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怀着满腔黄河之愤，在黄正甫那间不大的房子里，鸿杰说出了自己的苦闷，说出了自己出去闯荡的志向。黄正甫在桌子上铺开一张纸，只见他写着：“士不可以不弘毅，任重而道远。”他说，这是《论语》里的一句话，是说人要有远大理想，要有鸿雁一样的志向。
鸿杰兴奋了：“鸿雁的志向？我的名字叫鸿杰，就是叫我学鸿雁，做有志向的人！”
最后，黄正甫干脆地说：“红军在陕北建立了抗日根据地，办了中国人民抗日军政大学，你去吧，我可以写封信介绍你去！”
鸿杰听说可以到红军上大学去，高兴得不得了，脸红红地说：
“那敢情好，我去！”又急着问：“怎么走啊？”
黄正甫顺手找了张地图，铺在他那堆满书和报纸的桌子上，悄悄指给他看：“你看，这里是黄土高原，陕北就是这一片，延安在这里。你坐火车到西安，那里有八路军办事处，找他们再到‘抗大’去上学，你文化不高，可以先上‘抗大’附中。”
此时，鸿杰按捺不住激动的心情，凑近黄正甫说：“人生地不熟的，到了西安我找谁呀，如果找不到八路军办事处怎么办？”
“有办法！有办法！”
黄正甫安慰着，又取出一叠纸，铺在桌子上。瞬时，两封介绍信写好了，一封是写给西安某大学一位姓江的教授的，另一封是写给西安一个姓艾的小学教员的。黄正甫说：“到了西安，你就去找他俩，他俩都是我的好友，他们会给你帮助的。”
鸿杰点点头，小心翼翼地将信装进贴身的口袋里，心里如释重负一般，又好似眼前看到了光明，一种美好的憧憬闪亮在心头。
当鸿杰放下举起的手，要告别时，黄正甫又将他喊住：“等等，你读过苏联作家高尔基的散文诗《海燕》吗？”没等对方回答，黄正甫找出一个本子以激动又是短促的低音朗诵着：
在苍茫的大海上，狂风卷集着乌云。在乌云和大海之间，海燕像黑色的闪电，在高傲地飞翔。
一会儿翅膀碰着波浪，一会儿箭一般地直冲向乌云，它叫喊着，——就在这鸟儿勇敢的叫喊声里，乌云听出了欢乐。
在这叫喊声里——充满着对暴风雨的渴望！在这叫喊声里，乌云听出了愤怒的力量、热情的火焰和胜利的信心。
读完了，黄正甫又启发说：“暴风雨并不可怕，怕的是没有决心和毅力。去吧，像海燕一样，把一切困难踩在脚下。”
该嘱咐的嘱咐了，最后，黄正甫拿出三块大洋，递到鸿杰手上，说：“钱不多，带在路上用吧！”
鸿杰感到了一名共产党员的爱国之心，它在怦怦地跳着，它在奔腾呐喊着，是那样真挚，那样火热。鸿杰越发激奋了，他把满腔感激化进庄严肃穆的决心中去了……
去西安之前，鸿杰必须办好一件事，就是解除父母为他包办的婚姻。要走向新生活了，以后的日子天南地北、动荡不定，鸿杰决心不拖累人家！
这天鸿杰只身来到一个村庄，找到那户人家，说明自己的来意。女方家的父母感到很诧异，他们本来想让女儿嫁到城里过生活，没想到男方竟然来解除婚约，便一口否定：“这桩婚姻是你父母答应下来的，我们十分满意呀！”
鸿杰好心地说：“我要出远门了，不知哪天才能回来，我不能耽误你家的女儿！”
“无论你走多远，我们都等着你！”
“我要到陕北去，很远很远的地方，为了你女儿，还是算了吧！”
“那不中，我们两家的父母都已经答应了这门婚事，怎么说不行就不行了？我们等你还不中吗？”
就这样僵持了一段时间，看来很难说服对方，鸿杰只好离开了女方家里。
第二天，女方的父母又找上门来，好说歹说，也不愿退掉这门婚事。可是，鸿杰态度很坚决，这门婚事就不欢而散了。
11月的一天，鸿杰告别了亲人，他独自来到火车站，坐上一列拥挤的火车。他的心情无比的兴奋又忐忑，远方，远方，似乎有一种声音在召唤。
