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岳飞一行人没几天就赶到了京城汴梁城下。
看着京城就在眼前，岳飞对兄弟们说：“各位贤弟，我们马上就要进入京城了，千万不能像在老家那样为所欲为了。”
牛皋不以为然地说：“京城又怎么了？难道这里的人会吃人吗？”
岳飞说：“兄弟，你不知道，这京城与我们老家那种小地方完全不同，这里有很多王公贵族、公卿大臣，倘若还是像在家里那样鲁莽无礼，惹出事来，根本没有人能救得了你。”
王贵说：“那还不好办，进城之后我们都不说话就行了。”
汤怀说：“千万不要这样说。大哥说得对，我们凡事都不要与人斤斤计较就行了。”
兄弟五人有说有笑地进入了城门。走了不到半里路，突然有一个喘着粗气跑过来，拉住岳飞的马缰绳，说：“岳大爷，你可把我害惨了，这次一定要照顾我的生意呀！”
岳飞看了那个人一眼，发现他就是在汤阴县开客栈的江振子。岳飞根本没有想到他会在这里，便吃惊地问：“怎么是你？你不是在汤阴县开客栈吗？跑到这里来做什么？我又怎么把你给害惨了？”
江振子便把事情的来龙去脉
说了一遍。原来，岳飞等人离开江振子的客栈后，洪先就带领着一群恶棍来客栈找岳飞，但岳飞他们已经离开了。洪先一怒之下就把客栈给砸了，还不准江振子继续在汤阴县开客栈。江振子被逼无奈，只得带领伙计到京城来开客栈了。
岳飞听后，说道：“你说得也有几分道理。我们刚来到京城，并不熟悉这里，在这里遇到你也算有缘，那好，就住你的客栈里吧！”
说完后，岳飞等人就跟着江振子去了他的客栈。
安顿好马匹和行李后，岳飞便向江振子打听宗泽衙门的位置。
江振子说，宗泽宗大人是一个非常了不起的人物，被封为护国大元帅、汴梁城留守，既然能管军队，也能管百姓。说完后，他给岳飞等人指了路。
岳飞与四个兄弟吃过午饭之后，就带着刘光世的信赶到留守衙门外求见宗大人。
刘光世在信中写道，岳飞是世间少有的人才，请求宗大人一定要提拔他。宗泽读过信后，认为岳飞其实并没有真才实学，只是家中有钱，贿赂
了刘光世，刘光世才会极力称赞他。因此，他决定单独召见岳飞，仔细盘问一番。
岳飞在等待宗泽召见时，汤怀对他说：“大哥，你身上的衣服已经破旧了，我觉得宗大人看到后一定不会重视你的。要不你穿我这身衣服进去吧？”
岳飞觉得汤怀说得有几分道理，而且他们二人身材相差无几，所以就同意了。他脱下自己的旧衣服，换上了汤怀那身华丽的新衣服，之后在传令兵的带领下，进去拜见宗泽大人。
看到岳飞身上所穿的华丽衣服后，宗泽更加确定自己刚才的推测是正确的。他非常气愤地大喊道：“岳飞，你说实话，你光多少钱贿赂刘光世，让他帮你写这封推荐信的？”
岳飞没有想到宗泽会突然发怒，所以有些吃惊。不过，他依然镇定自若地说：“大人，我本是汤阴人士，父亲岳和在我出生三天时就在水灾中去世了。我母亲抱着我坐在大酒缸里，被洪水冲到了河北内黄县的麒麟村。在王明王员外的救援下，我们母子才活了下来。我家中的田地，全都被洪水淹没了。我长大之后，得到陕西名士周侗的赏识，他收我做义子，教我武艺。我在相州参加武生考试时，刘大人知道了我的身世，便派汤阴县令徐大人清查我家过去的产业，并出资为我母子修建房屋，让我们母子返回故乡。在来京城前，刘大人又送给我五十两银子当路费，让我考取功名，将来好为国出力。我非常贫穷，根本就没有钱贿赂刘大人。”
宗泽听后，暗暗想道：“我早就听说周侗是个了不起的人物，朝廷多次邀请他们做官，他都不肯。岳飞既然是他的义子，应该也有一些本领。既然如此，那我就考考他吧！”
于是，他带着岳飞来到箭厅，说道：“你去挑一张弓，射几箭让我看看。”
岳飞答应一声，来到放弓的架子前，一连挑了几张弓都嫌太软，便说：“大人，这些弓都太软了，我担心射得不够远。”
宗泽觉得岳飞有些不自量力，便不客气地问道：“你平时用多少斤的弓？”
