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转眼七年时间过去，岳飞已经七岁，王员外的儿子王贵也已经六岁了。王员外觉得，这两个孩子已经到了读书识字的年纪，便重金聘请了一位学识渊博的先生来家里教两个孩子。
王员外所在的村子里，还有一位张员外和一位汤员外。他们都是王员外的好朋友，也都像王员外那样老来得子，所以对孩子十分娇惯。他们的孩子与王贵差不多大，因此也把孩子送到王员外家里读书。
在这四个孩子里，岳飞年龄最大，也最懂事，他能够听从先生的教诲，用心读书，而其他三个孩子都非常顽皮，不但没有心思读书，还整天练拳练棒，根本不听先生的话。先生实在气不过，就批评了他们几句，他们非但不听，还戏弄起先生来，差点儿将先生的胡子拔光。先生气急败坏
，想狠狠地惩罚他们一顿，可是转念一想，他们都是家里的独子，父母极其宠爱，如果自己责罚他们，他们的父母一定不会善罢甘休
，于是只好打消了这个念头。可是，他又实在气愤，便离开了王员外家。
此后，王员外又接连找来好几位先生，但都因为这三个孩子太过顽皮，不服从管教而离开。王员外一点儿办法都没有，就没有再请教书先生。
过了没多久，王员外觉得岳飞已经长大了，继续住在自己家里很不方便，就对姚氏说：“夫人，您的孩子现在已经长大了，我觉得不方便继续住在这里。我家门外有几间空屋子，那里面日常生活用具一应俱全，不然夫人您就带着孩子去那边住吧！”
姚氏回答说：“当初是员外和夫人救了我们母子，还对我们母子悉心照料，你们的大恩大德，我们一时无法报答。现在又劳员外费心，我感到十分过意不去。我们母子搬到外面去住，对大家都有好处。”
于是，岳飞母子便搬到了王员外为他们准备的房子去了。姚氏每天做一些针线活儿来补贴家用。一天，她对岳飞说：“孩子，你今年已经七岁了，整天玩耍也不是办法。我已经给你准备了砍柴刀和竹筐，你明天就带着它们山上砍柴去吧！”
岳飞虽然年轻不大，却非常懂事。他马上回答说：“孩儿明天就上山去砍柴，请母亲放心。”
第二天，姚氏一大早就起床，为岳飞准备了早饭，叫岳飞起来吃。之后，她又看着岳飞瘦小的身躯背着竹筐走出家门。这时，她感到一阵心酸，眼泪忍不住流了下来。她想道：“如果我丈夫没有死，那他肯定不会让孩子去砍柴，他一定会请一位先生来教孩子读书。”想到这里，她就更伤心了。
岳飞虽然很想砍很多柴回去让母亲高兴，但他毕竟还太小，根本不知道怎样砍柴。他在山上转了很久，也没有看到一根柴火。正当为此而苦恼时，他突然听到有人在喊他。他转过头来，发现喊他的是邻居家的两个孩子。那两个孩子正在山上玩，看到岳飞后，就想让岳飞陪他们一起玩。可是，岳飞一心想砍柴，根本没有理会他们。
那两个孩子看到岳飞不理他们，就非常生气，跑到岳飞身边，挥拳向岳飞打去。岳飞十分冷静地躲过了他们的拳头，之后用力推那两个孩子，将他们推倒在地，之后就走开了。
那两个孩子不敢去追岳飞，就跑到岳飞家里向姚氏告状，说岳飞打了他们。姚氏说了几句好话，把他们打发走了。
岳飞摆脱那两个孩子的纠缠后，就去山后捡干枯的树枝。当树枝装满竹筐时，天也快黑了。于是，他背着一筐枯树枝慢慢地返回家中。他刚放下竹筐，就听到母亲在屋里喊自己。他来到母亲屋里，看到母亲一脸严肃，就有些害怕。
姚氏问他为什么要打邻居家的孩子，他就把白天发生的事情详细地讲给母亲听。姚氏认为岳飞并没有错，也就没有责备他。不过，这件事让她意识到，不能再让岳飞去砍柴了，否则不知道会发生什么事。
姚氏语重心长
地对岳飞说：“孩子，你明天不用再出去砍柴了。我去向王员外借几本书，教你读书识字吧！”
岳飞回答说：“孩儿听从母亲的吩咐。”
第二天，姚氏便开始亲自教岳飞读书。岳飞天资聪慧，再加上肯用功，所以学得非常快，没过多久就可以阅读文章了。一天，姚氏突然对他说：“孩子，看来我得多干些活了，有了银子才能给你买纸和笔。你应该学习写字了。”
岳飞想了一下，说：“母亲，我觉得根本不用买纸和笔，我有上天所赐的纸和笔。”说着，他就拿起簸箕，向河边跑去。过了一会儿，只见他端着满满一簸箕河沙回来了。他还折了几根杨柳枝，做成笔的模样。做完这些事情后，他来到母亲身边，说：“这个纸笔是免费的，不需要花钱去买。”