在郑州开往西安的列车上，来自各方的旅客坐满了，人们怀着离别的情绪和送行的亲友挥手告别，为找一个合适的座位而左顾右盼，为摆放好各自的行李而忙碌着。鸿杰坐在挨窗的座位上，有些不安，兴奋中夹杂着忧虑，勇敢中夹杂着忧郁。
最后一分钟赶来上车的旅客都将行李安顿好了，当火车一声长鸣，徐徐开动时，一种离别之情萦绕在鸿杰心头，他下意识地想从窗口探出头来看看，但车窗上有玻璃，他只好侧着头，心里念着“没人，没人”，这才渐渐抽回身来，又端坐在座位上。
哎哟，想静也静不下来，鸿杰顿时陷入往日的纷纭杂乱之中。
……那不是蔡老师吗？她文雅俏丽，举止潇洒，看她从球场边走来了，腋下夹着备课夹，低头走着，好似在思索着什么，并没有注意他和他的踢足球的小伙伴们。突然，一个飞球撞进她的怀里，她下意识地用双手接住了，然而，面对这突然的袭击，蔡老师并没有发火，反而微笑着，甩开臂膀扔给孩子们。她甩过来的何止是一个小小的足球，而是一个信任的世界呀！多好的老师呀！
……那不是大娘吗？她蹒跚着在小院里走来走去，喂鸡呀，扫地呀，晒干菜呀，拾掇这个，收拾那个，整天忙呀。每天晚上，每当放学回来，打开锅盖准有一碗菜汤和两个面窝窝，热乎乎的，那是大娘特意留着的，那是大娘的慈母情啊！
……啊，二哥，这个失业的工人，拉着人力车流着汗水赶路呢，太阳晒黑了他的皮肤，风雨打湿了他身上的衣服，路上的石子咬破了他脚上的鞋子，夏天的泥水里，冬天的冰雪中，他噔噔地跑着。下工了，回家了，二哥用拉车挣的钱买来了作业本，当他用粗黑的手托着送到鸿杰面前时，脸上露出满怀的喜悦，那是二哥的期盼与希冀呀！
多么好的亲人哪！可是，社会的黑暗、人间的不平、外侮的现实，迫使鸿杰不得不离去，舍弃贫穷但温暖的家，舍弃亲人们的疼爱，甚至不能说一声啊，就偷偷地离去了，他是去寻找光明去了，他能不能得到亲人的谅解呢？
火车向前跑着、跑着……
鸿杰在思考着，到了西安怎么办，他想找个熟人，所以，便主动和对面的一位大娘说起话来。那位大娘问他说：“小兄弟，你到哪儿去呢？”
“俺去西安！”
“哦，俺也去西安。小兄弟，是上学还是串亲戚？”
“是……是……”鸿杰支吾着，没有直接回答。大娘看出来小兄弟面有难色，也不再追问了。
在来言去语的交谈中，鸿杰得知面前这位大娘是河南老乡，她是去西安看儿子的。大娘的儿子是个拉洋车的，娘儿俩几年没见面了，眼下，世道变了，到处都在打仗，人民的生活不太平了，大娘惦念着在外的儿子，带着家乡特产，匆匆上路。从谈话中知道，这位大娘也是第一次到西安，担心到了西安找不到儿子的住处，鸿杰也正愁自己的命运，如果找不到八路军办事处怎么办？如果要找的人找不到怎么办？天已进入深秋，到哪里过夜呀！于是，刹那间，两人的感情亲近起来。
“大娘，你不必担心，下了车我帮你找儿子。”他安慰着大娘。
“那敢情好，我正愁这大包小包没法拿哩！”
这是一片破烂不堪的居民杂居区，男女老少拥挤在狭小的住所内，裸露的墙垣，经风雨的侵蚀，剥落了外表，在秋风里好似在战栗。来这里落脚的人大都是一些无业的贫民、自由职业者、临时进城做工的人，条件非常简陋。
大娘的儿子就住在这里。那是一间简陋的小屋，昏暗低矮，屋内陈设非常简单，一个地铺，一条木凳，一盏老式煤油灯。两个吃饭的碗和一碟咸菜还摆在桌子上。那昏暗的跳荡的灯光，告诉人们，这屋的主人只有一个人，生活十分艰苦。
“来吧，进来吧，总算找到啦！”大娘一边让鸿杰进屋，一边向儿子介绍：“这是火车上遇见的小老乡，多亏了他一路上照顾，不然，我还不知瞎摸到哪里去呢。”
鸿杰走进屋来，有些怯生。大娘说：“我这个儿子，乡下待不下去，到城里拉洋车，好歹混口饭吃，不是外人，你们就是哥兄弟呗！”
