“霍兰”号潜艇是约翰·霍兰设计的第六艘潜艇,它是现代潜艇的雏形,在潜艇发展史上有着重要地位。
在潜艇的发展史上,约翰·霍兰是当之无愧的最大贡献者。
1841年2月,出生在爱尔兰的约翰·霍兰由于受父亲的影响,从小便对大海产生了兴趣。可是好景不长,18岁时父亲去世,他只能被迫中断学业参加工作,同时对还是新鲜事物的潜艇产生了兴趣,并开始了研究设计工作。
1873年,霍兰辞掉工作到了美国,他对潜艇的设计图纸不断修改完善。1875年的一天,霍兰将他设计的一艘机器动力的潜艇图纸交给了美国海军,用来抗击英军。
然而,由于三年前的一次潜艇灾难使得美国人对制造潜艇没有任何兴趣,果断拒绝了霍兰的计划。
困难并没有打败霍兰,很快他便得到了由一些流亡爱尔兰革命者所组成的一个叫“芬尼亚社”组织的支持,他们为霍兰建造机器动力潜艇提供资金。
经过几年的不懈努力,霍兰终于建成了他的第一艘潜艇“霍兰-1”号,该潜艇装有一台汽油发动机,长约5米,能够以每小时3.5海里的速度水下航行。
可是,由于内燃机在水下所需要的氧气问题没有得到解决,因此,该潜艇的发动机一下水便停止了工作。
这艘潜艇虽然失败了,但是,霍兰从这次失败中积累了丰富的经验,为以后设计和建造新的潜艇打下了基础。
1881年,霍兰的第二艘潜艇建造完成了,这艘潜艇被命名为“霍兰-2”号,又叫“芬尼亚撞角”号。这艘潜艇长10米,排水量为19吨,装有一台功率为11千瓦的内燃机,该艇最为成功的地方在于安装了保持纵向稳定的升降舵。
后来,“芬尼亚撞角”号进行了一系列重大的改装。在武器方面,加装了气动力加农炮,它能够在水下发射鱼雷,使潜艇成了“水下炮艇”。
不过,这艘潜艇从来没有用于实战,而且“芬尼亚社”组织内的一些人对霍兰开始失去信心,不久便中止了对他的资金支持,并把他的第三艘潜艇和“霍兰-2”号悄悄运走了。
图1-8 1878年约翰·霍兰设计的潜艇
失去了“芬尼亚社”的资助,霍兰只得暂停潜艇的研究工作。后来,在朋友们的支持下,他又和一位炮兵上尉扎林斯基合办了一家潜艇公司。
他们设计并制造的第四艘潜艇便命名为“扎林斯基”号,但是,由于在实验中滑道倒塌而导致潜艇被毁。
1893年,一艘当时最先进的潜艇在法国诞生了。这件事引起了美国海军的关注,为此还举行了一次潜艇设计比赛。比赛中霍兰一举翻身,他不仅赢得了15万美元的经费,还接到了一艘潜艇的订货单,于是霍兰又开始了第五艘潜艇的设计。
他的第五艘潜艇名为“潜水者”。该潜艇最为先进的地方在于采用了双推进装置,在水面航行时采用蒸汽机动力装置,水下潜航时是电动机动力推进装置。“潜水者”是最早采用双推进系统的潜艇。
1897年5月,霍兰又建成了他的第六艘潜艇,这也是他一生中设计建造的最后一艘潜艇,命名为“霍兰-6”号,该型潜艇采用了汽油发动机和蓄电池为动力的双推进系统。
该艇武器系统为一具配有3枚鱼雷的艇首鱼雷发射管和2门火炮。该艇水上航行平稳,下潜迅速,机动灵活并且能在水下发射鱼雷。
这是当时所有潜艇设计与制造上最为成功的一艘潜艇,特别是双推进动力装置的运用,霍兰也因此被称为“现代潜艇的鼻祖”。
图1-9 航行中的“霍兰SS-3”号潜艇
1914年8月12日,73岁的霍兰积劳成疾因病去世。一个多月后,德国的U-9号潜艇在不到24小时内接连击沉了英国三艘重型巡洋舰,举世震惊。
德国人正是根据霍兰的潜艇结构和原理,设计和建造出了让世界为之震惊的潜艇。这也同时引起一些国家的关注,掀起了建造潜艇的浪潮。