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在餐馆门口分开后，劳里斯顿独自走回房间，开始面对这个因一系列不幸巧合而陷入的困境。艾斯考表现得相当宽容；警局的官员们也认真听取了他的陈述——但他仍然意识到，自己仍然受到一定程度的怀疑。
不仅如此，他确信警方当晚会密切监视他。事实上，艾斯考已经多次暗示了这一点。据他所知，可能已经有便衣警察在跟踪他——无论如何，探长明确要求他第二天早上到警局报到，这一点毋庸置疑。事实无法否认——他确实在某种程度上被怀疑了。
他知道怀疑的根源在哪里——他手中的两枚戒指，与他和侦探在当铺后客厅桌子上发现的托盘里的戒指极为相似。对于一个已经积累了丰富小说情节构思经验的人来说，很容易想象警方会如何构建自己的理论。他们会说，这是一个年轻小伙子，据他自己承认，他已经穷困潦倒，甚至不得不当掉自己的手表。他对这家当铺及其主人有所了解——他注意到女孩离开，确认老人独自一人，然后进入店铺，可能看到了那盘戒指，顺手抓了几枚；老人发现后试图阻止，他抓住老人，试图让他闭嘴；老人本就虚弱，在惊吓中死亡。一个清晰、确凿的案件！
劳里斯顿该如何反驳这种理论？他仔细思考了所有能为自己辩护的论点。齐拉和她的表哥梅尔基对他的友好态度可能被忽视——在事实面前，这种友好态度几乎无足轻重。他声称自己去当铺只是为了抵押物品，而那物品正是戒指，这一说法也可能被轻易推翻：对方会说，他的真实目的是在老人独自一人时实施抢劫；他有什么证据证明艾斯考发现他匆忙离开店铺时手中的两枚戒指真的是他的？
劳里斯顿知道，自己在这里陷入了困境。自从来到伦敦后，他一直把这两枚戒指安全地藏在他的老式行李箱里，从未向任何人展示过——事实上，他自己也很久没有见过它们，直到那天下午才取出来。但他有什么证据证明这一点呢？他没有任何亲戚可以求助。
他的母亲曾有一笔年金，足够维持她和儿子的生活，并让劳里斯顿接受良好的教育：但年金随着她的去世而终止，她留给他的全部财产只有大约两百英镑和一些小件私人物品，其中就包括这两枚戒指和他父亲的手表和表链。
他现在想起，母亲生前一直把这些戒指安全地收着，就像他自从她去世后所做的那样——直到她去世后，他才再次见到它们；他曾在她年轻时见过一次，她告诉他这些戒指非常贵重。在遥远的苏格兰，是否有人认识他的母亲，并在必要时站出来证明这些戒指是她的财产？但当他向自己提出这个问题时，他不得不给出否定的答案——他不知道有这样的人。
在这种危急的情况下，仍有一线希望。约翰·珀迪即将来到伦敦。劳里斯顿一直觉得他可以依靠约翰·珀迪，而他刚刚收到了这位老同学的来信，证明了他对自己的信任的价值。
约翰·珀迪会告诉他该怎么做：他甚至可能会提供一些劳里斯顿母亲的老朋友的名字。也许这种需要不会出现——老当铺老板的袭击者一定留下了什么线索；警方一定会深入调查此事。想到这里，他感到了一丝安慰。他写好了对那两封期待已久的信件的回复，并请约翰·珀迪一到伦敦就立即来见他，然后再次出门，先去邮局寄信，再去履行对梅尔基的承诺，前往当铺。
劳里斯顿天生观察敏锐。当他走出房间，踏入灯光昏暗、阴沉的街道时，他注意到有个人在房子前面来回踱步。这个人从他身边经过时没有注意到他，但在他到达普雷德街之前，他回头看了一眼，发现那个人正在跟踪他。
那人跟着他到了斯普林街的邮局；当劳里斯顿到达当铺时，那人仍然跟在他后面。尽管那人看起来像是在漫无目的地闲逛，但劳里斯顿确信他是在跟踪自己——当梅尔基从后门让他进入店铺时，他把这件事告诉了梅尔基。
“很有可能，先生，”梅尔基说道，“但如果我是你，我不会为此烦恼。这件事很快就会水落石出。现在，你看，”他一边说，一边带路走进后客厅，劳里斯顿就是在这里发现丹尼尔·穆尔特纽斯倒在地上的，“这里只有你和我——齐拉在楼上，戈德马克太太陪着她。你告诉我你进来时看到了什么，明白吗，劳里斯顿先生——别管警察——只要告诉我事实。我不傻，你知道的，我会把这件事查个水落石出。”
劳里斯顿向梅尔基详细讲述了事情的经过：梅尔基用他修长的手指逐一核对每一个细节。最后，他转向桌子，指了指那本装帧精美的书，那是劳里斯顿和侦探第一次查看时注意到的。
