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第二天吃过早饭后，汤怀、张显、王贵等人对岳飞说：“大哥，我们几个人早就想要买一把剑，昨天看到与牛兄弟较量的那两人都有剑，牛兄弟也有剑，所以我们想请大哥与我们一起去买剑。”
岳飞答道：“佩剑对于近战很有用处，的确应该配一把。我一直没有多余的钱，所以就没有提起这件事。”
王贵说：“大哥你也买一把，我这里有银子。”
岳飞说：“那好，我们一起去吧！”
于是兄弟几人一起出门去买剑。
他们来到大街上，看到几家武器店里挂着的剑都非常普通，并没有合心意的。岳飞便说：“我们不如到偏僻的街巷去看看，说不定还能遇到合适的。”于是，他们兄弟几人就走进了一条小胡同。
那条胡同里有好几家武器店，有的没几人客人，有的围满了客人。岳飞看到一家店里摆着名人字画，墙上挂着几把刀剑，就走了进去。
客主人看到岳飞等人进门，连忙站起身迎接，非常客气地说：“各位请坐，请问需要什么武器？”
岳飞答道：“请问您这店里有什么好刀或者好剑吗？如果有的话，拿出来让我们看看。”
店主忙说：“有，有，有！”说着，他从墙上取下一口刀，把上面的尘土擦干净，递到岳飞面前。
岳飞接过刀，先看了一下刀鞘
，又抽出刀来看了一下，说：“我们不需要这样的刀，如果有好的，就请拿出来让我们看一下。”
店主又取下一把剑，岳飞看过后仍不满意。之后，店主又先后取下很多刀剑，但全都无法让岳飞动心。
岳飞有些不耐烦地说：“如果有好的，就拿出来，没有的话，我们就走了，您也不用麻烦了。”
店主有些生气地说：“我要请教一下，你们看过了几把刀剑，有哪里不好？”
岳飞回答说：“刚才看过的刀剑，如果卖给那些喜欢外表的官宦子弟，的确非常合适。可是，我们来买刀剑，是为了上阵杀敌的，所以说它们一点儿用处都没有。如果有好的，您只管开价就行。”
牛皋说道：“我们不会少给你银子的，如果真有好的，只管拿出来吧！”
店主将岳飞几兄弟仔细打量了一番，说：“你们要好剑，我的确有一把，不过，它并不在这里，而在我的家里。我现在就让我弟弟出来，让他带你们去我家里看剑，你们觉得怎么样？”
于是，店主派人把他弟弟叫了出来，吩咐道：“这几位是来买剑的，看到几把剑后觉得没有一把满意的。看来他们是内行，你就带他们去家里，让他们看看那把剑吧！”
店主的弟弟答应了一声，对岳飞等人拱了拱手，说：“各位，请跟我一起去吧！”
“您请。”岳飞答道，之后他们就出了武器店，向前走去。
岳飞仔细地看了看店主的弟弟，看到他头上戴着头巾，身上穿着蓝色的道袍，脚下穿着一双红色的鞋，手中拿着一把扇子，看起来风度翩翩、气宇轩昂。跟那个人走了二里多路后，岳飞等人来到了一座垂柳掩映的庄园，庄园门口有两扇用篱笆做的小门。那个人轻轻地扣了一下门，便有一个小童从里面走出来，把岳飞等人引入草堂。
岳飞先做了自我介绍，之后又分别介绍了四个兄弟。正在他打算问那个人的姓名时，那个人站起来说道：“你们几位先请在这里坐一会儿，我这就把剑取出来，让你们好好看一下。”
过了一会儿，他取剑回来，把剑放在桌子上，请岳飞等人仔细看。岳飞在看剑之前询问他的姓名，他回答说：“我叫周三畏，请岳兄看剑。”
岳飞接过剑后，左手握住剑柄，右手拔剑，剑锋刚被拔出三四寸，便射出一股寒气。岳飞把剑拔出来，仔细看了一遍后，连忙说：“周先生，请你把剑收回去吧！”
王贵等人大惑不解，岳飞解释说：“这是一把非常昂贵的宝剑，我不敢妄想得到它。”
周三畏把剑放到桌子上，对岳飞说：“请坐！”
岳飞推辞道：“不坐了，我们这就走。”
周三畏说：“岳兄既然认识这把剑，我还有很多问题需要请教，你怎么能这么快就走呢？”
岳飞无可奈何，只好坐下来。
