张释之轶事

南阳有个人叫张释之，连续做了十年官还是一个骑郎。张释之对升迁已经不再抱有希望，准备辞官返回故乡。袁盎知道张释之是个德才兼备的人，就向汉文帝举荐他。于是，汉文帝把张释之提拔为谒者仆射。

有一天，汉文帝视察禁苑中养虎的虎圈，带上张释之同行。汉文帝询问禁苑的主管各种禽兽的登记数目，主管东张西望，一连十几次全都答不上来。有一个小吏站立在旁边，看见主管仓皇失措的样子，就回答了汉文帝的问题帮他解围。汉文帝看见小吏回答的很流利，就又非常仔细的询问他关于禁苑中禽兽登记的情况，借此考察他的才能，结果小吏对汉文帝的问题全部对答如流。汉文帝听了之后，认为当官就应该像小吏这样，禁苑主管不值得信赖。于是，汉文帝下诏将小吏提拔为管理禁苑的主管，让张释之去执行。

张释之站了好一会，才走到汉文帝面前说：“绛侯周勃，在陛下您看来是个什么样的人？”汉文帝回答说，周勃是个令人尊敬的长者。张释之又问汉文帝如何看待东阳侯张相如，汉文帝回答也是长者。张释之说：“周勃、张相如被称为长者，像他们这样的人，都有谈事答不上来的时候，哪里会去效仿这个小吏的巧言善辩呢？秦王朝之所以走上土崩瓦解的道路，就是因为喜欢重用那些巧舌如簧的人。这些人的言论往往没有实际内涵，皇帝喜欢听什么就说什么，从而使得皇帝无法了解朝政的过失，国家只能走上灭亡。现在陛下您破格提拔这个小吏，就只是因为他能说会道，只怕天下人得知此事后，都会有样学样，忽视真才实学，只练习口辩之术，以求得到提升的机会。到时候下层的官员如法炮制，这样的不良风气就会充斥整个朝廷。所以陛下您作为君主，每句话、每个行动都必须小心谨慎啊！”文帝觉得张释之说的有理，于是没再提拔那个小吏。返回皇宫时，汉文帝让张释之与他乘坐同一辆车，一路上向张释之询问秦朝政治的弊端，张释之都有问有答。回到宫中之后，汉文帝就下诏将张释之提拔为公车令。

张释之任公车令时，太子和梁王同乘一辆车入朝，经过司马门时没有下车以示恭敬，径直驾车去了大殿门口。虽然是皇帝的孩子，张释之也并没有放任他们。他追到大殿门口，阻止太子和梁王二人进殿，并弹劾说：“过公门而不下车，是为大不敬”。这件事传到了薄太后的耳中，汉文帝承认自己教子不严，脱掉皇冠向太后赔礼，请求太后的原谅。薄太后这才派人传诏，赦免了太子和梁王的不敬之罪。经过此事，张释之的胆识被汉武帝发现并且赏识，又提拔他为中大夫。不久之后，又任命张释之为中郎将。

后来，群臣跟随汉文帝巡视霸陵，汉文帝说：“哎呀！我用北山岩石做陵墓的外壳，用切碎的麻絮把间隙填满，又用漆将它们黏合在一起，如此坚固，谁还能打得开呢？”群臣连连点头称是，只有张释之又发表不同意见，说：“假若里面有勾起人贪欲的奇珍异宝，就算把整个南山用熔化的金属封起来，也会有人想方设法地打开；假若里面没什么东西引起人的贪欲，哪怕连一个石墩都没有，谁又会去打开它呢？”汉文帝又称赞张释之有自己的主见，不随声附和。

这一年，张释之担任廷尉。汉文帝出巡至中渭桥，有一人从桥下跑出来，惊吓到汉文帝的乘马。于是，汉文帝令骑士去追捕那人，并交给廷尉治罪。张释之以此人违反了“皇帝出行，闲杂人等退避”的规定，判处罪犯罚金四两。汉文帝认为判决过轻，生气地说：“这个人惊坏了我的马，若不是这匹马脾性温和，换了其他马，肯定会弄坏我的乘舆使我受伤，廷尉怎么只判他罚钱了事呢？”张释之解释说：“朝廷制定了法律，天下人都应该遵守。这件案子判处罚金四两，就是依照现在的法律判决的；若是随意加重判决，法律就无法取信于民众了。如果陛下在马受惊之后杀了他，也就罢了。既然交给廷尉处理，廷尉就得维护在天下百姓心目中公正严明的形象，如果有所倾斜，那么就失去了用法轻重的标准，百姓如何能够适应？还请陛下三思！”汉文帝思考之后，终于还是同意了张释之的判决。

惊马案件处理后不久，朝廷又发生了一起重大案件。有人胆大妄为，偷取了高祖庙中神位前的玉环。汉文帝对祖庙被盗之事非常恼怒，下令全国严查，很快盗贼就被抓到了。汉文帝下令把盗贼交给廷尉严加处置。张释之按照法律中“偷窃宗庙珍宝、服饰、器物”的条例，判处盗贼斩首示众。汉文帝又勃然大怒：“此人竟然偷取先帝的器物，简直大逆不道。我是想诛灭他的全族，才把他交给廷尉审判；而你却违背我恭承宗庙的思想，依律判他斩首之罪。你太让我失望了！”张释之见皇帝如此震怒，摘下官帽磕头谢罪说：“按照法律这样判处足够了。就算同样是死罪，犯罪的情节还分轻和重。如果今天这个人被灭族，只是因为偷盗宗庙的器物，那万一将来有人窃取了长陵的一捧土，陛下您又将如何处罚呢？”汉文帝听了张释之的劝谏后没有立即表态，他把此事向太后说明，最终同意了张释之的判决。