“警方，”梅尔基说道，“让齐拉把托盘里的戒指锁在一个抽屉里，他们让她腾出地方，然后贴上了封条，明天再处理。他们也拿走了你的戒指，对吧，先生？”
“他们说最好把戒指留在他们那里，”劳里斯顿回答，“艾斯考建议的。他们给了我一张收据，你知道的。”
“好吧，”梅尔基说道，“但有些东西他们没有意识到其重要性——那本精美的书。先生！——那本书在今天下午四点四十五分时并不在这个客厅里，也不在店铺里，更不在房子里，当时我表妹齐拉出去了，留下可怜的老人独自一人。她可以发誓。那么，是谁把它带到这里——是谁把它留在这里的？在齐拉出去后，先生，你进来并发现你所发现的事情之前，有人——有人！——曾来过这里，并把这本书留在了这里！而且——注意！——它也不是被当掉的。这是事实！而且——这不是一本普通的书。看看它，劳里斯顿先生——你应该对书有所了解。看看它！——老天在上，我觉得这本书里藏着线索，不管它属于谁！”
劳里斯顿接过那本书。之前他只是随意瞥了一眼；现在，他仔细地端详着它，而梅尔基则站在他身旁，目不转睛地观察着。
这本神秘的书确实值得仔细研究——一本小四开本，装帧精美，封面是深红色的摩洛哥皮革，书脊和封面上装饰着奇特的金色阿拉伯花纹：一个沉重的扣环，同样做工精细，将书板牢牢固定在一起。劳里斯顿是个爱书之人，他宁愿把最后一先令花在书上，也不愿买牛肉和面包。他翻看着这本装帧艺术的杰作，眼中满是欣赏。
“这是纯金的，对吧？”他一边解开扣环，一边问道，“你懂这个。”
“纯金的，先生——绝对没错，”梅尔基肯定地说道，“现在，里面是什么？我敢打赌，这绝不是一本无聊的账本！”
劳里斯顿打开书，露出里面古老的羊皮纸页，上面写满了优美而精细的文字。他对外语有一定的了解，知道自己在看什么。
“这是西班牙文！”他说道，“一本古老的西班牙手稿——我觉得它一定价值连城。它怎么会出现在这里？”
梅尔基从劳里斯顿手中接过这本古老的书，把它放进了角落的橱柜里。
“啊，正是这样，先生！”他说道，“但这个问题我们暂时保密——先别告诉任何人。别跟警察提起这本古书——我会提醒齐拉。这里面藏着的秘密比我们想象的还要多。现在听我说！——明天就要开始审讯了。你得小心！听我的建议，别让他们从你嘴里套出太多东西。我会陪你一起去。我今晚会留在这里——你知道，就像看门狗一样。戈德马克太太和另一位朋友也会来，所以齐拉会有人陪。还有，齐拉想和你说句话——你在这儿等着，我去叫她下来。”
不一会儿，劳里斯顿发现自己和齐拉单独待在小客厅里。她默默地注视着他，眼中满是焦虑：他突然意识到，这份焦虑是为他而生的。
“别这样！”他走近她，把手放在她的手臂上，轻声说道，“我不怕！”
齐拉抬起那双乌黑的大眼睛，直视着他。
“那些戒指？”她问道，“你能解释清楚它们的来历吗？警察那边……哦，我真为你担心！”
“那些戒指是我的！”他坚定地说道，“不管警察说什么、想什么，或者做什么——至少，这都不重要。而且——你不必为我担心。我有个好朋友正从苏格兰赶来——梅尔基告诉你我今晚收到了两封好消息，对吧？”
片刻之后，劳里斯顿站在街上——意识到，在没有任何言语交流的情况下，他和齐拉已经亲吻了彼此。他带着一种兴奋的心情离开——当他看到街对面一个人从人群中走出来，慢慢跟在他身后时，他只是笑了笑。
让警察跟踪他吧——如果他们愿意，整晚监视他的住处也无所谓——他还有更重要的事情要思考。不久后，他甚至没有费心从窗户看看是否有人在监视他，便上床睡觉，梦见了齐拉那双乌黑的眼睛。
然而，当清晨来临，劳里斯顿意识到这一天将决定他的命运时，他的心情不再那么乐观。他拉起窗帘——果然，街对面有个人在来回踱步。显然，他无法逃脱监视；官方的眼睛正盯着他！如果到了晚上，官方的双手也抓住了他，该怎么办？
他听到报纸从门缝下塞进来的声音，转身离开了窗户。他唯一的奢侈是每天早上买一份《泰晤士报》。那时的《泰晤士报》售价三便士，但他总能想办法凑出每周的十八便士。他捡起报纸，正准备随手放下时，无意间瞥见了头版。下一刻，他急切地阅读起一则醒目的广告：
“昨日下午四点左右，在霍尔本至查普尔街的公共马车上遗失一本西班牙手稿，装帧为深红色摩洛哥皮革。凡拾获者请将其送至西苏塞克斯广场591号，国会议员斯宾塞·莱文代尔先生处，定当重谢。”
劳里斯顿将这段文字读了两遍——然后把报纸塞进口袋，迅速穿好衣服，直奔警察局。