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每个人的生活都处在“意义”的范畴之内。在我们的生命中，相比于体验一件事，找出这件事的意义貌似更加重要。再简单的事，我们都要站在自己的立场上加以权衡和评判。比如木头，得是和人类有关的木头；比如石头，得是和人类有关的石头。一个人若是想摆脱意义，只生活在极为单纯的环境里，他的人生必然充满苦难。因为那意味着，他将失去与外界沟通的桥梁。通常来说，人们在感受现实的过程中，会以所谓的意义作为评判依据（这具有极为强烈的个人特性）。所以他感受到的，只是自己给予现实的意义或自己对现实的领悟。意义的范畴本就有很多错误，所以人们感受到的意义，从某种程度上说，也不会十分完善和正确。
如果有人问你：“生活的意义是什么”？你要怎么回答？这个问题其实困扰着很多人。有的人觉得追寻意义本身就是一件毫无意义的事，所以从不以此来为难自己。有些人则会说一些冠冕堂皇连自己都骗不过去的话敷衍了事——很多人都是这样做的。可是，有一点我们必须承认，就是这个问题从人类诞生开始就已经存在了。当今世界，无论男女老少都经常疑惑于“我们为什么活着，活着的意义又是什么？”在我们遭遇挫折的时候，时常会这样对自己发问。事实上，一帆风顺的人通常很少考虑这种问题。换句话说，越是生活顺遂的人，越不会问这样的问题。
人们通常会用自己的行为来“解释”生活的意义。真正能体现个人生活意义的，不是言辞，而是行为。个人对生活意义的理解，会体现在他的每一个动作、表情、态度和习惯里。他对世界的态度决定了他每一个动作，不管这个动作有多微小。他本人对此似乎也深信不疑。他告诉自己，世界存在的形态就是这样，我就是这样。所以，我们每个人其实都在用自己的言行解释着生活的意义。
每个人的生活方式都不相同，生活意义的表现形式自然也多种多样。仔细看来，每个人的生活意义都有一定的错误，只是错多错少的差别，所谓绝对正确的生活意义并不存在。我们还要看到，一切得到他人认可的生活意义，都有其优点。因为这两种极端的情况，生活意义有了极大的灵活性。这种灵活性，就是每个人对于生活意义的好与坏的选择了。有些人的生活意义存在很多错误，有些人的则基本正确，有些人的生活意义十分邪恶卑鄙，有些人的则十分美好纯粹。除此之外，我们认为好的生活意义多半具有一些坏的生活意义所不具有的共性。
根据以上的种种推论，我们找到了生活意义通用的衡量标准，它具有一定的科学性，可以让我们更好地应对现实生活中的各种情况。有一点我们需要铭记，就是这里说的意义、价值，只与人类和人类的目标、计划有关。至于与人类无关的事物，就算其本身有什么价值，对我们来说也毫无价值，因为我们既不能与其建立联系，也不能去感知、认知它们。
友情、工作和性，是人在世间生活必须面对的三个重要事实。个人在这三个问题上所表现出的不同态度，会产生正确和错误两种截然相反的人生意义。
所有的失败者，不管是犯罪者、酗酒者、精神病患者，还是自杀寻死者，都有一个共同特点，就是缺乏安全感和归属感，不愿意也无法融入到社会生活之中。这是他们走向的失败一个极为重要的原因。他们不以合作的方式来解决友情、性和工作上的问题，把生活的意义，过度局限在自己身上。他们的视线很少离开个人，认为自己的成功和其他人毫无关系，也没有人可以从他们的成功人获得一丝半点的好处。对他们来说，成功完全是他自己的事。可是，这种完全建立在个人成就感上的目标，是非常虚幻的。比如，一个人因为拿到了可以置人于死地的毒药，就觉得自己拥有了至高无上的权力，这种想法其实非常幼稚。因为他的自身价值并未获得提升，在他人眼中，他仍旧和过去一样不值一提。想要产生真正的意义，必须和其他人建立联系。个人眼中的意义，只是虚无缥缈的幻想。想让我们的所有行为和部分目标有意义，只有一个办法，就是让它们对其他人产生意义。只有为别人生活做出贡献，才能真正让自己重要起来，可惜很多人都不明白这一点。
有个关于宗教领袖的故事，说是有一天，一个宗教领袖将信徒们召集到一起，对他们说周三就是世界末日。信徒们吓得脸色惨白，回家后卖掉了所有家产，尽情享受最后的时光。到了周三，他们满心惶恐地等待着末日的降临。不想，那天风平浪静，什么事情都没发生。信徒们气冲冲地找到领袖，怒吼质问：“我们被你害死了，卖光了所有的家产，还自以为好心地和身边的所有人说世纪末日就要来了，结果末日在哪儿呢？当初我们信誓旦旦地和他们说，告诉我们这件事的人地位超然，这个消息一定是真的。现在却成了大家的笑柄。你不是说周三是世界末日？现在是怎么回事，周三已经过去了啊！”领袖镇定自若地说：“我说的周三不是你们的，是我自己的！”
毫无疑问，这位领袖为了逃避信徒的指责，故意把个人意义替换成了公众意义。他的做法虽然荒谬，却也告诉我们一个道理，个人的特殊意义经受不住任何现实生活的考验。