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摩西奶奶原名安娜·玛丽·罗伯逊，她于1860年9月6日在美国纽约州格林威治村的一座农场里诞生。由于家境贫寒，她从小就开始在别人的农场里干活。27岁时，她嫁给了农场里的工人托马斯·摩西，此后陆续生下了10个孩子。她长年累月地忙于擦地板、挤牛奶、装蔬菜罐头等农活，只有在闲暇时才以刺绣乡村景色为乐。就这样，她度过了大半生的时光，直到76岁那年，她这种平淡的生活才被打破。
当时，摩西奶奶患了关节炎，只好放弃刺绣，开始绘画。她并没有深厚的绘画基础，只是小的时候曾经用浆果和葡萄随手画过画，但也只是出于喜欢而已。虽然成年之后她用上了画笔和油彩，但是她照样没有经过正规的艺术训练，只是在闲暇时才偶尔画上几笔。如今她年事已高，什么事也做不了了，她才突然想起自己的爱好，于是开始作画。
刚开始时，摩西奶奶只是临摹别人的画作，不久之后才根据她对农场的早期生活的回忆而创作，主要描绘了她童年时的乡村景色。她以明快的色调、大胆的色彩画了一些欢乐的场景，比如农夫抱柴生火、铁匠钉马掌以及孩子们肚子贴地在山坡上滑雪等。摩西奶奶的风景画不但表达了她对往日生活的怀念，还能敏锐地捕捉到季节、天气和时间的细微差别，令人动容。
摩西奶奶的女儿见母亲画得越来越好，就心血来潮地把其中一幅画带到了镇上，请镇里一家杂货店的老板帮忙出售。杂货店老板把摩西奶奶的画摆在橱窗里，谁知那幅画很快就引起了一位艺术收藏家的注意。这位收藏家不但买下了摩西奶奶的那幅画，还把它带到了纽约的画廊，引起了一位画商的注意。这位画商收下了摩西奶奶的画作，并向艺术界介绍了摩西奶奶的作品，使人们逐渐开始关注摩西奶奶。
1940年，80岁的摩西奶奶在纽约举办了个人画展，顿时在艺术界引起了轰动。自此以后，她的画作就成了艺术市场上的热销品。不仅如此，摩西奶奶还赢得了很多奖项，收到了上百万张的问候卡，成为深入美国家庭的民间艺术家，也是当时最知名的女性艺术家。为什么人们会如此关注她呢？因为她的画作质朴、清新，她本人为人真诚，她的晚年生活丰富多彩，这些无疑抚慰了当时因“二战”而饱受焦虑心理折磨的人们。
1961年12月，摩西奶奶在纽约逝世，终年101岁。她给世人留下了共1600多幅画作，对许多人产生了深远的影响。
摩西奶奶从未接受过正规的艺术训练，可是她最终却成了世界闻名的风俗画画家，这到底是什么原因呢？她一生都在农场生活，像其他农妇一样过着平平淡淡的日子，她说不出是哪一位艺术家曾经使她产生过灵感，也未必有哪一位艺术家能够有影响她的机会，是对美的热爱使她爆发出了如此惊人的潜能，就像摩西奶奶自己说的那样：“任何年龄的人都可以作画，只要你愿意。”
是啊， 任何一个年龄段的人，都可能在某一方面具有自己的才能生长点，学习潜能的开发是不受限制的， 这就是摩西奶奶的故事给我们的启示，人们称之为“摩西奶奶效应”。
为了让更多的人从自己的故事中受到启发，摩西奶奶还曾经给一位年轻作家写了这样的回信：“做你喜欢做的事！上帝会乐意向你敞开成功之门的，哪怕你现在已经80岁了。”这位年轻的作家，就是后来赫赫有名的日本作家渡边淳一。
渡边淳一从小就喜欢文学，这股热情一直没有减退，可是自从大学毕业之后，他就一直在一家医院工作，这让他左右为难。他讨厌这份工作，想放弃它去从事创作，可是由于这份工作收入稳定，而且他当时已经30多岁了，所以他一时不知该如何选择，就给摩西奶奶写了一封信，希望能得到她的指点。摩西奶奶当时已经100岁了，可是看见一个年轻人如此谦虚地向她请教人生问题，而不是像其他人一样恭维她或向她索要画作，因此对渡边淳一非常感兴趣，并立刻给他写了回信，鼓励他继续努力。
每个人的能力都比他自己感觉到的要大得多。可如果一个人不去认识自己的本能，不去挖掘自己的潜能，它就会转化或自行泯灭，这就是人们所说的“短路理论”。如果每个人都能够正确地认识自己，那么生活将会变得更加美好。
因此， 如果你心里想做什么，就大胆地去做吧！因为你最愿意做的那件事，才是你真正的天赋所在。 更何况一个人到底应该在什么时候做什么事并没有明确的规定，如果我们想做，完全可以现在就采取行动。
也许有人会说：“现在已经来不及了。”可是事实并非如此。对 一个真正有追求的人来说，生命的每个阶段都是年轻的、及时的，“现在”就是最恰当的时候。 所以，不要顾虑自己的年龄有多大，也不要担心自己的生活状况不允许，因为你想做什么和你能否取得成功与这些并没有本质关系。
对于老师来说，要充分利用摩西奶奶效应，引导学生坦然地面对学习中遇到的各种问题，充分发掘学生的潜能，尽可能地帮助学生找准他们的才能生长点。