古老的价值表——尼采将否定（no-saying）和转价（revaluation）联系在一起。
尼采在《查拉图斯特拉如是说》中说：“凡是堕落的，都应该把它推倒。”正如新约上所说的，新布不补在旧衣上，新酒不装在旧瓶里。古老的价值（尤其是传统的道德价值），在尼采看来是不可避免地要趋于沦亡——一棵垂死的树不可能因结着新的果子而得救。