二十、释放姬昌

姬昌整天只是研究卦象，在被关押的七年中，完成了《周易》。这一天，姬昌闲来无事，就弹琴解闷，忽然从琴声里听出了杀气。姬昌大惊，就取出钱币占卜，得知儿子已经惨死。姬昌老泪纵横，知道儿子不听自己当初的话，才导致惨死。自己如果不吃儿子的肉，就难逃杀身之祸；如果吃肉饼，实在难以忍心吞下儿子的肉。

姬昌正在难过的时候，纣王的人提着肉饼来到羑里。来人说：“贤侯在这里关押七年，毫无怨言。大王昨天外出狩猎，收获了不少的猎物，做成了肉饼。今天大王特意要求把肉饼赐给贤侯品尝。”姬昌掩盖住心里的悲痛，一连吃了三块肉饼，还不住口地称赞肉饼的美味，吃完肉饼，还要求来人向纣王转达自己的谢意。

送肉饼的人回宫复命，看到纣王正在和费仲、尤浑下棋，就把姬昌的话和行为原原本本地说给纣王。纣王听完后，对费、尤说：“都说姬昌最擅长推演天数，占卜吉凶祸福，今天他竟然都不知道吃了儿子的肉，看来那些说法都是假的。现在他已经被关押了七年，我打算放他回西岐，你们怎么看？”费仲说：“大王，姬昌的推算一向准确，他一定知道自己吃的是伯邑考的肉。他这么做是为了忍辱负重，来得到大王的赦免。”纣王说：“姬昌是个大贤，如果知道是伯邑考的肉，他一定不会吃。”费仲说：“姬昌表面上忠诚，其实内心奸诈，因此大家都被他迷惑。现在东、南两个伯侯的儿子接替父亲，率领四百镇诸侯造反，如果把姬昌放回西岐，早晚又要成为我们的祸患，不如继续囚禁他。”纣王听信了费仲的话，打消了释放姬昌的念头。

伯邑考被害的消息传到西岐，大家都万分悲痛。大将军南宫适建议姬发出兵反抗纣王，得到了大多数人的支持。散宜生知道这个时候造反，只会害了姬昌，就建议姬发再准备厚礼，通过贿赂费仲和尤浑来解救姬昌。姬发经过反复考虑，认为散宜生的建议是正确的，就立即着手准备。

姬发派出两个亲信带着厚礼偷偷地前往朝歌。费仲和尤浑看到礼物，都答应帮忙。有一天，两个人陪纣王下棋。纣王连胜两局，心情很好，就和两个人闲聊起来，不知不觉就说到了姬昌。费仲趁机对纣王说：“大王，臣最近派人到羑里探听虚实，发现当地人都对西伯侯赞不绝口，他每个月都会为大王焚香祈福。七年之中一点怨言都没有，真是个忠君爱国的贤臣啊。”尤浑不甘落后，也抢着说：“大王，路遥知马力，日久见人心。西伯侯的确是仁德君子。现在东南两路的诸侯纷纷造反，不如释放西伯侯回西岐，借助他的名望使叛臣归顺。”纣王听了两个人的话，当即下令赦免姬昌。

姬昌在羑里思念伯邑考，忽然看到屋顶的瓦片被怪风吹落，就拿出钱币占卜，知道自己今天终于可以被释放了。当地百姓听说姬昌要离开羑里，都拿出酒肉为姬昌送行。姬昌十分感动，和百姓们洒泪而别。

姬昌一到朝歌，文武百官都出宫迎接。纣王看到姬昌，高兴地说：“爱卿在羑里七年，一点怨言都没有，还时刻不忘为国家社稷祈福，真是个了不起的人。今天特赦爱卿无罪，加封百公的首领，每个月加禄米一千石，派文官武将各两名送爱卿回西岐。另外，奖励爱卿在朝歌游街三天。”姬昌叩头谢恩。

姬昌在朝歌城百姓的簇拥下，兴高采烈地游街。到了第三天，姬昌正在游街时，黄飞虎突然把他叫到一边，偷偷地说：“现在大王听信谗言，荒于酒色，东南诸侯都起兵造反。贤侯现在被赦免，就应该立即返回西岐，免得夜长梦多。”姬昌恍然大悟，对黄飞虎说：“感谢将军及时提醒。可我要回西岐，就要经过五关，恐怕难以通过。”黄飞虎带着姬昌回到自己家里，把过关的铜符交给姬昌。姬昌拿到过关的铜符，立刻偷偷地逃出了朝歌。