出售主权

这里自然要提到摇滚明星猫王（埃尔维斯·普雷斯利，Elvis Presley）的故事：为什么他的形象会出现在布基纳法索发行的邮票上？为什么无独有偶，马恩岛发行了6张邮票来纪念詹姆斯敦（英国人在美洲的第一个永久性殖民地）建成400周年？还有，为什么玛丽莲·梦露现身于乍得的邮票，格劳乔·马克斯现身于车臣的邮票，《活宝三人组》与《X战警》出现在蒙古国的邮票上？为什么蒙特塞拉特岛的邮票上会出现“感恩而死乐队”（Grateful Dead）的已故吉他手杰里·加西亚？这些邮票大多数其实从未运抵发行国的口岸，它们都是由外国代理商设计、制作和推销给全世界集邮爱好者，代理商则给发行国支付费用，以获得授权。

以上案例代表着“国家主权的商业化”。 任何人其实都可以选取猫王主题或迪士尼动画角色，印制和推销邮票，但很可能无人购买，因为那样的邮票缺乏由国家权力机构发行带来的基本意义与合法性。“国家的权力至少有部分来自它作为国家的称号” ，邮票发行就是这种本质的一种表现：国家的权力可以被用来筹集财政收入。

政府权力在这方面的一个重要特征是，它或多或少并不依赖于财富、税基、规模以及国家本身的其他任何属性。与G20（二十国集团）的成员相比，一个加勒比地区的小型岛国同样是一个国家，掌握着令众多集邮爱好者着迷的邮票发行权，也可以建立能吸引外来跨国企业的税收制度。由于这些国家没有更多其他资源，主权的商业化对它们来说或许具有特别显著而重要的意义。 它们能够出售的其他东西或许非常少。例如，太平洋上的小岛国图瓦卢地处偏远，资源匮乏，它非常乐意借助自己的国名创立互联网域名“.tv”，再以5 000万美元的价格卖掉其使用权，使本国的GDP暴涨50%。 公民身份是国家地位另一个极具价值的可出售的特征。有二三十个国家给公民身份或获取此类身份的途径明码标价。有人估计，圣基茨和尼维斯借助这种方式获得的收入在2014年的高峰期达到GDP的14.2%。 其他一些加勒比岛国也在如法炮制，规模更大的高收入国家有时同样给大投资人购买本国公民身份开辟了专门的途径。