大娘的儿子是个壮汉子，粗手大脚的，满脸憨厚，身穿一身黑衣服，腰里系一条蓝色的布带子。他见妈妈领来一位陌生人，十分热情，笑笑说：“你进屋坐吧！这小屋窄憋点儿。”说罢，大娘的儿子忙拿起扫帚扫着地铺，真诚地让鸿杰来坐。鸿杰初次出门，要找的人找到找不到，吃在哪里、住在哪里全不得而知。此时，鸿杰受到这家母子的热情招待，一股暖流涌满全身。
大娘对儿子说：“他在郑州读书读不下去了，父母死得早，他大娘家里穷，想到西安找个事做，这孩子命苦啊！刚17岁，就闯世面了。他心眼儿挺好，我看在他没找到事由之前，就让他住在咱家吧，一个孩子，没亲没故，到哪里去住啊！”
“中，娘，不过咱家没啥好吃的，玉米面，土豆……”
“饿不着就中！”
两位好心人已为鸿杰安排好了。大娘告诉他：“天太黑了，你就住在大娘家里，啥时候找到事由，有了依靠再说。”
好似在梦中，鸿杰正为没处去发愁哩！没想到大娘如此善良，他又一次感到了百姓的纯朴、善良。顿时，他觉得眼前并不迷茫，浑身有了精神。
吃了晚饭，大娘睡在楼下，鸿杰和大娘的儿子睡在楼板上。小小斗室，有了对话声，有了三个灵魂，顿时热乎起来。这一夜，睡得真香，等他醒来时，大娘的儿子已起早到车站拉第一批到西安的旅客去了。
清早，鸿杰揣上黄正甫写的两封信，穿好衣服，围上围巾，穿行在西安的巷道里。
晚秋的西安城，处处充满着肃穆、萧瑟的气氛，买卖人极力推销着货物，好似马上变天似的；乞丐们流浪在大街、饭馆……人们惊恐地生活着。
就在熙攘的人群里，他迅捷地行走着，扫视着马路两边的大街，找寻一个大学的牌子，寻找着他心头的希望之星。终于，在这所大学里找到了他要找的人——江教授。
当鸿杰找到江教授的时候，天已近中午，江教授正在家里忙家务。火炉上坐着砂锅，是在熬稀粥，噗噗地冒着热气，正面墙上挂着鲁迅先生的一幅画像，看得出，江教授对鲁迅的崇拜。家里东西不多，角落都堆满了书，就在进屋的当儿，江教授还一边照看着砂锅，一边翻看着一本厚厚的书。
鸿杰恭敬地将黄正甫的信递给江教授，开始他有些惊疑，看完信，他的面色和缓了，但又变得为难起来，忙说：“黄先生那边还好吧？常看到他写的文章，什么忧国忧民之类，可是，当今世界，做学问难哪，日本帝国主义的铁蹄踏进了华北，全国处处告急，我们这些拿笔杆子的，只能忧忧而已。”
“江教授，你有办法帮帮我吗？”
“小兄弟，不是我胆小，现在社会上风声很紧，到处都在抓去延安的学生，不好办哪！”江教授真的为难了，他在房子里踱着步，砂锅里的稀粥开了，溢出来的米汤也顾不上看管。
鸿杰怀着的一线希望破灭了，眼前一阵黑暗，他几乎失望到了极点。
他寻找“抗大”心切，既然江教授没有办法，也不好久停。他只好去找另一个人艾老师。一路上，他更加焦急起来。他穿过几条马路，在一个巷子口，终于敲开了艾老师的家门。
艾老师接过信件，很快就看完了。之后，将鸿杰拉到一边悄声说：“哎呀，到那边去？我没办法！是听说有个‘抗大’，可我不认识那边的人哪！”艾老师一脸无奈的样子。
满怀着的又一线希望也破灭了。他向何处去呢？
秋风卷着落叶，在大街胡同里追逐着，鸿杰从艾老师的住处出来，想顺着原路返回，那卷着落叶的秋风，好似故意跟他闹别扭，竟追着他的脚后跟吹，他走到哪里落叶卷到哪里，多像有意嘲讽他呀！他的心情越加烦闷起来。他迈着沉重的脚步，向前走着，顿时肚子也饿得咕咕叫起来，摸摸口袋还有吃饭的钱，便朝街边一个小摊走去。