据周三畏介绍，他家以前世代都是武将，所以才传下这把宝剑，而从他祖父那代开始，都已经改学文学，所以这把剑并没有什么用处；他的祖父说过，以后如果有人知道这把剑的来历，就将它无偿送给那个人。
周三畏对岳飞说：“岳兄既然知道这是一把宝剑，就请讲一下它的来历，如果说对了，这把剑就归你所有了。”
岳飞答道：“我也只是猜测，如果说错了，希望先生不要见笑。我看这把剑出鞘时便泛出一股寒气，便猜它是春秋时楚王命欧冶子所铸的‘湛庐’剑。当时，想要称霸天下的楚王听说齐国有一个叫欧冶子的人善于铸剑，便把这个人召来，命令他铸造能飞起杀人的两把剑，一把雌剑，一把雄剑。欧治子知道楚王是一个暴君，如果不答应，自己一定会被楚王杀死，便对楚王说，需要三年时间才能把这两把剑铸好。楚王答应给他三年时间，还赏赐给他很多财物。欧冶子回到家里，把铸剑的事告诉给妻子，之后就进山铸剑去了。他花费三年时间，一共铸了三把剑，之后回到家中，对妻子说：‘我马上去楚国，把剑献给楚王。楚王得到剑后，会担心我给别人铸这样的剑，所以一定会把我杀死的。我仔细考虑了一下，反正我难逃一死，不如就把雄剑埋在这里，只将其余两把剑送去。楚王看到剑不能飞起来，一定会把我杀死。你要是听说我被杀死了，千万不要悲伤，等你肚子里的孩子出生后，如果是女孩，那就算了，如果是男孩，你就把他养大，之后让他带着这把雄剑为我报仇。’
“欧冶子把剑献给楚王后，楚王果真让他试剑，剑没有飞起来，楚王便一怒之下杀死了他。他的妻子听说他被杀后，并没有悲伤，而是按照他的吩咐，等待产期到来。后来，她生下一个儿子，并把儿子扶养长大。孩子长到七岁时，进学堂读书，被同学嘲笑为‘无父之种’。他就哭哭啼啼地回到家里，向母亲要父亲。他母亲听后痛哭起来，就把他父亲遇害之事告诉给了他。他听后就背着剑要去楚国杀死楚王，为父亲报仇雪恨。她母亲说他年龄太小，还不能去，之后由于后悔把这件事过早地告诉给了他，就自杀身亡了。那个孩子安葬好母亲后，就放火烧了房屋，背上剑去楚国了。走到七里山下时，他因为不认识路，便放声大哭，昼夜不停，直哭得眼中流出血来。后来有一个道人从山上走来，问他为什么眼睛会流血。他就把为父报仇的话详细地说了一遍。道士听后，说他年纪太小，根本无法报仇，还说愿意帮他报仇，但需要他献出头颅。那个孩子想都没想，便拔剑自杀了。
“后来，道士把孩子的头砍了下来，带上剑去了楚国。来到楚国后，他在午门外痛哭三声，又大笑三声，说自己是来送长生不老丹的，只是没有人识货。楚王听说后，便派人把他带入宫中。那个道人进宫后，就拿出孩子的头给楚王看。楚王看后，说这是人头，并询问长生不老丹是什么。道士说，把这颗头颅放进油锅里煎上一段时间后，就能够结出莲子，人吃后可以活到一百二十岁。楚王信以为真，便派人架起油锅煎起来。过了一段时间，油锅里果然结出了莲子。道士这时便请楚王下殿采摘长生不老丹。楚王按照道人所说的去做，没想到道人突然拔出宝剑，把他的脑袋砍到油锅里去了。楚国大臣看到后，便一齐上来捉拿道人。道人把自己的头也砍到油锅之内。大臣们立即去油锅里捞，结果根本无法分辨哪一颗头是楚王的，他们只能用头发把三颗头穿在一起，放在棺材里埋葬，这正是古人所说的楚国‘三头墓’。那把剑叫‘湛庐’，后来就不知去向了，据说唐朝的薛仁贵
曾得到过它，现在没想到它竟然会出现在先生家里。不知道您这把剑，是不是我所说的那把？”
周三畏听后笑着说：“岳兄你果然学识渊博，你说的一点儿都没错。”他站起身，从桌子上拿起剑送到岳飞面前，说：“这把剑此前多年一直没有派上用场，今天总算遇到它真正的主人了。请你收下这把剑，以后为国效劳。”
岳飞坚决不肯接受，但周三畏一再要求他收下。岳飞见推辞不了，就收下了这把剑，将其佩戴在腰间。
离开周三畏的家后，岳飞又和兄弟们去街上转了转，王贵、汤怀和张显各买了一把剑，之后便一起回客栈去了。