忠臣周公旦

周公旦是周武王的弟弟，也就是周文王的儿子。旦忠厚孝顺，文王在世时，对他最为宠爱。武王继承父亲的爵位后，旦经常辅佐武王，帮他处理政务。

武王灭掉商纣王后，建立周朝，封商纣王的儿子武庚于商朝的旧都殷城，让自己的弟弟管叔、蔡叔辅助他。旦被封在少昊（黄帝的儿子）曾居住过的曲阜（fù），做了鲁公。人们说的鲁周公，也就是周公旦。武王封赐旦后，没有让他去封国，而是将他留在朝廷，仍辅佐自己。

建周的第二年，武王生病了，朝中大臣都害怕天下人趁机动乱。齐太公和召公（武王的弟弟）想占卜以明吉凶，周公就将自己作为人质，向先祖太王、王季、文王之灵祈祷，说：“如果是上天向三位先王索要一个儿子，就请让我代替周王（姬）发。我心灵手巧，能胜任侍奉鬼神的工作。周王发不如我，他不会侍奉鬼神。”祈祷完后，兆书显示吉祥，就进宫祝贺武王说：“您不会有灾祸的，不要忧虑了，只管考虑如何使周室天下的长远安定就行。”然后，周公把祈祷的册文收藏起来密封，告诫看守的人不许泄露。第二天，武王就痊愈了。

武王去世，成王即位。当时成王仍在襁褓之中，周公怕天下人因此反叛周朝，于是代成王登位掌权，处理政务。管叔、蔡叔、武庚等人造谣说周公想要篡位，周公找来太公和召公说：“我之所以不避嫌疑代理国政，是为了稳固周朝大业。”管叔、蔡叔、武庚等人最终发动叛乱。周公举兵东征，收服了叛乱的殷商遗民，斩杀了管叔和武庚，流放了蔡叔。之后，将康叔封在卫，将微子封于宋，让他继续殷的祭祀。后来又用了两年时间，平定淮夷及东部其他地区。最后，仍坚持留下来辅佐成王，另派自己的儿子伯禽到鲁国受封。自此，诸侯够归顺周朝。

后来，成王长大，能够处理国事了。周公就把政权归还给成王，成王从此临朝听政。此前，周公代理天子政务时，面向南方，背对屏风，代替成王接受诸侯朝拜。等他归还了政权给成王后，就又仍面向北，站在臣子的方位上，谨慎恭敬地辅佐君王。

成王执政不久，有人在他面前诽谤周公，周公逃到了楚国。后来一天，成王发现周公的一篇祈祷册文。册文是在成王年幼时记录下来的。当时成王生了病，周公剪下自己的指甲沉入河中，向神祷告说：“王年幼无罪，是旦冒犯了神明。”然后将祝告的册文藏于秘府。成王发现这篇册文后，他感动得痛哭不止，于是召回了周公。

不久，周公在丰京患病。他临终前说：“我死后一定要把我埋葬在成周，以表明我对成王不离不弃。”周公死后，成王没有按照他的遗言去做，而是把他葬在了毕邑，伴随文王，以此表示自己不敢以周公为臣。