哀公问于孔子曰:“大礼何如?子之言礼,何其尊
也。”孔子对曰:“丘也鄙人,不足以知大礼也。”公曰:“吾子言焉。”孔子曰:“丘闻之,民之所以生者,礼为大。非礼则无以节事天地之神
焉,非礼则无以辩君臣、上下、长幼之位焉,非礼则无以别男女、父子、兄弟、婚姻、亲族疏数之交焉。是故,君子此之为尊敬
,然后以其所能,教顺百姓,不废其会节。既有成事,而后治其文章黼黻,
以别尊卑上下之等。其顺之也
,而后言
其丧祭之纪,宗庙之序,品其牺牲,设其豕腊
,修其岁时,以敬其祭祀,别其亲疏,序其昭穆。而后宗族会宴
,即安其居,以缀恩义。卑其宫室,节其服御,车不雕玑,器不彤
镂,食不二味,心不淫志
,以与万民同利。古之明王行礼也如此。”公曰:“今之君子,胡莫之行也?”孔子对曰:“今之君子,好利无厌,淫行不倦,荒怠慢游,固
民是尽,以遂其心,以怨其政,以忤其众
,以伐有道。求得当欲不以其所,虐杀刑诛不以其治
。夫昔之用民者由前,今之用民者由后,是即今之君子莫能为礼也。”
言偃问曰:“夫子之极言礼也,可得而闻乎?”孔子言:“我欲观夏道
,是故之杞,而不足征也,吾得夏时焉。我欲观殷道,是故之宋,而不足征也,吾得乾坤焉。乾坤之义,夏时之等
,吾以此观之。夫礼初也
,始于饮食。太古之时,燔黍擘豚,污樽抔
饮,蒉桴土鼓,犹可以致敬鬼神
。及其死也,升屋而号告曰:‘高!某复!’然后
饮腥苴熟,形体则降,魂气则上,是谓天望而地藏也。故生者南向,死者北首,皆从其初也。昔之王者,未有宫室,冬则居营窟,夏则居橧巢
。未有火化,食草木之实、鸟兽之肉,饮其血,茹其毛
。未有丝麻,衣其羽皮。后圣有作,然后修火之利,范金合土,以为宫室户牖
。以炮以燔,以烹以炙,以为醴酪。治其丝麻,以为布帛,以养生送死,以事鬼神。故玄酒在室,醴盏在户,粢醍在堂,澄酒在下。陈其牺牲,备其鼎俎,列其琴瑟、管磬、钟鼓,以降上神
,与其先祖。以正君臣,以笃父子,以睦兄弟,以齐上下,夫妇有所,是谓承天之佑
。作其祝号,玄酒以祭,荐其血毛,腥其俎,熟其殽。越席以坐,疏布以幂,衣其浣帛,醴盏以献,荐其燔炙。君与夫人交献,以嘉魂魄。然后退而合烹,体其犬豕牛羊,实其簠簋、笾豆、铏羹,祝以孝告,嘏以慈告,是为大祥。此礼之大成也。”