姚氏很高兴，就把沙子铺到桌子上，手拿柳条教岳飞写字。从此之后，岳飞每天都在家里安心地跟随母亲读书写字。
后来，岳飞突然听到隔壁又来了一位先生在给王贵等三人讲课，此后他便经常站在凳子上听讲。原来，那位先生名叫周侗（dòng），是一位文武双全的学者，他与王员外是好朋友，受王员外所托，专门来教王贵等三个孩子。他来后，很快就把王贵等三人收拾得服服帖帖
，使他们不敢放肆。
有一天，周侗外出办事，临走前对王贵等三个孩子说：“我给你们每人出一个题目，你们根据题目各写一篇文章，等我回来检查。”说完后，他便出去了。
岳飞看到周侗出门后，心想：先生出去了，我就到隔壁去看一下。于是，他就向隔壁走去。
王贵看到岳飞后，非常激动地对他的同伴说：“汤怀、张显，老师留下题目，让我们每人写一篇文章，可是我们根本没有写文章的心情，不如让岳飞代我们写，你们觉得如何？”
汤怀和张显早就想出去玩耍了，于是齐声答道：“这个主意不错。”
岳飞说：“这样恐怕不好吧？我担心我做的文章无法让先生满意。”
王贵等人说：“我不管，这件事就麻烦你了。”
王贵担心岳飞不能安心地在写文章，所以在出门前反锁了学堂的门，之后便高高兴兴地出去玩耍了。
岳飞找出他们三个人以前写过的文章，仔细地看了一下，之后又看了看三个人题目，按照每个人的语气，写了三篇文章。写完之后，他觉得意犹未尽
，就走到先生的书桌前，翻阅起周侗的文章。他只读了几段，就被文章中流露出来的才华吸引住了，不禁感慨到：“如果我能跟随先生读书该有多好！”可是，他知道母亲根本没有钱给他交学费，心里有些失落。
过了一会儿，他拿起笔，在墙壁上写下一首表达自己远大志向的诗。写完之后，他又念了一遍，之后题上了自己的名字。就在这时，王贵等人打开学堂的人，闯了进来。王贵慌张地对岳飞说：“不好了，先生马上就回来了，你赶紧离开这里！”岳飞听了就匆忙离开了。
周侗回来后，便让王贵等人把文章交上来，读完三篇文章后，他感到相当吃惊。这是因为，他对他的学生很了解，知道他们所写的文章根本达不到这么高的水平，尽管从文章的风格上判断，这些文章的确很像他们所写。
周侗虽然十分疑惑，却摆出一副若无其事
的样子，问王贵说：“我出去时，是不是有人到这里来过？”
王贵回答说：“先生出门后，我们一直在这里专心地写文章，并没有看到过什么人。”
这时，周侗发现墙壁上有几行字，就走过去仔细看了一下。他把岳飞所写的那首诗从头到尾读了一遍，发现这首诗在遣词造句方面做得非常好，并且流露出了作者远大的志向。他还看到了岳飞的名字，就十分气愤地对王贵说：“你这个混账东西，这里有岳飞所作的一首诗，你怎么欺骗我说没人到这里来？原来是他帮你们写的文章呀！你现在就去把他给我请过来。”
王贵不敢违抗先生的命令，只能去请岳飞。见到岳飞后，他说：“先生看到你在学堂墙壁上写的东西后非常生气，让我请你过去。”
随后，岳飞就跟随王贵来到了学堂。看到周侗后，他非常恭敬地行礼，然后说：“不知先生叫我来有什么事？”
周侗看到岳飞虽然年轻不大，却相貌端庄，举止得体，心里十分喜爱。他请岳飞坐下，问道：“墙壁上的诗是你写的吗？”
岳飞回答说：“我不懂事，随手就写下了这首诗，请先生原谅。”
周侗又问道：“你的文章写的不错，是跟哪位先生学的呀？”
岳飞答道：“我家里十分贫困，根本就没有钱请先生。我的知识全是母亲教的。”
周侗想了一会儿，又让岳飞回家把母亲请来，同时还让王贵把王员外夫妇也请来。
姚氏和王员外夫妇到来后，周侗向姚氏提出认岳飞做干儿子，还说愿意把一身本领全都教给岳飞。姚氏犹豫了一下，最后还是答应了。
岳飞看到母亲同意后，就跪到周侗面前，向周侗行礼。王员外夫妇都替岳飞母子感到高兴。
第二天，岳飞便来到学堂，跟随周侗读书识字。周侗知道岳飞家里十分贫穷，又看到他与王贵、张显、汤怀等人关系很好，就让他们四人结为兄弟，希望王贵等人能够帮助岳飞。此后，周侗悉心教导岳飞，将自己的知识和武艺毫无保留地传授给岳飞。