这是一个铺面不大的小吃店，想吃碗丸子，但这里没有，只有莜麦面压的“饸饹”，他要了一碗，坐在一个僻静的地方吃着。人在心情不舒畅的时候老爱东想西想的，也许是一碗“饸饹”远远填不满饥饿的肚子，他想起了在郑州喝丸子汤的往事……卖丸子的小摊贩是个胖胖的老人，鸿杰每天中午放学时，就带着从家里带的窝头到他那儿买几个丸子就着吃，几乎成了卖丸子老人的常客，因为在这里不仅可以吃丸子，更便宜的是还可以多喝汤。每当吃完了丸子，鸿杰再向老人要汤时，老人就半挖苦半嗔怪地说：“喝那么多冤枉汤干什么？”说是说了，老人还是给盛上半碗。此时，似乎那老人的“喝那么多冤枉汤干什么？”的斥问声，依然回萦在耳边，一声比一声高，震得他耳朵嗡嗡作响。鸿杰更加懊恼了，为什么连顿饱饭都吃不上呢？这是个啥世道哇！
晚上，他回到大娘的家里，心中有一股说不出的郁闷。但他并不为此而失望，既然离开了家乡，就得想尽一切办法找到生路。
鸿杰从小就养成了浪漫、豪放、不拘世俗的诗人的气质，尤其是对旧社会中的黑暗，人压迫人、人吃人的不合理现象，他更是疾恶如仇，欲施抨击之势。所以，慷慨激昂之情，常常激荡心胸，此时，鸿杰想起了鲁迅，想起了在郑州学校时写下的纪念鲁迅逝世的两首诗，何不寄给报社试一试，若能发表，一是纪念，二是寄托自己的志愿。于是，他趴在地铺上，认真地默写起来。
大娘的儿子坐在一边，饶有兴味地看着，一边绑扎车篷子上的布帘，一边期待着。当鸿杰写完一页，他便凑过来看，他不识字，就叫鸿杰念给他听。
“不赖。你这诗我能懂，明儿个，我拉车顺便给你送到报馆去吧，东大街街面上就是《秦风日报》的楼房。”
鸿杰点点头：“中！”
说话间，两首诗写完了，最后署上“魏大”的名字，交给他了。
“‘魏大’？你为啥不写真名？”
“是作家都用笔名，像鲁迅，姓周，叫周树人。魏，谐音‘伟’，魏大，就是‘伟大’的意思！”
大娘的儿子看鸿杰写得一手好字，又满腹文章，打心眼儿里佩服这位青年人，给出主意说：“我看你识文断字的，又写得一手好字，这年月找正式事由不那么容易，倒不如在大街上摆个摊为别人写信吧，大街上常有寻人的、告状的，你代人写文书，还能混口饭吃，你说呢？”
鸿杰的志愿不是混饭吃，而是用自己的才能为中华民族的解放出一把力气，他想到社会的激流中去，做社会的砥柱，干一番事业啊！他没有正面应允，只是说：“再说吧，如果没有别的出路，就照大哥说的办！”其实，在鸿杰的心里正酝酿一个重大的决定。
今天的天气格外晴朗，太阳升上树梢的时候，鸿杰和大娘说了一声，便出去了。来西安已过去五天了，在这家母子的帮助下，他总算有了八路军办事处的地址，他径直向七贤庄奔去了。
这是一个四合院，数间房子密密地挤在一块儿，大门口的右边，八路军办事处的牌子悬挂着。
办事人员进进出出，个个显露着自豪、潇洒的风采。鸿杰整整衣服，大大方方地向前走去。
这时，房间里有一个高个子的干部模样的军人，戴一副眼镜，腰间束一条皮带，看上去煞是精神。见他走过来问道：“有啥事呀，小伙子？”
“我找你们这儿管事的，我想……”
他的心怦怦跳着，心想，总算迈开了第一步，看那青年军人和蔼的模样，心里轻松多了。
在一间办公室里，一个中年军人问：“你有什么事呀？”
鸿杰痛痛快快地说：“我想投考‘抗大’！”
中年军人望望他，遗憾地说：“小伙子，来晚了，‘抗大’早已招考过了。”
他一听心凉了半截，支吾着说：“那……怎么办呢？我是诚心抗日的呀！”
中年军人说：“是啊，可你错过时机了呀！再说……”
鸿杰哪里知道，办事处不收他，还有一个原因，是他没有地方政府的介绍信，他只好悻悻地退出来。
当他往院外走着时，忽然从墙上发现一张广告，他走近一看，招生单位是“八路军第一一五师军政干部学校”，他喜出望外，停住脚仔细地看起来。他问身边的人说：
“这个和‘抗大’有什么不一样？”
身边的人告诉他说：“都差不多！都是为抗日培养人才！”
他心里想，走，到山西那个地方找军政干部学校去！夜里，鸿杰也没说什么，一头睡在楼板上，心里一阵阵冲动，他透过窗户望着院里的树叶，沙沙地响着，想着明天的一切……