前言

心血管疾病是全世界死亡和发病的主要原因之一。医学不断进步，而要降低心脏病发作、脑卒中和外周血管疾病风险，仍然是一项艰巨的挑战。医学界、医疗机构和制药公司正共同应对这一挑战，提供合适的医疗保健和有效的药物来治疗心血管疾病，减轻其对人们日常生活的影响。然而，降低与心血管疾病相关风险不仅涉及治疗和管理，还涉及预防。这需要医生、患者和普通人群对心血管疾病有很好的理解。这本书由左君丽博士和她的同事编写，对于引发心血管疾病的主要因素之一，即血管疾病做了介绍。本书是专门为那些希望深入了解血管疾病的人而写，以便让他们明白如何在病情变得严重、需要治疗、影响正常生活之前就有效地预防。

书中描述了血管的正常结构和功能，以及血管结构变化是如何导致功能异常的。血管是血液循环的关键部分，涉及心脏。心脏的左半部分为身体的器官和组织提供体循环，心脏的右半部分则是肺循环的关键环节。在体循环中，含氧血液由动脉输送，并由静脉返回右心。本书中的描述提供了非常清晰的细节，说明了为什么动脉变得太窄会使血液无法通过，导致没有足够的含氧血液输送到组织，使人的身体出现问题。这种血管狭窄是由血管内皮细胞紊乱引起动脉内部异常变化所致，而血管内皮细胞紊乱的根源正是软脂肪和硬钙的沉积物积聚而形成的斑块。这个过程所致的动脉硬化称为“动脉粥样硬化”，因动脉阻塞而减少了血流，是其主要原因。冠状动脉被动脉粥样硬化斑块堵塞，是心脏病发作的主要原因，大脑中的血管被血栓斑块堵塞则是脑卒中的主要原因。关于斑块形成的原因，科学家已经进行了大量的研究工作，本书的各个部分将研究获得的知识与如何预防这种血管疾病的策略联系起来。

动脉结构变化的另一种形式是动脉壁本身的变化。这与导致血液堵塞的动脉粥样硬化变化不同。血管壁的变化会影响动脉的弹性。虽然这不会影响血流，但会影响血管壁吸收血液脉动的程度。血管壁弹性丧失导致血管壁硬化，从而使压力脉冲增加。由于动脉壁中弹性蛋白和胶原蛋白的结构变化，动脉硬化会随着年龄增长而发生。这种情况称为“血管衰老”，与年龄增长引起的孤立性收缩期高血压有关，表现为舒张压正常、收缩压升高。动脉僵硬度随着血压升高而增强。为了将其与“动脉粥样硬化”区分，这种情况有时称为“动脉硬化”。一些药物和饮食（如高盐食物摄入）与血管僵硬度变化有关。降低动脉僵硬度的主要方法是降低血压。

血管变化与高血压、糖尿病和高胆固醇等其他疾病有关，书中由此提出血管衰老是否是一种疾病的问题。这是一个复杂的问题，也让人们开始思考，衰老本身是否是一种由炎症介导的疾病？炎症对血管壁内皮细胞功能影响也非常大，这些过程会影响动脉粥样硬化斑块形成，也会改变血管壁的硬度。这也使以炎症攻击过程治疗动脉僵硬度的方式干预血管衰老成为可能。动脉壁结构变化也会使动脉壁脆弱，从而导致血管破裂和出血，如主动脉瘤或脑动脉瘤破裂。

本书的部分内容还涉及患者与医生在评估血管疾病不同表现方面的互动。书中包含的背景知识为患者更深入地了解病情做好了准备，也为临床医生评估合适的治疗方式提供更高质量的信息。包括对血管疾病诊断和相应治疗方法，药物和非药物方法，生活方式改变，涉及血管支架和消融手术的手术选择，以及用于获取定量诊断信息和指导介入手术的相关成像设备。

本书的最后部分探讨了血管疾病的未来发展。例如，使用人工智能和大数据分析为改进检测、风险评估和治疗策略提供指导。这些方法可以对涉及血管假体和血管结构表现的疾病，如脑动脉瘤、主动脉瘤和主动脉夹层等的手术干预决策产生重大的影响。

现代数字技术让人们获取信息的方式产生了重大的变化，也对如何获取与医疗状况相关信息产生了深远的影响。互联网搜索的无限选择，生成了大量不同的文本和图像信息，这些信息有时会被好奇且可能焦虑的患者带到医生那里。由于医疗条件的复杂性和对相关信息理解的差异，这些文本和图像信息或许并不能对患者或医生产生实际帮助。本书作者通过将相关血管疾病信息全面地置于连贯和逻辑的背景下，为普通读者获得信息提供了切实的帮助，有助读者提高预防心血管疾病的能力，也有助医护人员改善对心血管疾病的治疗、管理和风险评估。

阿尔贝托·阿沃利奥（Alberto Avolio）
澳大利亚麦考瑞大学医学、健康和人文科学学院荣誉教授