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鳑鲏与河蚌的友谊，更准确地说是一种合谋。
鳑鲏与河蚌达成了一项默契。
这种美丽的鲤科鱼类，每逢生殖时节，雌鱼的输卵管会延展成一条长长的产卵管。它们游到河蚌身边，把产卵管插进蚌的鳃腔内，在里面产卵。雄鳑鲏紧随其后，在河蚌的身旁射精，精子随水被吸进蚌内，使卵受精。靠着河蚌呼吸时水流的进出，鳑鲏卵获得充分的氧，得以在这位“寄生母亲”的体内发育。一个月后，崽鱼才会离开河蚌，从暂时的寄生体内出来，开始它们的独立生活。
河蚌对鳑鲏如此关照，曾令动物学家百思不得其解。不得其解却总得有个解释，而生物间建立起亲密关系的原因，不外乎这样几种：
第一，这种亲密关系是建立在亲情基础上的。但是，河蚌是软体动物，鳑鲏属鱼类，八竿子打不着，血缘与亲缘无从考证，我们没有理由到几亿年前的古生代为它们追溯缘分，所以亲情的解释难以成立。
第二，利益法则是诱使河蚌代鳑鲏“哺子”的原因。然而，我们实在看不出鳑鲏卵对河蚌有什么好处，与那些确切的共生动物不同，河蚌不可能从这种“代养”行为本身得到好处。
第三，可能是某种无法得知的恩情在起作用，河蚌的所作所为是在报恩。可是，无法确证的推测等于没有推测。
当我们否定了上面的三种可能，确认河蚌对鳑鲏“哺子”没有义务，也没有责任，我们便只剩下一个选择：友情。
果然，进一步的观察与研究揭示了鳑鲏与河蚌间的秘密，它们的确是一对好朋友，鳑鲏把卵产在河蚌体内，借助河蚌的帮助可以避免被其他鱼吞吃。而鳑鲏也给河蚌以帮助，幼体鳑鲏游离寄生母体——河蚌的时候，正值河蚌的产卵期，河蚌把自己的“小宝宝”寄放在幼体鳑鲏鱼的鳃腔中，委托它“照看”。
问题是，在对友情的解释中，我们总是以“帮助”代替了“交换”，而忽视了友情究其实质是一种建立在友好交换基础上的感情，当其以“帮助”与“被帮助”为主要内核时，赤裸裸的利益法则正被温情的面纱掩盖着，就如同河蚌与鳑鲏的相互扶养幼子，是为了彼此都获得更多的生存机遇。报恩心理也同时存在其中，它是利益交换的另一种表现形式。
鳑鲏与河蚌的友情，是以互惠互利为基础的友情，这种友情不应该被称作交易。
但友情总能接受礼赞。
友情总是互惠互利的，不同的是，这种互惠互利有时针对的是双方的思想，而非可视的功利。
鳑鲏与河蚌的关系，更准确地说是一种合谋。