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青少年时期貌似和孩童时期大不相同，不是吗？童年时期的许多细腻、温和、圆润等特征已经被更具棱角的身体线条、肌肉、身高和发型所取代。在青春期前期，孩子的个性似乎更尖锐。十几年来，他们一直笑容可掬，可如今，眉宇间承载着一股沉重、深沉和阴郁。你害怕孤独或沮丧降临到他们身上。他们的外貌变化，只是冰山一角，不是吗？他们要做与众不同之事，他们变得自负，喜怒无常，难以捉摸，让人担忧。他们肯定没以前那么快乐了。他们与你的关系也没以前那么和谐了。到底发生了什么？相比之下，到目前为止，你们在一起的生活几乎是幸福的，充满了乐趣和笑声、学习和分享。而分享的部分，现在似乎真的缺失了。他们似乎真的不想和你说话，也不想与你分享。他们貌似在疏远你、回避你。他们的卧室是一个保险库，里面装满了你不再知道的秘密和谜底。你发现自己处于一种矛盾的境地，为失去一个非常活跃的人而悲伤，而这个人，你能听到他打呼噜、打电话，或者大步走向楼上的浴室。你会感到无力和恐惧。你听过，也读过，对青春期的恐惧会贯穿孩子的生活。但你总以为自己的孩子会幸免于此，结果还是如期遭遇。然而你内心深处知道事情不一定非得这样。
如果你产生了共鸣，那就对了。纵然这种情况已经持续多年，同样的情况在你与你父母的关系中发生，也在他们与他们父母的关系中发生，你这么想，那也对了。不一定非得这样。我写这本书是因为我看到了家庭的变化。在我的工作中，我很幸运地目睹了青少年及其父母以健康的方式重新建立联系，为各方面的成长创造了条件。是的，抚养青少年的差事，有时会困难重重，但我知道，如果以截然不同的正确方式感知这些年的历程，你可以重新找回自己的方向和位置，再次邂逅欢乐的时光。
但我发现，事实上，我们中的许多人总体上对青少年抱有偏见。每个星期，我都会和前来寻求帮助的父母交谈，他们经常挤眉弄眼地解释自己的困境：“嗯，你懂的，青春期的孩子……”通常，人们的假设是：一旦孩子跨入青春期，他们就变得对立、挑衅、难相处、不值得信任、不怀好意。人们将这一切都归罪于他们的年龄。实际上，这是他们无法控制的事情。有时候，我觉得我们对青少年的刻板印象比其他任何群体都严重。总的来说，这些偏见是不正确的。我们的每个孩子都是一个独立的个体，有着他自己的背景故事和环境细节，这些都成就了他现在的独特个性。但是，没有一个青少年是坏孩子，他们都不是坏家伙。我们知道，在内心深处，即使是孩子最消极的行为，也暗示着某种东西，而不是与生俱来的邪恶。
尽管如此，我还是看到一些父母像对待陌生人一样对待自己的孩子。我看到一些父母很少对自己的孩子表现出积极的尊重。我常常在想，父母们是否还记得自己也曾是十几岁的孩子，也曾穿梭于跟现在的自己一样疲惫不堪的父母和其他不信任自己的成年人周围。我们现在都已经为人父母，不能这么快就忘记过往。
现在，我不确定的是，为什么我们觉得有必要紧紧抓住青春期的恐惧呢？难道这是一种文化吗？每个人对青少年都有恐惧感，所以，青春期恐惧已经成为一种育儿文化，我们也许还可以从中找到一些慰藉。当事情出了岔子的时候，该文化为我们提供了一个借口，比如，“嗯，就像书里说的，她处于青春疯狂期，我能怎么办呢？”不管怎样，我认为，如果我们改变观念，把我们的青少年视为与众不同的个体，那么，管教他们就不会那么令人生畏，而是会变得更加愉快。大家一起共勉吧！
传统观念认为，青少年缺乏沟通能力，他们常常完全不和父母交谈。然而，根据我的经验，我发现父母对抚养青春期孩子的焦虑往往会让父母变得更加焦虑，以至于孩子基本没有机会与父母亲密接触。我认为，通常情况下，对于青春期的孩子而言，如果父母不愿意倾听他们的心声，不愿意与他们进行恰当且有效的沟通，他们会做出反应。乔什和爸爸的情况就是如此。事实上，多年来，有很多青少年向我表达了这种情绪。父母们都在评判自己的孩子，希望他们成为与自己不同的人。父母经常担心这些事情：他们的孩子对学校不感兴趣，经常参加聚会，或者玩电子游戏的时间太长。父母对孩子评头论足，会给亲子关系增添感情包袱，往往限制了亲子沟通的影响力，削弱了自己享受亲子互动的能力。
青少年觉得自己被忽视、被误解，父母因孩子的变化和自己作为父母的突然“失效”感到困惑。于是，父母采取无效管教，青春期孩子便以牙还牙，这就开启了消极且破坏性极强的亲子交流恶性循环。
我可以想象，一些家长读到以上内容时会想：这是什么意思？我一直陪伴在我孩子的身边呀。我开车送他去各地，指导他的球队，问他学校的事儿。但是，这些都不是真正的“有效陪伴”。如果你想让他们改变自己，如果你非常苛刻，还吹毛求疵地评判他们，如果你的焦虑一直盘踞在内心深处，那就不是真正的陪伴。
有效陪伴的父母愿意与青春期的孩子讨论问题，提供解决难题的建议和方法，但不是非要求孩子这样做。他们允许孩子犯一些错误，并设置约束，主要在健康和安全方面做出努力。他们从不说教，随叫随到，但没有控制欲。他们有自知之明，在与孩子相处时能控制自己的情绪。他们是无条件地爱和拥抱孩子，也乐于接受新的、不同的思维方式。因此，他们既不残忍也不轻蔑。这样的父母很有趣，能在紧张的僵局中给人带来轻松感。这说明，他的陪伴绝对没有任何条件。有效陪伴的父母会培养出优秀的孩子、青少年和成年人。
我认为，我们现在有一种倾向，即父母过度管教和时刻监管自己的孩子，且不能充分欣赏孩子。试着改变你们亲子关系的状态吧。作为父母，如果你能做到这一点，就可以和孩子享受一种健康的、令人满意和兴奋的新型亲子关系。这种关系的基础不是恐惧，而是激进的乐观主义。
随着孩子13岁生日的临近，我们都可以松一口气了。