下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
春秋的时候啊，天下局势波谲云诡。在秦国的土地上，有一位胸怀大志的国君秦穆公，他一心想在这乱世中崛起，称霸中原。这时候，秦穆公听闻有一个名叫百里奚的大才，于是就动起了心思。
百里奚，本是个贤能之才，可命运却给他开了个天大的玩笑。虞国被灭国后，他就做了晋国的陪嫁奴隶，百里奚就像一片飘零的落叶，在命运的浪潮中身不由己。后来，他好不容易找到机会逃到了楚国。
秦穆公一听百里奚到了楚国，心里就打起了小算盘。他想，这么个贤才，可不能错过。可是他心里也犯嘀咕，这楚国要是不肯放人可咋整？秦穆公，那脑袋一转，很快想出了一个巧妙的法子。他派了一个能说会道的使者去见楚王，使者恭敬地说道：“大王，我家主公有一奴仆，名叫百里奚。这百里奚，是我们家陪嫁过来的，可他不堪奴役，偷偷地就跑到您这儿来了。我家主公念他平日里还有些用处，想用五张黑色公羊皮把他给赎回去。”
楚王一听，这人就值五张羊皮，这算个啥事，就大大方方地答应了。此时的百里奚，已经七十多岁了。岁月在他脸上刻下了深深的痕迹，可是他的眼睛里却透着一股精明劲儿，那胸中可满是韬略，就像一座沉睡的宝藏，只等有缘人挖掘。
秦穆公见到百里奚的时候，就像发现了稀世珍宝一样。两人一交谈，可谓是惺惺相惜，足足谈了三天三夜。秦穆公这才深深感觉到，面前这个老头儿可真是个了不起的人物。
百里奚却很是谦虚，摆着手说：“大王，我就是个亡国之臣。你看我以前所在的虞国，因为国君不听我的劝告，最后落得个亡国的下场，我这心里有愧啊，哪儿有资格谈论国事呢？”
秦穆公哪肯罢休，赶忙说道：“您可别这么说，那虞国国君昏庸，他自己不听你的，这亡国之责可不能怪到您头上。”秦穆公于是就把国政大权交到了百里奚的手里。
百里奚这人心地善良又实在。他看秦穆公这么看重自己，心里想着也要回报秦穆公。他知道有个叫蹇叔的人，隐居在一处，那才能可是比自己更胜一筹。百里奚就赶忙把这事儿告诉了秦穆公。秦穆公一听，这可真是瞌睡了都有人送枕头，赶忙派人把蹇叔请来。见到了蹇叔，秦穆公满心欢喜，当下就封百里奚为左庶长，蹇叔为右庶长，这两人就并称“二相”，开始了辅佐秦穆公治理秦国的大业。
再说那晋国，碰上了大旱，粮食颗粒无收。大家都饿得前胸贴后背的，没办法，就只能向秦国求粮。秦国有个大夫叫丕豹，这人脑子竟是些歪点子，就跟秦穆公说：“国君，这晋国现在都这样了，我们可不能错过这个好机会啊，何不趁火打劫一把。”
百里奚听了，立马皱起眉头说道：“大王，您可不能这么想。这晋国的百姓也都是无辜的，他们是无辜受难，我们怎么能因为一个国君的过错，就去为难这些百姓？”秦穆公听了百里奚的话，觉得很有道理，心里很敬佩百里奚的善良与仁慈，于是就慷慨地送了粮食给晋国。
可这晋国也忒不地道了。秦国闹饥荒的时候，他们不但不帮忙，还趁着这个机会攻打秦国。秦穆公气得暴跳如雷，脸都涨红了。他亲自率领大军去迎战，那架势就像一头愤怒的狮子冲向了敌人。秦军在秦穆公的带领下，士气大振，一下子就把晋军给打败了，还把晋惠公给俘虏了。
秦穆公把晋惠公放回去的时候，心里打着自己的小算盘。他把女儿怀嬴嫁给了晋国公子圉，想着这样就能掌控晋国。可这公子圉也不老实，一登上国君之位，就翻脸不认人，完全背弃了秦国。秦穆公心里那个气啊，但又没办法，就开始扶持晋公子重耳。在他的帮助下，重耳登上了国君之位，这就是晋文公。
秦穆公的志向一直是在中原称霸，可这晋国就像一个拦路虎一样，总是阻拦着他东出。公元前628年，这秦穆公，可能是心太急了，也不顾蹇叔的苦苦劝阻，派孟明视等将领去偷袭郑国。这孟明视带着大军一路行进，在途中把滑国也给灭了。他们正得意洋洋的时候，哪知道晋军早就设好了埋伏在崤山。这一场大战，秦军可就惨了，大败而归。
秦穆公听到这个消息的时候，心里怎一个后悔和痛苦。但是他还保持着自己的风度，身穿丧服，亲自到城外去迎接那些打了败仗的将士。他眼里虽然有泪，但更多的是坚定，他对着那些将士说：“这次失败是我的错，我没听蹇叔的话，你们不要有心理包袱，我们一定要雪耻。”
这三年的时间里，孟明视痛定思痛，苦练兵法，提高士兵的战斗素质。三年后，他再次率领秦军，这一次，秦军士气高昂，一路势如破竹，终于大败晋军，秦穆公这才算是扬眉吐气了。
秦穆公，他可不止想在晋国这亩三分地上有所作为。他又把目光投向了西边，那里有西戎。他采取了个很聪明的策略，先把强的西戎部落打败，再去收拾那些弱小的。就这样，一个一个地征服，竟然征服了西戎十二国。这一下子，秦国的国土就开辟出了千余里，他终成“称霸西戎”的伟业。
你看，秦穆公用五张羊皮换来了百里奚，却换来了一个可以帮助他成就霸业的“天下谋”。这世上的人，就像散落在各处的珍珠，有的被灰尘蒙蔽了光芒，有的却能熠熠生辉。只有那些有慧眼识珠的伯乐，才能把这些珍珠串成最美丽的项链。秦穆公就是这样的伯乐，他的故事，也正是“五羊皮与天下谋”的千古佳话。