岳飞答道：“我拉得动二百多斤的弓，能射两百步远。”
宗泽说：“既然你这样说，那你就拉一下我的神臂弓吧！不过，我那张弓有三百斤重，不知道你能不能拉得动？”说完，他便命令亲兵去取自己的神臂弓。
亲兵很快就取来了宗泽所用的神臂弓，另外还带来一壶雕翎箭。岳飞拿起神臂弓拽了几下，感觉自己用起来特别合适，就不由自主地叫了一声好。原来，岳飞的力气完全可以拉开三百斤重的弓，不过，那种弓十分稀有，一般人根本得不到，所以岳飞平时只能用二百斤的弓，此时他用上了好弓，自然十分激动。
只见他把雕翎箭搭到弓上，拉弓发射，一连射了九支，每一支都插在红心上。在场众人看到后，无不为他喝彩。
宗泽看到岳飞本领高强，知道此前自己误会了他，便十分高兴地说：“你的武艺的确十分高强，你平时使用什么武器？”
岳飞答道：“我曾跟义父学习过各种兵器，不过最拿手的还是枪。”
宗泽听后，派亲兵把他自己使用的点钢枪抬出来，让岳飞耍一路枪法。
岳飞拿起枪，摆出一个姿势，之后闪转腾挪，勾挑结合，使用多种身法，让在场众人都情不自禁地叫好，就连宗泽也不禁为他喝彩。岳飞练完枪后，气定神闲，面不改色，轻轻把枪放到一旁，跪拜在宗泽面前。
宗泽说：“我看你的确本领高强。如果朝廷让你领兵打仗，你该怎么做？”
岳飞一生最大的梦想就是成为一名将领，上阵杀敌，为国效劳，因此他平时对治军之道颇有研究。他从容自若地说：“赏罚分明是治理军队最重要的原则，只有做到这一点，才能让士兵遵守命令，勇敢向前；对于将领来说，智谋要比英勇更加重要；只有关爱士兵，打仗时冲锋在前的将领才能获得士兵的爱戴；作为将领不应该只顾个人的名利，而应该以保卫国家，让老百姓过上好日子为己任。”
宗泽听后非常高兴，连忙把岳飞扶起来，并说：“我原以为你贿赂了刘光世，所以才会得到他的推荐，没想到你的确有真才实学。我误会你了，请你原谅！”
岳飞赶忙说：“大人为国家选拔有才之士，严格把关，让人敬佩。”
于是，两个人便聊了起来。宗泽问道：“贤侄，你的武艺高强，担任领将不成问题，只是不知道你是否学习过行军布阵之法？”
岳飞答道：“按图布阵是杀敌之法，根本没有必要仔细研究。”
宗泽听后觉得岳飞有些自大，便不高兴地说：“你的意思是，古人留下来的兵书阵法毫无用处？”
岳飞说：“排阵之后再与敌人交战，这是兵法常理，不过也不能过于死板。古今有很大不同，所以根本没有必要按照一定的阵法去打仗。现在要想在战场上击败敌人，就一定要让敌人无法摸清我方的虚实，从而出奇制胜。再者说，现在的战争阵地战很少，而遭遇战比较多，如果敌人突然到来，或者将我军围困起来，难道我军要等到布好阵之后再与敌人交战吗？所以说，只有根据战场上的情况随机应变，因地制宜，才能够立于不败之地。”
岳飞一席话说得宗泽不住地赞叹道：“贤侄，你真是一个不可多得的人才啊！刘大人独具慧眼
，发现你这个人才，实在让我佩服。不过，可惜的是，这一次考试你很难高中状元呀！”
岳飞疑惑不解地问：“大人您为什么这样说呢？”
宗泽答道：“如今有一个叫柴桂的藩王
，是前朝柴世宗的后代，被朝廷封为小梁王，居住在滇南南宁州。他来朝拜皇上时听说了此次武举考试的事情，就打下主意要夺得状元。为此，他分别给丞相张邦昌、兵部尚书王铎、右军都督张俊和我这四位主考官送了厚礼，他们三个人都收了礼物，只有我没收。他们三人已经商量好，要保举他当武状元。因此，我才说你这次来参加考试实在太不凑巧了。”
岳飞略带遗憾地说：“大人，我只希望能够公平比赛就好。”
宗泽说：“为国家选拔人才，当然要选择那些有真才实学的人，但这件事非常麻烦。今天本来应该留你多坐一会儿，不过，我担心有人知道此事后，对你我不利。所以，贤侄，你先回去住所，等到考试之时再想办法吧！”
岳飞听后，只得告辞离开。他本想凭自己的本领从武举考试中脱颖而出，从而获得为国效劳的机会，却没有想到会遇到这种事情，所以有些闷闷不乐。