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魏宅内，早已乱作一团。孩子们被路人送回家后，哭哭啼啼地讲述了事情经过，但他们的描述支离破碎，根本说不清魏廷荣被带去了哪里。朱二小姐听到消息，几乎晕厥过去。她强撑着精神，立刻派人通知了法租界巡捕房和警察局。
魏廷荣被绑架的消息像一颗炸弹，瞬间引爆了上海滩。堂堂义勇队总司令，竟然在光天化日之下被人劫持，简直是法租界的奇耻大辱。租界领事和上层高官震怒，下令务必迅速破案，救出魏廷荣。
巡捕房和警察局倾巢出动，封锁了上海所有出口，挨家挨户地搜查，却始终一无所获。魏廷荣仿佛人间蒸发了一般，没有留下任何蛛丝马迹。有人怀疑此事与黄金荣有关，但黄金荣依旧一副事不关己的模样，没有任何证据指向他。
几天后，魏家收到了第一封匿名信。信中声称魏廷荣还活着，要求家属准备赎金。朱二小姐又惊又怕，不敢将信交给警方，生怕歹徒撕票。她按照信中的指示，悄悄前往杭州，与歹徒的代表见面，并支付了一千元的接洽费。
歹徒交给她一只魏廷荣的怀表和一封用铅笔写的字条。字条上只有短短几行字，字迹潦草却清晰：“我暂时安全，勿急。”朱二小姐看到熟悉的字迹，眼泪顿时夺眶而出。她稍微松了一口气，但想到丈夫仍被囚禁，心里又揪得发疼。
她的妹妹朱九小姐和妹夫赵慰先闻讯赶来，见她哭得不成样子，连忙上前安慰。赵慰先拍了拍她的肩膀，低声说道：“别急，对方不过是想要钱，咱们给他们就是。只要人能平安回来，其他都不重要。”
朱二小姐点点头，却依然忧心忡忡。接下来的几天，她每天都守着电话和信箱，等待歹徒的进一步消息。可是，时间一天天过去，对方却再未联系。她开始后悔，当初是否应该报警，也许警方能顺藤摸瓜，找到丈夫的下落。
与此同时，魏廷荣的外室吕美玉也心急如焚。她与朱二小姐商量了多次，却始终想不出什么好办法。两人说到伤心处，常常抱头痛哭，却也无能为力。
一天上午，吕美玉突然收到一封匿名信。她拆开信封，只看了一眼，脸色便瞬间变得煞白。她立刻冲到朱二小姐的房间，将信递了过去。朱二小姐看完，脸上同样写满了震惊与疑惑。
信的署名是“大侦探密告”，内容直指赵慰先。信中写道：“廷荣被绑至今无信，侦探捉强盗只捉外人，所以自己人做绑匪，侦探天大本领也捉不住。何况这个人是拜山人做老头子，而又是商团教操官，是自己人，只是手里没有钱，所以他就横了良心做绑匪，绑自己连襟。”
朱二小姐握着信纸的手微微颤抖，心中掀起惊涛骇浪。她抬眼看向吕美玉，眼神复杂：“这……这怎么可能？”
信中所指显然是赵慰先。
赵慰先，湖南人，早年远赴法国留学，毕业于赫赫有名的圣西尔陆军大学骑兵科。回国后，他经母舅朱竹坪引荐，结识了魏廷荣。魏廷荣赏识他的才华，不仅将他安排到中法银公司任职，还推荐他担任上海法租界义勇队的教官。更巧的是，赵慰先在魏家结识了朱九小姐，两人情投意合，结为夫妻。这样一来，赵慰先与魏廷荣成了连襟，本该是亲上加亲，亲密无间。
起初，赵慰先在魏家表现得极为稳重，平头短发，衣着朴素，不抽烟、不喝酒、不打牌，待人谦和。魏廷荣对他颇为信任，甚至将他视为心腹。但婚后的赵慰先却渐渐露出了本性。朱九小姐嫁妆丰厚，数万元的陪奁让他有了挥霍的资本。他不再掩饰，开始抽烟喝酒，频繁出入杜月笙旗下的赌场，沉迷赌博。短短两三年，朱九小姐的嫁妆便被输得一干二净。
魏廷荣对此大为不满，多次与赵慰先发生争执。赵慰先却依旧我行我素，甚至对魏廷荣心生怨恨。两人之间的关系逐渐恶化，昔日的连襟之情也荡然无存。
魏廷荣被绑架后，一封信件的出现将矛头直指赵慰先。信中言辞凿凿，称赵慰先因经济拮据，铤而走险，策划了这起绑架案。魏家虽半信半疑，却也不敢轻举妄动，毕竟此事牵扯到亲属，且缺乏直接证据。
日子一天天过去，法捕房和上海警方依旧未能找到魏廷荣的踪迹。坊间议论纷纷，各种猜测层出不穷。《真报》甚至刊登文章，称“绑魏者手段熟练，显然是个老手”，并指出此案已引起法领事及法工部局的高度关注。黄金荣也一反常态，摆出一副不计前嫌的姿态，派人四处搜寻魏廷荣的下落。
9月15日，案情终于有了转机。那天上午，法捕房在康脑路304号捉到一名凶杀犯。在审讯过程中，这个犯人为了争取宽大处理，透露了魏廷荣的行踪。原来，魏廷荣被关押在上海远郊的南汇县六灶村，藏匿在一个名叫樊庭玉的地保家中。听到这个消息后，法捕房立即行动，西捕头鲍尔第亲自带队，带着华探金九林等人赶赴六灶村。然而，当他们抵达樊庭玉家时，却发现屋里空无一人，绑匪和魏廷荣都已经消失得无影无踪。
原来，在巡捕们赶来的时候，消息已经被泄露出去，绑匪樊仁根一听，提议“撕票”灭迹，却被樊庭玉拦下。樊庭玉虽同为绑匪，却对魏廷荣颇为照顾。在长达50多天的囚禁中，他常与魏廷荣聊天，樊庭玉甚至告诉魏廷荣：“魏老板，此事你就自认倒霉吧。并不是我们想找你麻烦，实在是有人指使。对方给的钱多，大伙都想干。”
魏廷荣非常想知道谁是幕后指使人，恳求道：“您就告诉我吧，即便我被你们打死，我也想做个清醒鬼。”
樊庭玉长叹一声：“唉，告诉你也没关系。就是你的连襟赵慰先。不知道他跟你有什么恩怨，用这种手段对付你。这事你可怪不得我们。”
魏廷荣一听，心中既愤怒又震惊，恨得咬牙切齿。樊庭玉的叔父樊仁根突然进来了，看到了魏廷荣之后，毫不客气地给了他一拳，怒骂道：“你在这里跟他聊什么，别跟他废话了，要是他敢多说一句话，老子当场毙了他！”
樊庭玉硬气地回道：“我们不是真的要害他，只是想拿点钱而已。”樊仁根不愿再争论，冷哼一声，转身走了出去。
虽然没有遭到肉体上的折磨，但魏廷荣每天都处在精神崩溃的边缘。每当有机会，他就趁机与樊庭玉接触，尝试了解更多信息。有时，樊庭玉心软，对他也不算太差。在魏廷荣39岁生日那天，樊庭玉还特意为他煮了一碗寿面。