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刺杀宋教仁的那一夜，吴福铭像一只受惊的野猫，东躲西藏地在街巷间穿梭。转过几条狭窄的弄堂，他悄悄溜进了应家大宅，潜入内室，向应桂馨复命。
应桂馨早已在书房等候，听闻吴福铭得手，脸上露出满意的笑容。他拍了拍吴福铭的肩膀，语气里带着几分得意：“干得好！宋教仁只要伤及皮肉，必死无疑。你这次可立了大功！”
说罢，他随手从抽屉里取出五十块银洋，塞到吴福铭手中：“这些你先拿着，等上面的赏洋汇来，再加倍给你。这几天，你就安心躲在我这儿，千万别露面。”
吴福铭接过银洋，心里却隐隐有些不安。他点点头，默默退了出去。
然而，天网恢恢，疏而不漏。五天后，事情败露。一个清晨，应家大宅被巡捕团团包围。家中的人被赶到一间房里，巡捕们则翻箱倒柜，四处搜查。很快，那支行刺用的五响手枪被搜了出来，紧接着，一沓沓信件也落入了警方的视线。
吴福铭站在角落里，低着头，心跳如鼓。忽然，两个巡捕押着一名铁路警察走了进来。吴福铭抬眼一瞥，顿时心头一紧——那人正是当夜在火车站与他争吵过的警察。他慌忙低下头，生怕被认出来。
“就是他！”铁路警察指着吴福铭，语气肯定。
话音未落，两个巡捕已上前，不由分说地将吴福铭铐上，押出了应家。
当天下午，吴福铭被带到法庭，由法国李副领事、英租界会审员关烟之和上海审判员王庆愉共同审理。吴福铭起初态度傲慢，冷笑道：“既然被抓了，要关要杀随你们便，反正十八年后又是一条好汉。”
王庆愉见状，语气温和却带着几分警告：“此案事关重大，你若老实交代，我们可酌情处理。”
吴福铭沉默片刻，终于开口，说出了自己的真名。但对作案动机，他避重就轻：“宋教仁摇唇鼓舌，造谣惑众，危害民国，我是为全国同胞除害。”
当被问及受何人指使、手枪从何而来时，吴福铭编了个谎话：“是个姓陈的朋友让我干的。他说事成之后，先赏我一千大洋，还要送我出国留学。”
“姓陈的叫什么？住在哪里？”审判官追问。
吴福铭摇摇头：“我不知道，真的不清楚。”
“你与应桂馨是何关系？是不是受他指使？”审判官步步紧逼。
这时，吴福铭才得知应桂馨也被抓了。他心头一沉，立刻摇头大喊：“我与应桂馨只是普通朋友，他与此案无关，我绝不能冤枉他！”
审讯陷入僵局，吴福铭被暂时关押在巡捕房。几天后，他被押至公共租界会审公廨再度受审。庭上，吴福铭见应桂馨也被押在一旁。应桂馨西装笔挺，神态自若，两颗眼珠滴溜溜转着，仿佛置身事外。当与吴福铭目光相接时，他还微微一笑，示意他别慌。
开庭时，原告与被告双方各请了三位律师，且都是外国人。律师们唇枪舌剑，争论不休，庭上喧闹如集市。从午后审到傍晚，案情依旧一片混乱。审判官无奈，只好宣布休庭，改日再审。
当晚，冷月高悬，寒风呼啸。三更时分，一名看守悄悄走到吴福铭的牢房前，低声道：“应桂馨托我给你传话。他说，只要你一个人扛下所有事，他愿意把大东钱庄的两万存洋送给你。他还说，上面会想办法，你顶多关几年，很快就能出去享福。”
吴福铭信以为真，感动得几乎落泪。次日上庭时，他咬紧牙关，坚称刺杀宋教仁是他一人所为，与他人无关。
应桂馨趁机顺水推舟，将干系撇得干干净净。由于缺乏实据，上海审判庭难以定案，只得再次休庭。
然而，事情并未就此了结。在革命党人的协助下，几本密电码被从应宅搜出，经翻译，完整揭露了应桂馨与洪述祖勾结、直接指使吴福铭刺杀宋教仁的事实。更令人震惊的是，国务总理赵秉钧甚至袁世凯本人，都被牵扯其中。
后经程德全、应桂闳等人多次交涉，英法领事终于同意将宋案人犯及相关罪证移交给上海检察厅。上海检察厅连夜准备，计划次日开庭审理。
然而，就在这节骨眼上，看守长慌慌张张地冲进厅长办公室：“不好了！吴福铭昨夜在狱中自杀了！”
这一消息震惊了所有人。吴福铭在法捕房关了多日，毫无自杀迹象，怎么会突然自杀？尸检结果显示，吴福铭是吞食大量磷土（即火柴头）中毒而死。可狱中的火柴早已被搜光，这么多磷土从何而来？
原来，昨夜三更时分，有人潜入吴福铭的牢房。他睁眼一看，竟是当初带他去火车站行刺的老陈。吴福铭心中一喜，刚要开口，老陈做了个噤声的手势：“别出声，我是花了重金来看你的。”
他压低声音，语气关切：“明天开庭，他们若逼你招供指使人，恐怕会用大刑。应大哥怕你受不住，特地让我送来‘跌打特效药’，吃了它，任何刑罚都扛得住，事后也无后遗症。”说着，他递过一个纸包，又端来一杯温水：“快吃了吧。应大哥说了，将来一切有他，你尽管放心。”
吴福铭感激涕零，迷迷糊糊地打开纸包，嗅到一股香气，外面裹着油炸糯米团。正巧肚子有些饿，他便一口吞下，喝了温水，躺回床上。不久，腹中隐隐作痛，他还以为是药效发作。直到毒性蔓延，他才意识到自己中了圈套，可惜为时已晚。
吴福铭就这样糊里糊涂地死在了狱中，成了这场阴谋中的一枚弃子。