导读

《封神演义》，又称《封神榜》、《封神传》、《武王伐纣外史》、《商周列国全传》，是中国古代神魔小说的代表作。全书以姜子牙辅佐周王灭掉商朝的历史为背景，描写了阐教和截教诸仙斗法封神的故事。故事情节以女娲降香开始，以姜子牙封神结束，其间包含了大量民间传说和神话。《封神演义》的出现，使道教诸仙广为人知。

关于《封神演义》的作者，历来众说纷纭。其中最被人们接受的说法，是许仲琳或陆西星。前者是明代的落第文人，生平不详；后者是明代的道士，因“九试不遇”而出家。无论作者是谁，其成书时间都大致在明朝隆庆、万历年间。

《封神演义》最大的特点，是想象奇特。它以宋元讲史话本《武王伐纣平话》为基础，博采道教故事和民间传说，赋予各个角色奇特的外形、相貌和性格。姜子牙、哪吒、杨戬、纣王、妲己等形象都极其鲜明，还有各种奇珍异兽，都让人过目难忘。另外像搬山倒海、撒豆成兵、五行遁术等玄妙法门，也让人对于古人无边无际的想象力惊叹不已。

小说在人物性格方面的塑造，也是非常成功的，如姜子牙的足智多谋，杨戬的沉稳果敢，哪吒的无私无畏，比干的耿直愚忠等，每个人都栩栩如生。

书中人物，大致分为两派，一派是维护旧势力的殷商，一派是发展新势力的西周。旧势力的代表人物纣王，沉湎酒色、滥杀无辜、昏庸无道，其实暗指明代后期黑暗的皇权统治；而新势力的一派，暗合明代后期新思潮的倡导者。《封神演义》的历史观，毫无疑问是进步的。美中不足的是，由于作者所处时代的局限性，书中又充斥着宿命论和迷信色彩，削弱了思想意义。