毛遂自荐

战国末年，强大的秦国不断通过战争，兼并其他各诸侯国。公元前262年，秦国派兵进攻赵国长平，赵王派老将廉颇镇守。秦国军队因为是远离自己的国土作战，所以想要速战速决。但是，廉颇守在城内，根本就不出城应战。秦军没办法迅速取得胜利，为了让赵王换掉廉颇，于是散布谣言说廉颇要谋反。赵王果然上当，撤掉勇猛善战的廉颇，改为任命赵括镇守长平。赵括只会纸上谈兵，没有多少实战的经验，使得赵国四十万大军全部被秦国白起坑杀，精锐丧失殆尽。

第二年，白起领兵乘胜追击，包围了赵国都城邯郸，赵国的形势非常危急。赵王与平原君商议退敌的政策，平原君说：“现在的情况，只能向其他的国家求救。魏国与我们是姻亲，关系一直不错，只要派人去恳求一定会发兵。楚国是个强大的国家，距离赵国也比较遥远，只能跟他们结成同盟，才能促使他们派兵来解围。”赵王于是派平原君出使楚国。

平原君赵胜是战国四公子之一，以礼贤下士闻名于世。赵胜门下有许多的食客，毛遂在这些人当中并不出色。赵胜回到家，准备挑选二十个人一起前往楚国。他要求同去的人必须文武双全，但是在众多的食客中，能文的人不能武，能武的人不能文。赵胜挑来挑去，最后还差一个合适的人。这时，有个叫毛遂的人求见赵胜，并主动要求与他一同前往。赵胜问：“先生来我这里几年了？”毛遂回答三年。赵胜说：“放在口袋中的锥子，一定会戳破口袋，露出锥头尖尖的部分。才能卓越的人也跟锥子一样，思想行为一定会脱颖而出。如今先生在我赵胜门下呆了三年，我并没有听周围的人称赞过你，也没有听说你有让人称道的作为。我们这次前往楚国，责任重大，关系到赵国的存亡，必须非常慎重。如果先生没有过人之处，还是请留下吧！”毛遂说道：“如果把我比作锥子，那我不过是今天才请求被装入口袋罢了。要是我早被装在口袋里，早就已经大展才华、锋芒毕露了，哪里只会露出一点锥尖而已！”于是平原君同意毛遂一起前往楚国，其他十九个人都嘲笑他不自量力。

平原君到了楚国，不敢怠慢，第二天一早，太阳刚刚升起，就上朝与楚王商议联盟的事情。楚王认为之前六国几次结盟，最后各国都背信弃义，致使联合失败。现在秦国越来越强大，其他六国都不能抗衡，联盟也只会是一盘散沙，还不如保全自己。再加上，楚国近期正与秦国交好，不想主动兴起战争，以免秦国把对赵国的怒火宣泄到楚国身上。赵胜反复地向楚王叙说联合抗秦的必要性，但楚王还是因为害怕秦国，犹豫不决。

毛遂等众人在大殿之外等待，眼看着到了中午，平原君还没有出来，就知道联盟的事情肯定没有谈拢。毛遂二话不说，拔出宝剑顺着台阶就往大殿走去。毛遂进入大殿，对平原君说：“联合抗秦的利弊，几句话就可以说清楚了。现在谈论了整整一个上午，为什么还没有决断呢？”楚王见了毛遂的行为，非常生气，大声叱责道：“哪里来的狂妄之人？我和你的主人谈话，轮得到你插嘴？还不给我退下！”

毛遂毫无惧色，反而提着剑又上前几步，说道：“您斥责我，不过是仗着楚国人多势众。现在我跟您隔得这么近，若想对您不利，您就算有再多的人也阻止不了。您的命现在掌握在我手里，您有什么可嚣张的？凭什么在我的主人面前呵斥我？当年，商汤王凭借七十里地君临天下，周文王靠着一百里地建立周朝，又有哪一个是仗势欺人呢？不过是会利用有利的形势，而发挥自己的威势罢了。

“如今，楚国有五千里土地，有上百万装备精良的士兵，这些都是可以称霸天下的资本。以楚国的强大，没有哪个国家可以抵挡。但是，气魄宏大的楚国，面对白起这么个不值一提的小人物带领的几万兵马，却连连挫败。第一战丢掉了鄢、郢两城，第二战夷陵被火烧了，第三战毁了楚国宗庙，侮辱了您的祖先。这样势不两立的大仇，连我们赵国都替您感到羞耻，大王您却不思报复，只求偏安一隅、苟且偷生。我们提出联合抗秦这件事，并非为了赵国，对楚国来说更是百利而无一害！该说的我都说完了，我的主人就在这里，您还要斥责我？”

楚王听完毛遂的一番话，赶紧说：“不敢，不敢，就依先生说的，我定当尽楚国上下的力量，来和赵国一起抵抗秦国。”毛遂又问：“联合的事情确定了吗？”楚王说：“确定了。”于是，毛遂让楚王的左右随从，将鸡、狗、马的血装在铜盘里送来。毛遂双手托着铜盘，跪到楚王面前说：“大王请歃血表示诚意，我家主人和我也将先后跟随。”于是，三人在大殿中歃血而盟，订下了楚、赵两国的抗秦同盟。毛遂左手还托着铜盘，就用右手招呼同行的十九人，说：“你们也在殿外共同歃血宣誓吧！你们这些人，碌碌无为，只能依靠别人的力量办成事情，是这样吧？”

平原君完成了联合楚国的使命，回到赵国，感叹道：“我一向自以为能够识得天下贤士，不会看错怠慢一人。可是毛先生在我门下呆了三年，我却未能看出他的才华。毛先生在楚国朝堂之上巧舌如簧，豪气冲天，不但促成了联盟，还长了赵国的威风。他的三寸之舌，比百万之师都要强。赵胜以后再也不敢以‘能相天下之士’自居了。”于是，把毛遂奉为上宾。