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纣王焚烧了云中子的木剑后，妲己的妖气立刻得到了恢复，纣王大喜。
云中子这个时候并没有回终南山，而是留在朝歌暗自观察。他看到原本已经黯淡的妖气再次升起，知道自己的木剑已经被毁。云中子长叹了一口气，知道这是天意安排，就没有再想办法除妖。他在回终南山前，在司天台
杜太师的墙上留下了一首很不好理解的诗，暗含了宫廷中有妖孽的事情。
杜太师名叫杜元铣，他回家时，发现很多人围着自己家的院墙看，就走上前看个究竟。杜元铣看完诗，虽然一时没有理解，但知道里面一定藏有玄机，就在抄下诗句后立刻让家丁把墙上的字洗掉。
原来杜元铣在观测天象时，就发现有妖气存在。在听说云中子的事情后，更加确信了自己的判断。他猜出这首诗可能是云中子留给自己的。于是，杜元铣当晚就写了一篇关于宫中有妖的奏章。
第二天，纣王看完杜元铣的奏章后，就和妲己商量怎么处理这事。妲己有了之前的教训，因此十分不喜欢关于除妖的说法，于是就在纣王耳边说了杜元铣的很多坏话。纣王听信了妲己的谗言，打算把杜元铣斩首示众。
就在即将行刑时，大夫
梅伯上前阻止。为了劝纣王回心转意，他就和纣王辩论起来。纣王遭到梅伯的反对，心里非常气愤，就要处死他。但梅伯是殷商贵族出身，又是老臣，纣王为了避免事态扩大，就下令免除梅伯的一切官职。梅伯丝毫没有屈服，指责纣王听信妲己的谗言，整日饮酒作乐，不理朝政。纣王一怒之下，决定对梅伯采用金瓜击顶
的处罚。这时，妲己把嘴贴到纣王耳边，轻声说：“大王，臣妾认为梅伯在朝廷上公然侮辱您，是大大的不敬。就这么杀了他，实在是太便宜了他。像他这样的侮辱大王的臣子，您应该采用更加严重的刑罚，才会让其他大臣们畏惧，否则这些乱臣贼子们以后都要指着大王的鼻子骂您呢。”纣王好奇地问：“美人有什么好办法？”妲己说：“臣妾想到了一个叫做‘炮烙’的刑罚，就是把这些不听话的大臣剥光衣服，再将他们的四肢绑在烧红的铜柱子上，用烫火把他们烧成灰烬。有了‘炮烙’，管保那些奸猾的大臣不敢再目无法纪，顶撞大王。”纣王听了妲己的话，夸奖道：“美人的这个方法真是尽善尽美，好，我们就用‘炮烙’来处死梅伯。”
商容听说纣王在赶制“炮烙”，认为殷商气数已尽，就主动要求辞职，回到家乡养老。纣王舍不得这位老臣，最后看商容的态度很坚决，只好同意了他的要求。商容临走时，满朝文武都来送行。副宰相比干说：“老宰相现在告老还乡，怎么忍心把江山社稷扔在一边不管？”商容老泪纵横，对比干说：“不是我狠心撇下各位，而是天子宠信妲己，残害忠良，还研制‘炮烙’那样没有人性的刑具。殷商的气数已经快到尽头了，我希望各位能够尽心辅佐天子，及时提醒他不要耽于酒色。咱们以后还会再相见的。”说完，和百官洒泪而别。
“炮烙”造好后，纣王大喜，决定处死梅伯。第二天上朝，文武百官都被宫殿东面的二十根巨大的铜柱吸引住，不知道是什么用途。就在大家纳闷的时候，纣王命人把梅伯押出来绑在柱子上。纣王说：“你前几天敢在众人面前辱骂我，现在就要把你用‘炮烙’烧成灰烬。”梅伯说：“可怜殷商大好江山就要毁在你这无道的昏君手里。”纣王大怒，命令行刑。可怜忠臣梅伯在一瞬间就被烧成了灰烬。文武百官都被眼前的一切吓傻了，很多人都想辞官回家。
纣王见大臣们没人敢谏言，心里十分高兴，夜晚就和妲己在寿仙宫饮酒作乐来庆祝，直到半夜也没有停止的意思。纣王的姜皇后听到鼓乐声，就问宫人：“这时候是哪里作乐？”两边的宫人赶忙回答：“娘娘，是大王和苏美人在寿仙宫玩乐。”姜皇后叹了口气，说：“我听说大王听信了妲己的话，制作了一个叫‘炮烙’的刑具，残害了大夫梅伯。看来我有必要去见见这个贱人了。”说完，姜皇后命人准备车辇
，前往寿仙宫。