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大脑对经验做出反应的能力已经很不寻常了，但以下这个事实更加引人注目。近年来，科学家发现，某些经验不仅会在特定时刻刺激神经生物学上的变化，而且还会增强“元可塑性”
，也就是大脑进一步变化的潜力。换句话说，可塑性实际上会带来更多的可塑性，不仅仅影响被经验直接改变的回路。对某一特定大脑回路的修改引起的化学反应，甚至可以诱发邻近的大脑回路产生未来的可塑性。这就好像记住欧洲国家的首都不仅使随后学习其他大洲国家的首都变得更容易，而且学习如何记住与地理无关的东西也会变得更容易，比如记住历任美国总统的顺序或乘法表。
一项特别令人兴奋的发现是，在大脑可塑性增强的时期，学习新事物可以使后续的学习更容易，就好像最初的学习经验会以某种方式激活大脑，使下一次学到的知识更加容易被吸收。
这意味着能够在大脑可塑性增强的时期，比如青少年期，持续接触新颖而富有挑战性经历的人，实际上能够在更长时间内保持可塑性窗口的开放。换言之，当大脑处于可塑性阶段时，主动接触新鲜事物和挑战是很重要的，不仅因为这是我们获得和强化技能的方式，还因为这能够帮助大脑保持从未来更加丰富的经验中受益的能力。这就是为什么聪明的人比不那么聪明的人有更长的敏感期，即大脑可塑性特别强的时期。