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李书华（1890-1979年），字润章，河北昌黎人，物理学家。
李书华在数理组的院士中，有两个“最”：一是资格最老，因为他年纪最大；二是著作最少，到他当选为院士时，他的所有学术著述仅有两篇在博士时代发表的论文，这在首届院士中是绝无仅有的。李书华在大陆的名头不是很响，这与他后来移居海外有关，但他确实是中国现代科学界的元老之一，对中国现代科学发展有筚路蓝缕的开创之功。
1912年，李书华从位于保定的直隶高等农业学堂以第一名的成绩毕业，本可获得省官费到日本留学，但他听说国民党元老李石曾等在北京创办留法俭学会，便申请转往法国留学，获得批准，于是他便成了留法俭学会第一班学生之一。李书华在北京留法预备学校补习法语七八个月后，成为首批由俭学会资助的学生，于1913年初赴法国留学。他后来长期追随李石曾，正是由于这一段渊源。
法文过关后，李书华于1915年入图卢兹大学农科学习。1918年农科毕业，留校继续攻读物理学。翌年夏，转往巴黎大学深造，先后师从李普曼（1908年获诺贝尔物理学奖）习电学，师从居里夫人（1903年获诺贝尔物理学奖）读放射学。1922年，在皮兰（1926年获诺贝尔物理学奖）指导下做实验。能够师从这么多世界级物理大师，并以最优等成绩毕业，他的智力自然绝非一般。李书华的博士论文《极化膜的选择渗透性》，以扎实的实验数据、独特的见解，获评最优等级论文，并全文发表在法国《物理学报》上，主要数据与观点则被《法国科学院周刊》转载。他因此获得法国国家理学博士学位，从而成为中国近现代史上第一位获得该学位的学者。
1922年9月，李书华回到北京，应蔡元培之邀担任北京大学物理系教授。此时国内物理学尚属草创时期，正如吴大猷在《早期中国物理发展之回忆》一书中所写的，“根本没有任何传统，没有人，没有经费，也没有学生可以跟着成长”。李书华很快为本科一、二年级学生编写了一本《普通物理实验讲义》，并于1923年由北大出版，是中国最早的大学普通物理实验教材之一。当然，这本教材的内容相对浅显，因此在后来评选院士时，并没有将它列入李书华的科研成果。1925年，李书华被选为北京大学教授会评议员，1926年出任物理系教授会主任（即系主任）。在李书华及其同人的努力下，北大物理系成绩斐然。1927年，《中华教育文化基金会第三次报告》评论说：“国立北京大学……首推物理系……询为全国名校之冠。”
1926年“三一八”惨案发生后，中法大学代理校长李石曾遭段祺瑞政府通缉，李书华出任中法大学代理校长之职。
南京国民政府成立后，蔡元培、李石曾都是在中国教育界有影响力的大佬，受法国的影响很深，因此在他们的极力主张下，中国仿照法国教育模式，实行大学院制度：教育部改称大学院，由蔡元培任院长；北平的国立九校和天津北洋大学则合并成立北平大学，李石曾为校长，李书华任副校长，后又任代校长，成为北平大学区的行政主管。
然而，就在这时，蔡元培与李石曾这两位交谊深厚、合作密切的教育界元老的关系，却产生了裂隙，学界形成蔡、李两派。蔡元培主持的中央研究院在南京成立不久，李石曾也宣告在北平成立北平研究院。李书华因与李石曾关系更加密切，这时他就离开了北大，担任北平研究院副院长。院长名义上是李石曾，但李书华是实际负责人，主持日常事务。北平研究院筹设于1928年，1929年9月正式成立。开始，李书华还兼任物理所所长，后来物理学家严济慈学成回国，才改由严济慈担任所长。
李书华主持北平研究院达20年，可以说是贯穿了北平研究院的始终。北平研究院先后成立了物理所、镭学所（1945年底改为原子所）、化学所、生物所（1933年改为生理所）、药物所、动物所、植物所、地质所、史学所等，各所虽有长短，但总体上成果卓著，为中国现代科学发展做出了很大的贡献。其中成绩最突出的还是物理所，其成就要远远大于中央研究院物理所。吴大猷认为，该所是中国物理人才培养和物理研究的一个重要机构，在1937年以前，其成果“以‘量’来说，在中国算是第一的”。
