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八月中旬，京师地方审判厅经过三次预审，最终判处洪述祖无期徒刑。消息传来，洪述祖如遭雷击，面色惨白。他握紧铁栏，咬牙切齿地低吼：“冤枉！这是天大的冤枉！”
他不甘心，认为自己不过是奉命行事，所有的电报往来皆是秉承前总理赵秉钧之命，与“宋案”并无直接关联。于是，他连夜写好上诉状，递交给高等审判厅，声称自己不过是个“替罪羊”，真正的罪魁祸首早已离世，死无对证。他希望借此逃脱罪名，重获自由。
高等审判推事叶在均接到案卷，仔细翻阅每一份文件，逐字推敲电报内容，甚至亲自提审洪述祖，面对面听取他的陈述。洪述祖神情恳切，言辞恳恳，试图用多年官场练就的狡辩之术蒙混过关。
叶在均目光如炬，冷冷打断了他：“证据确凿，你纯系狡辩。此案已无可辩驳。”十二月五日，高等审判厅正式驳回了洪述祖的上诉。
然而，洪述祖并不死心。他再次提起上诉，直指大理院，企图以更高的司法权威推翻判决。大理院的推事们却不像他想象中那般容易糊弄。他们认真复审案卷，逐字逐句核对证据，最终一致认定，洪述祖“主使杀人罪”铁证如山。他的狡辩不仅未能脱罪，反而让推事们看清了他的本性——估恶不悛，毫无悔意。大理院将洪述祖改判为死刑，并剥夺公民权30年。这真是天网恢恢疏而不漏。
1919年4月5日，行刑的日子定下了。大理院刚从美国引进了一部“文明刑具”——电绞椅，据说能让人在极短的时间内无痛毙命。洪述祖，这个“宋案”的最后一个漏网者，成了电绞椅的首位试验品。
当天清晨，京师分监的刑场上，高等检察官张汝霖等一行人早早到场。为确保万无一失，他们先找来一只大黄狗试验。只见电门一开，那狗猛地一颤，发出一声凄厉的吠叫，随后便断了气。检查尸体，连表皮都无损伤。众人啧啧称奇，纷纷赞叹：“这洋货果然高级！”
但是当洪述祖被押上电绞椅时，情况却大不相同。两个壮汉将他反绑在椅子上，他的身体早已因恐惧而瘫软。通电的指示灯一闪，洪述祖发出一声撕裂般的哀号，肥硕的身躯剧烈抽搐，片刻后便没了气息。就在人们以为一切顺利时，抽去立脚板的瞬间，“砰”的一声巨响，洪述祖的脑袋竟被齐颈绞断，鲜血喷涌而出，溅得围观之人连连后退，惊呼大骂：“作孽！死了还要害人！”
场面一片混乱。按照规定，电绞椅上的尸体必须完整，否则家属有权追究责任。监刑人员和行刑官吓得面如土色，手足无措。情急之下，他们请来了北京医学堂的三名学生，用细线将洪述祖的头颅和身躯缝合，再用白色胶布细细贴住，洗净血迹后，才交由家属收验。所幸家属并未提出异议，匆匆将他埋了事。
至此，宋教仁被刺案的最后一个凶手也伏法了。但是，民国的混乱却才刚刚开始。