1938年，北平研究院迁至昆明，研究并未中断，研究方向则转到应用方面，其研究成果为我国抗战胜利做出了很大的贡献。
1948年9月，为纪念成立19周年，北平研究院特在中南海怀仁堂召开第二届学术会议。李书华在会上颇为自豪地说：“我们办独立研究院最初的目标，就是要发展中国的科学研究。先使中国科学研究由‘无’变为‘有’，再进一步由‘少’变成‘多’，由‘粗’变成‘精’。办研究院将近二十年的结果，可以说已经达到原定的目标。”
与蔡元培主持的中央研究院奉行兼容并包政策，留美、留欧甚至留日学生都置身其中形成鲜明对比的是，李石曾、李书华主持的北平研究院，无论是各所主持人还是研究人员，几乎是清一色留法出身。北平研究院也就有“留法学生俱乐部”之称。
李书华被戏称为“政治科学家”，因为他处世较为圆通，与各方面的关系都不错。虽然中央研究院与北平研究院的关系非常微妙，但李书华并未受到影响。历届中央研究院评议员的名单中，都有他的名字。1943年夏，中央研究院总干事叶企孙辞职回西南联大，代理院长朱家骅约请李书华继任，傅斯年也在旁边盛情邀请，于是李书华得以同时兼顾两个研究院，直到1945年萨本栋接替，他才辞去中央研究院总干事的职务。他在两个研究院建立了良好的人脉关系，因此在1948年顺利当选中央研究院第一届院士。
像李书华这样的性格，自然也不会与国民党作对，更何况还有李石曾这样与国民党有深厚关系的一直提携他的恩师。早在1930年，他就当选为国民党立法委员；是年11月，蒋梦麟辞去国民政府教育部部长之职，一时教育部部长一职出现空缺，蒋介石只好亲自兼任教育部部长，而这时的教育次长就是李书华，蒋介石的“文胆”陈布雷则是常务次长。1931年6月，李书华进一步被任命为教育部部长。他在任内做了一件值得一书的事情：任命梅贻琦为清华大学校长。梅贻琦上任后，不负众望，励精图治，使清华大学从此蒸蒸日上，可谓人尽其才。
陈布雷在他的回忆录中称李书华“笃实长厚，初相遇犹不相知，继则性情浃洽”，自认为与他“同为书生本色，遂极相得焉”。陈布雷是蒋介石的亲信，他这番话，应该也部分反映了蒋介石对李书华的印象。也正因如此，李书华后来还于1945年国民党第六次全国代表大会上当选为中央执行委员会委员，1947年当选为“国民大会”代表。
李书华与国民党有着如此深厚的关系，在神州政权更迭之际，自然只有出走一途。李书华在他的回忆录中称，他当时不忍与父亲分别，是他父亲“坚令”他离开。他于1948年12月21日乘坐国民党抢运北平学人专机，与清华大学校长梅贻琦、北平图书馆馆长袁同礼、清华教授杨武之（杨振宁父亲）等一起离开已被解放军包围的北平。开始，李书华还在广州设立北平研究院办事处，但解放军摧枯拉朽般向南推进，他不得不解散北平研究院，在台湾作短暂停留后，便以领取法国政府颁发给他的奖章为由，乘船赴法国，从此滞留海外。
此前，李书华因一直做行政工作，没有时间从事科研；到海外后，他以花甲之年，开始人生第二次科学研究生涯，先是在法国，后来在美国，从事大分子研究，并在专业期刊上发表了多篇很有质量的学术论文，声誉卓著。由此也可见，他的科研功底还是很深厚的，以前没有科研成果，是因忙于学术机构的行政管理，因而被人戏称为“政治科学家”也就不难理解
。
晚年，李书华长期在美国哥伦比亚大学东亚图书馆供职，并没有回到中国台湾地区，但他与台湾有千丝万缕的联系，并在台北《传记文学》上连载回忆录。回忆录后结集为《碣庐集》出版。“碣”者，“碣石”也，出自《禹贡》“太行、恒山至于碣石，入于海”，碣石山就在他的老家昌黎。李书华以此来表达深沉的思乡之情。
1979年7月5日，李书华在纽约逝世，享年89岁。
需要特别提一下的是，新中国成立后，中国科学院院本部是以北平研究院为基础组建的。
李书华：《李书华自述》，湖南教育出版社2009年版